L ORIGINE DES JOUVENEL

L'archevêque de Reims, Juvénal des Ursins, raconte dans son Histoire de Charles VI que son père Jean Jouvener appartenait à une très illustre race. Ses ancêtres, dit-il, se rattachaient à la famille des Orsini, de Rome, et plus particulièrement à une branche qui s'était fixée à Naples. Un de ces Orsini, que Juvénal appelle Napoléon des Ursins, s'établit en France, où il fut nommé évéque de Metz; il fît venir de ce côté-ci des

4. Le personnage dont nous nous proposons d'écrire l'histoire était plus connu jusqu'ici sous le nom de Juvénal des Ursins. Ce nom lui a été donné par son fils, archevêque de Reims, auteur d'une chronique réputée du règne de Charles VI. En réalité, il s'est appelé Jean Jouvencl. Les contemporains ne le désignent que de cette manière; toutes les fois qu'il est question de lui dans les autres auteurs du temps, que les Registres du Parlement, le Mémorial de la Chambre des compte», les Registres du Châtclet ont à le mentionner, ils ne le désignent pas autrement; enfin, ce qui est décisif, nous avons bon nombre d'actes émanés de lui,' signés de lui; il ne se nomme jamais que

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monts un certain nombre de ses parents qui firent souche dans le pays. De l'un d'eux naquit Pierre « Juvénal des Ursins », père de notre prévôt des marchands. Ce Pierre fut un vaillant homme d'armes ; il se battit courageusement contre les Anglais avec l'évêque de Troyes et le comte de Vaudemont; puis, une fois que les guerres furent terminées en France, il passa au delà des mers, alla combattre contre les Sarrasins et se fit tuer par eux*.

Le même Juvénal des Ursins nous donne des détails complémentaires sur les aventures de son grand-père Pierre Jouvenel, dans un discours qu'il composa au moment où son frère Guillaume fut nommé chancelier de France, et où il retraçait à Guillaume les vertus d'un bon chancelier ; il nous dit que Pierre partit pour l'étranger au moment où son fils Jean était « josne estudiant à Orléans » ; il alla à Naples pour faire valoir ses droits à la succession des « Juvénal des Ursins », ses aïeux ; il portait avec lui les titres et pièces étabhssant ses droits. Le pays de Naples était en ce moment

Jean Jouvenel. C'est en 1437, c'est-à-dire six ans après sa mort, que ses enfants ont décidé d'ajouter à leur nom patronymique le surnom u des Ursins ». Ils ont même modifié leur nom familial; mais, sur ce point, ils n^ont pas été d'accord : l'aîné, Jean, le futur historien, a adopté la forme « Juvénal des Ursins »; les autres ont écrit « Juvenel des Ursins » (Voj^ez, sur cette question, notre article : h Nom de la famille Juvénal des Ursins, dans la Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, ISbfl, p. 537-558). Nous avons conservé dans notre travail ces ditférents noms Nous appellerons l'archevêque de Reims « Juvénal des Ursins », ses frères « Juvenel des Ursins », son père « Jean Jouvenel ».

i. Histoire de Charles VI, éd. D. Godefroy, Paris, 1653, in-fol. p. 70.

dévasté par la guerre. Pierre Jouvenel offrit ses services à la reine de Naples et demeura quatre ans à combattre dans ses armées. Au bout de ces quatre années, la paix se fit; alors Pierre Jouvenel passa au pays des Sarrasins et y mourut'.

Les Juvenel des Ursins ont voulu prouver qu'ils descendaient bien des Orsini de Rome, ainsi que l'avançait l'archevêque de Reims. Ils se sont fait délivrer en 1445 un document revêtu de tous les caractères d'authenlication possibles, et qui est le vidimus d'une généalogie complète établissant la filière qui réunit les Jouvenel aux Orsini. Cette généalogie aurait été empruntée aux archives des Orsini. Elle y a été copiée, dit le texte, par « Latinus de Ursinis », archevêque de Trêves*. Malheureusement elle ne s'accorde presque pas avec les affirmations du chroniqueur.

Elle nous dit que, vers 1335, un certain Napoléon des Ursins devint évêque de Metz. Ce Napoléon avait un frère nommé Juvénal des Ursins, lequel frère avait un

1. Bibl. nat., ms. fr. 2701, f» 46, r». Dans tous ces récits Juvénal des Ursins nomme sou père et sou graud-père Pierre et Jean « Juvcnal des Ursins ».

