Mém<iii-e», ohap. xv

'2, Letires d'un vt/t/ai/eui- ai'ulaU, p. 130.

1. Le Irai lé de Paris est de février. La pièce esi'Ji' iiiar? i'iiW.

l'idée de pathie. 93

était la singulière mollesse du sentiment il que ces vers furent applaudis à tout rompre, l'auteur, traîné sur la scène, fut acclamé, it donc noter, comme une des causes qui pront l'anglomanie, l'affaiblissement de l'idée de

me étrange contradiction, nous admirions chez sins les vertus mêmes qui nous faisait le plus

Leur patriotisme, même sauvage et brutal, usait envie *. Dès 1728, Marivaux s'étonnait de tradictions dans une page charmante : « C'est, l, une plaisante nation que la nôtre : sa vanité is faite comme celle des autres peuples; ceux-ci ins tout naturellement, ils n'y cherchent point tilité; ils estiment tout ce qui se fait chez eux is plus que tout ce qui se fait partout ailleurs; it point de bagatelles qui ne soient au-dessus

ce que nous avons de plus beau; ils en parée un respect qu'ils n'osent exprimer, de peur jâter; et ils croient avoir raison, ou, si quel- \ ils ne le croient point, ils n'ont garde de le :ar où serait l'honneur de la patrie? Et voilà 3n appelle une vanité franche.... Mais nous Français, il faut que nous touchions à tout, et ivons changé tout cela; vraiment I nous y ons bien plus de finesse, nous sommes bien ent déliés sur l'amour-propre. Estimer ce qui

• la soumit à rambassadeur d'Angleterre, qui en modifia et en fit précéder la représentation de celle de Brutus, ie patriotique dans le goût anglais >». — Le Journal^ édique écrit, à la suite de ce succès scandaleux : aris, on présente les Anglais comme un peuple grand, K, qui cherche à faire assaut de talents et de vertus Français, l'auteur fait sa charge, et en l'applaudissant ; fait la sienne » (1" mars 1763).

les Lettres de Bolingbroke sur le patfnotmne, traduites orale de;Bissy.

iNr HOUSSEAU.

se fait cliez nous! eh! où en serail-on, s'il fallait louer ses compalriotes? ils seraient Irnp glorieux, et nous trop humiliés; non, non, il ne l'aut pas donner cet avantage-là à ceux avec qui nous vivons tous les jours, et qu'on peut renconlror parloul. Louons les étraugers, à la bonne heure; ils ne sont pas I&

pour en devenir vains Voitii votre portrait.

Messieurs les Français. On ne saurait croire le plaisi? qu'un Français prend à dédaigner nos meilleurs ouvrages, et à leur préférer les fariboles venues de loin. Ces gens-là pensent plus que nous, dit-il, en partant des étrangers : et dans le fond, il ne le croiï pas, et, s'il s'imagine qu'il le croit, je l'assure, qu'il: , se trompe. Eh! que croit-il donc'? Rien; mais c'estqu'il faut que l'amour-propre de tout le monde vive.... Quand il met les étrangers au-dessus de'son pays,, Monsieur n'est plus du pays au moins, c'est l'homme ' de toute nation ',.. », c'est le cosmopolite.

Être l'homme « de toute nation », n'être pas « du pays 11, c'est l'un des rêves des écrivains français du XYHi" siècle; et c'est l'une des raisons pour lesquelles « les fariboles venues de loin » ont fait leur chemin. L'un des traits du " philosophe n, n'est-ce pas précisément le parfait détachement de ce lien national, qui pourrait bien être un des préjugés les plus absurdeslégués par les vieux âges? Où Marivaux se trompe, c'est quand 11 ne voit là qu'une mode. C'est l'une des tendances profondes du siècle, un de ses caractères essentiels. Or ce qui distingue les nations, ce qui dif- ^férencie les races, c'est proprement la littérature ou l'art, c'est-à-dire l'expression des mœurs et du génie intime. Ce qui les unit, c'est au contraire l'esprit philosophique ou scientifique. L'art est infiniment

,. L'Indigent p/iilosoii/w, 5" feuille (1738).