Corr. tilt., décembre 17SG

2. Le voyageur sentimental ou une promenade à Yverdun, parVernes, Lausanne, 1786, in-12. — Il y eut un Nouveau voyage sentimental [par Gorgyj, un Voyage pittoresque et sentimental dans plusieurs provinces occidentales de la France [par Brune], un Voyage sentimental daiis les Pyrénées, etc. — Le Nouveau voyage de Sterne en France, traduit par D. L"* (Lausanne, 1785, in-12), est extrait de Tristram Shandy.

3. Le récit de Mlle de Lespinasse a été imprimé dans les Œuvres posthumes de oVAlembert, 1799, t. 1T, p. 22-43. — Voir à ce sujet Garât, Mém. sur Suard, t. II, p. 150.

aux yeux des contemporains, que le signe extérieur d'une philosophie profonde et bienfaisante. « Si vous ne sentez pas cet auteur, il vous paraîtra souvent minutieux, frivole, extravagant, puéril; mais pénétrez son génie, et vous trouverez un grand précepteur des hommes. » C'est qu'en effet il vous montre partout autour de vous « de nouvelles sources d'intérêt, de sensations et de jouissances » . Le shandéisme est la philosophie de l'homme « ingénieux, sensible et philanthrope l ». Sterne affirme qu'il voyage « avec toute son âme » : c'était, à ce moment précis de notre histoire qui va de 1760 à 1789, la meilleure des recommandations. — Mais il est gai, et même graveleux. — Mais c'est , disait Voltaire, qu'il ressemble « à ces petits satyres de l'antiquité qui renferment des essences précieuses ». Or l'essence précieuse de Sterne, c'est simplement l'art de s'attendrir où nul ne s'était encore attendri et de verser un torrent de larmes où il avait suffi jusque-là d'un pleur discret. Il donne, disait-on, « une fête aux cœurs tendres 2 ». De fait, il est mobile et impressionnable comme une femme, livre son esprit au premier souffle, son cœur au premier désir, et ouvre son âme toute grande aux curieux et aux badauds. Être ému où il faut, et même où il ne faut pas, sans en rougir jamais, c'est tout le secret de Sterne. Il a écrit, avant Rousseau, et sans plus de fausse honte, ses confessions. Il est le plus « personnel » et, si l'on peut lui appliquer ce néologisme, le plus franchement « impressionniste » des écrivains de son siècle.

Quand on le relit aujourd'hui, il ne donne plus au