SCÈNE VU

Les Mêmes, LA COMTESSE, sortant de la maison, suivie de JEANNE.

la comtesse. Vous vous trompez, monsieur le comte !

le comtr. La comtesse !

jranne, virement, se plaçant entre le Comte et sa mire. Prends garde, ma mère...

la comtesse, la repoussant. Éloigne-toi.....

ma fille... Monsieur le comte est ton héritier!... (7ean prend Jeanne auprès de lui.) Mais il perdrait tout en me donnant la mort... et jo puis le braver!... moil... et point de sang versé.... point de duel.... Je veux eu appeler au tribunal qui décidera de mon sort.

jean. Genoviève I le coite. Le tribunal I...

la comtesse. Je veux y comparaître entre mes deux époux... celui qui m’a secouru dans l’indigence, celui qui m’a torturé dans u: richesse. Je veut que l’on sache bien qae ma fille appartient au pauvre homme

Î u’clle honore, et non à celui qu’elle maudit... ? veux qu’on me juge enfin I... et le monde, qui m'absout d’avance, apprendra co quo ma famille avait trop oublié... c'est que la vraie noblesse est dans le cceur.

le comte. Vous ignorez, madame , qu’un jugement pourrait vous conduire au déshonneur.

la comtesse. Le déshonneur I votre nom me déshonore.. . Je vous défie, monsieur le comte... et j’ai confiance en Dien.

le comte. J’accepterai la lutte comme j’accepte le défi. 11 y a des hommes que les difficultés accablent, mais il y on a d’autres qui les brisent sans les compter. (Il monte la scène. — S'arrêtant.) Et malneur à vous tous, qui aurez creusé l'abîme. ( Il sort.)