2. C'est une erreur. Latinus a été archevêque de Trani. Ce document a été publié par D. Godefroy dans ses annotations sur VHisloire de Charles VI, p. 073. 11 y est dit que la pièce fut délivrée à Bernard de Rouserge, prévôt de l'Eglise métropolitaine de Toulouse pour être transmise àGuilIaume [Juvenel des Ursins] , chancelier de France, à Jean (Juvenel des Ursins] évoque de Laon et à Jean [Juvénal des Ursins], archevêque de Reims. Cette dernière indication est encore une erreur. Nous .soiutnes eu 1445, f't Jj.'an Juv. nal des Ursins n'a élé nonmié archevêque qu'en i4i9. Il faut lire « Jacques » qui était, en effet, archevêque de Reims à cette date. V. Marloty MelropoUs remensis historia^ II, 721-729.

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fils, Mathieu Juvénal des Urpins, et une fille. L'évêque Napoléon fit venir ce fils et cette fille à iMelz; il maria la fille avec un comte de Blammont, d'une famille de Lorraine, et le fils Mathieu avec une personne de la même maison. Mathieu Juvénal des Ursins hérita de son oncle une très belle fortune. Il eut pour fils Pierre Juvénal — le père de notre prévôt des marchands. — Ce Pierre Juvénal avait à peine cinq ans que son père se fit tuer du côté de la frontière allemande en combattant pour le roi de France. Pierre Juvénal, après la mort de son père, fut amené à Troyes par des Italiens; c'est dans cette ville qu'il fut élevé. Il se maria avec une jeune fille qui appartenait à une bonne famille de Champagne ; de ce mariage naquit Jean Juvénal des Ursins (Jean Jouvenelj, qui, de son vivant, fut écuyer du roi Charles YI. Ce Jean Juvénal, avec d'autres chevaliers français, passa la mer, alla du côté de Jérusalem, vers le mont Sinaï. De là il se rendit en Egypte, y vécut quelques années comme un simple homme d'armes et y mourut. Il ne paraît pas que ce soit là le seul document que les Juvenel des Ursins aient produit pour démontrer qu'ils descendaient des Orsini.Baluze nous a conservé la copie d'une autre généalogie qu'il dit avoir tirée « d'un vieux escript laissé par ce mesme Jehan Juvénal, lequel a pris la peine d'escrire de sa main ceste sienne alliance, les facultez de sa maison et son testament, le tout signé de sa main propre du vingt-huitième jour de mars mil quatre cent vingt-cinq... » \

1. Bibl. nat., Baluze, Arm. II, paq. 5, a» 4, t. 39, fo 294, v.

Ce nouveau texte contredit les deux précédents : il se contredit lui-même. Il dit d'abord que Pierre Jouvenel, le père du prévôt des marchands, a été amené en France par son frère Napoléon, archevêque de Metz. Puis il ajoute que c'est le père de cet archevêque, Napoléon Ursin, qui vint le premier en France en 1240, qu'il épousa une fille de la maison de Gombienon, et que de ce mariage naquirent trois enfants, l'archevêque de Metz, un Jehan Juvénal, et une fdle nommée Gigonne, que l'on maria au comte de Blammont.

Le Jehan Juvénal dont il est ici question épousa la nièce du comte de Blammont, et il eut pour fils Pierre des Ursins (Pierre Jouvenel). Baluze nous dit que Jean Jouvenel aurait écrit de sa main ce qui suit, à savoir, que ce Pierre épousa la fille du seigneur de Vergy en Bourgogne, — comme si Jean ne savait pas que sa mère était la fille de Thibaut d'Assenai, vicomte de Troyes, — et enfin que c'est lui, Jean Jouvenel, qui aurait épousé la fille de Thibaut d'Assenai, c'est-à-dire sa mère' !

On ne saurait ajouter foi à toute cette légende de l'origine italienne des Juvenel des Ursins. Ces preuves, que l'on invoque pour en soutenir l'exactitude, ne sont pas sérieuses : elles sont contradictoires, et, qui plus est, elles fourmillent d'erreurs. Le personnage qui sert de base à toute cette généalogie, celui qui se rencontre dans toutes les affiliations, l'évéque de Metz, Napoléon

\. On trouvera : IJibl. nat., ms. fr. 20233, fo 3136, r«, uuo autre ^'énéalogie «les Ursins qui n'est qu<î le résumé do toutes celles que nous venons de voir.

