Nouv. Hél , V

Rousseau. Aussi l'a-t-il choisie pour sujet d'une des estampes exécutées pour son livre par Gravelot : on y prend le thé et on y lit les gazettes — ou du moins on les tient à la main. Vous remarquerez « un air de contemplation rêveuse et douce » dans les trois spectateurs : Julie surtout « doit paraître dans une extase délicieuse ' ».

Tout cela nous semble aujourd'hui un peu puéril. Mais les contemporains n'en jugeaient pas ainsi. Ils goûtaient fort « la matinée à l'anglaise », de même qu'ils aimaient le « jardin anglais » de Julie. « Ceux qui ont produit les scènes sublimes et gigantesques de Shakespeare et les grotesques de Hudibras, s'en ressentent, en jardins comme en morale, en médecine et en philosophie. » Tout le xvnr9 siècle l'a pensé avec le prince de Ligne 2. Grimm affirmait ne pouvoir sortir d'un jardin anglais, sans avoir l'âme aussi affectée qu'en sortant d'une tragédie 3. L' Elysée de Julie, conçu dans « le genre anglais » qu'avait créé le paysagiste Kent, fit fortune, et pendant longtemps, il n'y eut plus de bon roman sentimental sans un bosquet, une allée d'arbres, un « cabinet de verdure ». — Il n'y a point ici de travail humain. La nature a tout fait. C'est un simple verger, sans plantes exotiques. Voici un gazon verdoyant et épais, du serpolet, du thym, de la marjolaine, des « broussailles de roses » et des « fourrés de lilas », des guirlandes jetées négligemment d'un arbre à l'autre, des fruits sau-