Préf. des traductions tin gallique

Que. ne puifl-jc liobiler les monta couverla de neige Uii rËcosae i^nrermit ses citoyens lieureuxl El conti^mplaiit les mers qui baignent la NorwËse, Ri^ver nu bruit di-a vents sous un eiel ténËbreuv! PeutriUre l'Iinbitunl cle ces roclies sauvages Hedirait près de moi lus hymnes douloureux Que chantftit Ossinn sur les lu^mes rivages.

!une ition

Ce fut l'impression d"iiii des premiers lecteurs t MacphersoD français, de Pontanes, alors toul jeune encore; et il ajoutait, s'adressant avec une émotion mal contenue au traducteur d'Ossian :

I.) Le Tourneur! à toi dont la prose hardie Des vers audacîeuit osa presque imiter

L'inimitable mËlodie,

Tu découvris plus d'une fois Des trésors inconnus aux muses de notre âge >

Les vers sont médiocres; mais le sentiment était sincère, et Fontanes composait, à. l'exemple d'Ossian, son Chant du Bardr^ pour essayer de rendre à son tour, comme il i'écrivait de Londres à Jouberl, « ce son lent et doux, qui semble venir du rivage éloigné de la mer et se prolonger parmi des tombeaux ». Ainsi, dès le xvra' siècle, on pressentit cBez nous '.: qu'il y avait d'original chez celui qui devait être ^l'uu des maîtres de Lamartine et de Chateaubriand. I en devina, si on ne réussit pas à s'approprier îinement, la subtile poésie. On se plut à le lire, §avec Mme de Genlis, « en face d'un tableau agreste mélancolique >■, sur un siège de verdure h ombragé par deux peupliers », avec une barpe éolienne dans ii's environs '. On essaya, avec Fonlanes, de reconsliluerla musique du ces mélopées singulière loua, avec La Harpe, " cette sorte d'ima^

ism, t.