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des Ursins, n'a jamais existé Ml est impossible d'en retrouver la moindre trace. Les personnages qui relient ce Napoléon des Ursins à Pierre Jouvenelsont inconnus; il n'en est fait mention nulle part. Les généalogies des Blammont ne parlent pas des alliances qui sont indiquées dans ces documents. D'ailleurs, les trois sources qui nous renseignent sur cette descendance ne sont pas d'accord entre elles. Les unes nous donnent cette série de degrés, les autres les ignorent ou les embrouillent ; il n'y a aucun moyen d'utiliser ces indications d'une façon quelconque.

Les aventures que l'on prête à Pierre Jouvenel, son voyage en Egypte, sa croisade contre les Sarrasins sont en outre invraisemblables. On ne peut arriver à rencontrer une croisade qui coïncide avec l'expédition de ce personnage^ ou si Ton songe àla croisade de Pierre I", roi de Chypre, qui eut lieu en 1365, on se heurte à des comphcations de date, à des inconséquences de chronologie qui rendent cette identification inadmissible. Nos trois sources diffèrent même sur le point capital du héros de cette histoire; le document copié dans les archives des Orsini, en 1445, attribue à Jean Jouvenel ce que Juvénal des Ursins met sur le compte de Pierre Jouvenel.

En définitive, les affirmations de l'archevêque de Reims en ce qui concerne sa parenté avec les Orsini d Italie sont suspectes; les documents par lesquels on a cherché à prouver ces assertions , faux. Ces derniers

1. Cf. Meurisse, Histoire des Evnsques de Vcglise de Metz, Metz, 1634, in-fol. et Gallia Christiana, t. XIII.

contiennent trop d'erreurs constatées ou. de contradictions formelles pour qu'on puisse un seul instant admettre leur authenticité. La thèse qui donne comme origine aux Juvenel des Ursins la famille Orsini de Rome est donc insoutenable\

Ce n'est pas le seul cas que relève l'histoire de familles parties de situations modestes, arrivant par l'habileté de ses membres ou les services qu'ils rendent aux plus hautes fonctions de l'Etat, et cherchant à joindre à l'éclat de leur nom le mérite assez vain d'une naissance distinguée.

L'origine des Jouvenel est en réalité plus humble.

1. Depuis Franc. Du Chesne, Histoire des chanceliers, p. 5H, personne ne l'admettait plus; mais récemment elle a été reprise d'une façon fort spécieuse par M, P. Durricu. V. Le nom, le blason et Vorigine de famille de l'historien Juvënal des Ursins, dans Annuaire -Bulletin de la Société de V Histoire de France , 1892, t. XXIX, p. 193-221. Nous avons examiné de très près la question dans un article de la Bibliothèque de l'Ecole des Chartes (V. Louis Datiffol, L'origine italienne des Juvenel des Ursins, dans Bibl. de VEc.des Chartes, 1893, p. 693-717). On y verra discutées, points par points, les preuves sur lesquelles s'appuie cette thèse, et démontrée l'inanité de cette légende. L'idée de se donner des ancêtres aussi illustres a dû venir plus tard à l'archevêque de Reims et à ses frères, lorsqu'ils ont remarqué que les armes de leur père Jean Jouvenel avaient quelque analogie avec les armoiries des Orsini (V. infrà). Les Orsini portent d'argent et de gueule bandé de six pièces au chef d'argent chargé d'une rose de gueule boutonnée d'or et soutenue de môme. Jean Jouvenel avait « un écu portant trois bandes sous un chef chargé de trois roses » (Cf. Demay, Inventaire des sceaux de la collection ClairambauU, I, p. 520, u" 4953). Les fils de Jouvenel ont pensé, do bonne fol ou non, que cet indice suffisait pour établir leur descendance. Ils ont alors ajouté à leur nom celui de « des Ursins », traduction du mot « Orsini » ; ils ont môme changé leur écu pour prendre simplement celui de la famille italienne, afm de mieux marquer leur pareçté.

Elle n'est pas, en l'état au moins des documents actuels, tout-à-fait inférieure, mais cependant elle n'égale pas la renommée des Orsini.

