Ordonnances des rois de France^ t. II, p

tout, il avait à défendre les droits du roi\ et, par surcroît, veillait à la poursuite d'office des criminels, attribution qui s'étend dans le courant du xiv° siècle ^

L'avocat du roi plaidait pour le roi. Nous avons vu que les grands personnages du temps avaient au parlement des avocats pensionnaires chargés de défendre leurs causes. Le roi était dans le même cas. Il choisissait, au xiv" siècle, ses avocats parmi les plus célèbres orateurs du temps ou les plus réputés jurisconsultes. Nous relevons dans la liste des avocats généraux de ce siècle des noms comme ceux de Jean du Bois, Robert le Coq, Guillaume de Dormans, Jean Des Mares, Guillaume de Sens, Jean le Coq'. Ces avocats avaient le droit de plaider en dehors des affaires spéciales au roi pour qui bon leur semblait. Toutefois, il ne leur était pas permis de prendre la parole contre la couronne. A la fin du siècle, nous l'avons vu, le roi ne les nomme plus ; ils sont soumis comme tous les magistrats à l'élection. De ce jour, il leur fut interdit de plaider pour d'autres que pour le roi, sauf dispense spéciale*.

Des deux avocats du roi, l'un était clerc et s'occupait des affaires civiles, l'autre était laïque et avait dans ses

1. « Le procureur du roy requiert que le droit du roy soit gardé. »> Olim, t. III, p. 66.