CONCLUSION

maîtres ', " c'est prouver sa jeunesse et sa force vitale, c'est s'assurer un avenir de renouvellement et d'aulion au dehors, que de faire connaître et de comprendre Lout ce qui se fait de grand, de beau, de neuf en dehors de ses frontières, de s'en servir, sans l'imiter, de l'assimiler, de le transformer suivant sa nature propve.de conserver sa personnalité en l'élargissant et d'être ainsi toujours la même et toujours changeante, toujours nationale et toujours européenne ».

J"ai essayé de montrer qu'entre l'Europe du Nord et la France, un homme surtout a servi de tien; que, préparé par ses origines étrangères au rôle de médiateur et d'initiateur, et admirablement servi d'ailleurs par son éducation en pays de langue frani;aise, il a élé puissamment aidé par les circonstances dans l'accomplissement de cette lâche; que son esprit — le plus complexe et le plus riche de son siècle — a vraiment provoqué la naissance d'une sorte de littérature européenne, dont l'avenir est désormais assuré ; que s'il n'a pas, enfin, réussi à déplacer l'hégémonie littéraire de l'Europe aux dépens de la France latine et au profit des nations du Nord, il a du moins fait comprendre k l'une le génie original des autres et qu'il a, par là, mérité la reconnaissance de toutes.

i[ Il semble, a écrit Ernest Renan, que la race gauloise ait besoin, pour produire tout ce qui est en elle, d'être de temps en temps fécondée par la race germanique : les plus belles manifestations de la nature humaine sont sorties de ce commerce réciproque, qui est, selon moi, le principe delà civilisation moderne,

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la cause de sa supériorité et la meilleure garantie de sa durée. »

S'il en est ainsi, personne assurément n'a mieux mérité de la race gauloise que Jean-Jacques Rousseau.