Le père de Jean Jouvenel, nommé Pierre Jouvenel, était marchand drapier à Troyes. C'est ce qui résulte d'une quittance datée du 2 septembre 1360 par laquelle Pierre Jouvenel reconnaît avoir reçu de Nicolas de Fontenay, « fermier de l'imposition de un denier par livre sur les grains et vins vendus en la dite ville de Troyes », la somme de quarante écus d'or qu'il avait prêtée à la ville pour la rançon du roi Jean, et où il se qualifie lui-même de « drappier de Troyes* ».

Ce premier indice de la situation des Jouvenel nous montre que la famille devait appartenir à une certaine bourgeoisie aisée, puisqu'elle est en mesure de venir en aide à la ville endettée.

Les Juvenel des Ursins se disant descendre des Orsini d'Italie n'ont jamais nié que leur grand'père Pierre Jouvenel habitât Troyes. La généalogie de 444.5 le fait amener à Troyes par des Itahens, et Juvénal des Ursins le fait partir de Troyes pour aller combattre les infidèles. Seulement, ils n'osent avouer la profession

\ . Bibl, nat. , Dép. des mss. , fonds Clairambault, tit. scellés, vol. 61 , p. 4731, pièce 1, parch. — P. Anselme, Histoire généalogique, t. VI, p. 403. Cette rançon du roi Jean avait coûté assez cher à la ville; et non seulement on avait dû emprunter aux principaux bourgeois, mais il avait fallu encore mettre les églises à contribution et laire vendre plusieurs de leurs reliquaires. Yoy. Th. Boutiot, Histoire de la ville de Troyes, II, 155. La collégiale de Saint- Etienne y perdit notamment une table d'or ornée de perles et de pierres précieuses servant de décoration au maître-autel lors des fêtes solennelles, et qui fut estimée 1,0U0 florins d'or.

de leur aïeul : ils ne disent rien qui empêche de croire qu'il se livrât au commerce, ils n'avancent rien qui permette de le faire supposer'.

Pierre Jouvenel dut renouveler souvent des prêts à la ville de Troyes, du genre de celui que nous venons de voir ; car, à cette époque, Jean le Bon fit fréquemment

1. Si l'on voulait ne pas négliger absolument cette tradition d'une origine italienne, rapportée par la famille, on pourrait dire que Pierre Jouvenel descendait peut-être d'Italiens, venus à Troyes, attirés par les célèbres foires de Champagne pour s'y livrer au négoce. A la vérité, nous connaissons l'existence à Troyes d'un grand hôtel qui était occupé, au xv® siècle, par le bureau des Lombards, et où ceux-ci n'étaient venus s'établir qu'en 1392, pour succéder aux juifs qui furent chassés de France vers cette époque (Corrard de Bréban, Les rues de Troyes anciennes et modernes, p. 43). Mais rien n'empêche de croire que, si les Lombards ne sont venus qu'en 1392, quelque famille italienne ne se soit installée antérieurement à Troyes. Nous savons, à n'en pas douter, que beaucoup d'ultramontains venaient aux foires de Champagne, et parmi eux se relèvent des noms illustres : Riccardi, Médicls, Aldobrandini, etc. (ba^oxàim, Négociations diplomatiques de la France avec la Tcicane, introduction, t. I, p. xxvixxxvii ; Th. Boutiot, Histoire de la ville de Troyes, 1. 1, p. 373 et 374; Bourquelot, Etudes sur les foires de Champagne, t. I, p. 163). II est permis d'admettre que parmi les aïeux de Pierre Jouvenel se puisse rt^ncoutrer quelque italien, de naissance moins brillante, qui se soit fixé à Troyes et y ait fondé une famille de marchands. On pourrait aller jusqu'à dire que cet aïeul devait peut-être se nommer Jouvenelli; on trouve ce nom à Troyes au xyi^ siècle; mais ce sont là des hypothèses.

On ne saurait rien inférer de la forme du nom de « Jouvenel », ce nom se rencontrant en d'autres pays, à des dates différentes, etd'une mauièrequi ne permet pas de supposer une parenté quelconque avec la famille de notre prévôt des marchands. C'est ainsi qu'il est question d'un Jean Juvenel ou Juveiuel. en 1275, à Paris, dans un accord entre le roi Philippe le Hardi et le chapitre de Saint-.Merri. II y est fait une énumératiou des dépendances de ce chapitre. Ou y lit : « Item terrain qure est ab altéra parte novi vici prœdicti et comportât se a donio Joliannis Juveinel amuio ad quadrivium Templi » (Félibien, Histoire de Paris, preuves,

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appel au concours financier des habitants de la cité. En 1358, ceux-ci avaient déjà envoyé en Angleterre la somme de 500 florins au mouton \ A la suite du traité de Brétigny, ils durent, avec dix-

part. I, p. 25). Nous allons voir qu'on trouve à Troyes, à la fin du XIV* siècle, d'autres Jouvenel que Pierre. Enfin, ce nom s'est conservé et s'est assez répandu dans cette ville après le xv° siècle (Voy. Collection de documents inédits relatifs à la ville de Troyes et à la Champagne méridionale, publie's par la Société académique de l'Aube. ïroyes, Dufey- Robert, 1882, 3 vol. in-S», t. II, table).

