ANGLOMANIE DE ROUSSEAU

t des sens, qui laisse intacte la source des grandes motions, tarie chez nos petits-maîtres par le sceptiisme et le plaisir. « Quelques peintures, croyait-on, u'on nous fasse des passions du Midi, Tllalie ou Espagne n'en fournissent point des exemples aussi Tands et aussi tragiques que l'Angleterre *. » Philosophe, méditatif et passionné : tel le peuple nglais apparaissait à l'imagination d'un lecteur pançais vers le milieu du siècle. Telle aussi on entrcoyait la littérature anglaise : une littérature d'homles sages, de tempérament sombre, volontiers raionneurs et infiniment philosophes. Tous ces traits e ramènent à un : l'individualisme. A une nation où ne excessive sociabilité a effacé Toriginalité native l où le frottement continuel a usé tous les reliefs, exemple de l'Angleterre oppose un peuple vigoureux [ plein de sève, dont le génie, pareil à une médaille euve, garde encore toute la netteté luisante des ontours.

Rousseau partage et exprime éloquemmentl'admi- >k ation de ses contemporains

Il avait lu, aux Charmettes, les Lettres philosophi- . lies avec un intérêt profond. Il y avait trouvé quel- [ues livres anglais, V Essai sur V entendement, le Spcctaçwr^ et avait commencé l'étude de la langue anglaise, fme de Warens lui avait appris à aimer Bayle et »aint-Évremond : « Elle avait, si je puis parler ainsi, e goût un peu protestant; elle ne parlait que de