Buckle, t. III, p

pourra 4 ». Le fait est que les anglomanes le mettaient à de rudes épreuves : une dame se nomme une ladi2; une loi devient un bilz\ Monsieur se dit Sir, même contre toutes les règles de la langue : passe encore pour : « Sir, voulez-vous du thé? » Mais « à Sir donnez un verre d'eau 4 » n'est ni de l'anglais ni du français. Un « plaisant sérieux » est un « homme d'humour » 5 et il est de bon ton, au lieu d'avoir des vapeurs, d'avoir le spleen 6.

Dans la seconde moitié du siècle, le « démon traducteur » fait rage. Point de libraire qui n'ait des traducteurs à gages 7. Desfontaines, Mme du Boccage, Dupré de Saint-Maur, Du Resnel, Saint-Hyacinthe, Van Effen, avaient ouvert la voie. Même, le Pcu*adis Perdu avait mené Dupré de Saint-Maur à l'Académie. Ils eurent d'innombrables successeurs, depuis Leclerc de Septchênes jusqu'à Frenais, traducteur de Sterne, depuis l'abbé Yart, auteur d'une volumineuse Idée de la poésie anglaise, jusqu'au « fatal Monsieur Eidous, » qui traduisait, au dire de Grimm, un volume par mois. Les femmes s'en mêlèrent et firent « leur traductionnette », pour se donner un

1. Lettre à Linguet, publiée dans le Journ. encyriop., septembre 1769.

2. Prévost, Mém. d'un homme de qualité, t. II, p. 254 : « C'est une charmante ladi ».

3. François de Neufchàteau, Paméla, IV, 12 : Dans vos bills dès longtemps mon supplice est écrit.

Le mot se trouve déjà dans le Dictionnaire de Trévoux (U04) .