En tout cas, l'idée de faire descendre les Jouvenel d'Italiens établis à Troyes, si tant est qu'il soit nécessaire de leur trouver une origine étrangère, est plus vraisemblable que le système proposé par le célèbre érudit troyen Grosley, qui voit dans les Jouvenel une famille anglaise. Celui que l'on a appelé d'une expression un peu prétentieuse « le Voltaire champenois » nous dit que le séjour des Anglais en Champagne y fixa plusieurs familles d'origine britannique, et, parmi elles, les Mole, les Boucherat, les Hennequin, les d'Aubeterre et enfin les Jouvenel. Le séjour des Anglais à Troyes ne peut s'entendre que de l'époque de la toute-puissance d'Isabeau de Bavière et du temps où se signa le traité de Troyes, c'est-à-dire du premier quart du xve siècle. Or, nous venons de voir que les Jouvenel était déjà dans cette ville en 1360, Cette idée ne saurait être admise (Grosley, Mémoires sur Troyes, t. I, p. 308). Voir une attaque assez vive contre Grosley, sa méthode et ses procédés dans Gourtalon-Delaistre, Topographie historique de la ville et du diocèse de Troyes. Troyes, veuve Gobelet, 1783, 2 vol. iu-S", préface. —Sainte-Beuve dépeint ainsi Grosley : « Un homme qui avait gardé dans son allure provinciale la doctrine et les sentiments du xvi^ siècle, un compatriote et par son cœur un contemporain des Pithou et des Passerat. » Sainte-Beuve, Port-Royal, 3^ éd., t. V, p. 481.

1. On relève cette somme dans le compte de Denis de Gollors, chapelain du roi ; ce compte va du 23 décembre 1358 au 1er juillet 1359. Pierre Chevalier, valet de chambre du roi, fut chargé de porter ces 500 florins à Londres par Jean Darraz, commis à recevoir l'imposition de huit deniers par livre sur les marchandises vendues et la gabelle du sel. Arch. dép. de l'Aube, fonds du chap. de la collég. de Saint-Etienne de Troyes. — Voy. Boutiot, Histoire de la ville de Troyes, t. II, p. 155, note 1.

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huit autres villes du royaume, charger deux bourgeois, qui furent Nicolas de Maubeuge et Jacques de la Salle, d'aller comme otages remplacer le roi de France à Londres; on paya les frais de ce voyage et l'entretien outre-Manche de ces deux personnages. La somme s'élevait par an au chiffre de 500 royaux. Troyes, il est vrai, trouva moyen de se décharger d'une partie de cette somme sur les petites villes de Langres, Bar-sur- Aube, Provins, Bar-sur-Seine et Saint-Florentin. Elle finit par n'avoir plus à sa charge qu'une contribution de 300 livres*. Ce n'était point énorme. Elle dut, pour y faire face, prier seulement quelques importants habitants, tels que Pierre Jouvenel, de lui faire des avances.

Nous connaissons l'emplacement de la demeure qu'occupait le drapier Jouvenel à Troyes. Il habitait une rue qui se nommait, au xiv° siècle, la rue de Champeaux. La rue de Champeaux était une des principales de Troyes; elle allait de la place de l'Hôtel-de-YiHe à la rue du Chaperon, c'est-à-dire qu'elle était au centre de la cité et constituait avec la grande rue, dont elle formait la suite, l'artère qui, coupant la ville de Troyes de part en part, reliait entre elles les deux extrémités orientales et occidentales de Troyes, la porte de Paris et la porte Saint-Jacques'.

Au n° 26 de cette rue, existe encore une maison qui porte le nom « d'hôtel desUrsins ». Cet hôlela un certain caractère. On voit « à la hauteur du premier

1. Arch. muii. de Troyes, anc. fonds, n» 11, liasse unique de 1361 à 1372.