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qu’il vous doint santé et sa grace. À Lyon ce vin de octobre. De vostre Très humble serviteur JEHAN PERREAL DE PARIS, p. d. M. (1).

S'yl vous plaisoit de scavoir pour quoy j’ay envoyé ung filz de xvir ans que j'ay aux estudes à Dole, c’est pour deux cas, car il y a ja bonne université, l’autre, car Madame m'en sara gré et celle que ne nomme, c’est que mon petit argent sera de mesure (2).

La suscription porte :

A mon très-cher et honoré seigneur mons' le maistre, maistre Loys Barangier, en la court de Madame.

La pièce est scellée d’un cachet portant l’empreinte d’un camée antique.

Perreal demandait à rester seul directeur des travaux. Il fatiguait la princesse et son secrétaire de ses réclamations, et Lemaire se joignait à lui (3). Ce dernier se rendit à Tours, pour « faire faire les patrons de terre des sépultures », mais maître Thibaut refusa de l'accompagner. Aussi Lemaire écrivit-il, le 9 octobre 1511, à Marguerite pour se plaindre du tailleur d'images. « Nulz ouvriers d’estime, dit-il, ne veullent besoigner soubz lui (4) ». L’indiciaire s’adressa à Michel Colombe, « habitant de Tours et tailleur d’ymaige du Roy nostre sire », qui reçut, le 3 décembre suivant, quatre-vingt-quatorze florins d’or pour

(1) Peinte de Madame,

(2) Ce fait de l'envoi du fils de Perreal à l'Université de Dole m'a aidé à fixer la date de la lettre. En effet Jean.Lemaïire écrivit de Dole, le 9 octobre 1511, à Marguerite d'Autriche, pour lui faire part du voyage de ce jeune homme: « Madame, depuis mesdictes lettres escriptes, j'ay diligenté en l'affaire par Vostre Haultesse à moy enjoinct; comme verrez, s'il vous plait, par les lettres que Me Jehan de Paris, vostre painctre, vous en escript, lesquelles je vous envoie par mon serviteur présent porteur. J'ay amené le filz dudit de Paris en ceste vostre université de Dole aux estudes de loix et de décret, afin que son père soit tousjours plus enclin à vostre service ; ce qu'il est desjà assez, espérant que sondit filz vous sera pour : recommandé, » (Mémoires de la Société des sciences de Lille, année 1850, p. 337.

(3) Lemaire dit, dans sa lettre du 9 octabre 1511, déjà citée : « Madame, je pars d'icy pour aller à Tours selon le conseil et advis dudit de Paris, pour faire faire les patrons de terre des sépultures, ainsi qu'il vous a pleu me commander par voz derrenières lettres. Madame, jé suis contraint avec ledit de Paris de poursuivre toutes ces choses à noz despens. »

(4) Mémoires de la Société des sciences de Lille, p. 337.

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faire, en petit, la sépulture du feu duc Philibert de Savoie, « selon le pourtraict et très-belle ordonnance faicte de la main de maistre Jehan Perreal de Paris, painctre et valet de chambre ordinaire du roy, nostre dit seigneur ».

Pendant ce temps, Perreal, qui résidait à Lyon, d’où il allait à Bourg quand besoin était, avait terminé le plan de l’église de Brou. Il avait reçu une lettre favorable de Marguerite d'Autriche; il y répondit le rer décembre 151x (1):

Madame, tant et sy très humblement que faire puis à vostre bonne grace me recommande,

Madame, j'ay receu une vostre lettre escripte à Bosleduc (2) dont vous remercie faisent mencion que avez receu la mienne que vous escrips comme j'avoie esté à Brou et mené les maistres pour aviser de l’esglise. oo

Madame, je vous avise que j’ay fait le patron ou pourtrait de ladite esglise, et y ay fait tout ce que j’ay peu inventer et que j ay veu par tout où j'ay esté. Vray est que l’on peult adjouster tout ce qu’il vous plaira, aussy l’ay mis soubz vostre correccion comme verrez par mes lettres. J’ay aussy fait le couvent basti en trois parchemyns. Vous plaira avoir le tout à gré. Il y a plus de deux moy que tout est fait, maiz, comme j'ay peu sçavoir, Jehan Le Maire est demouré malade (3) sus les champs, comme l'on m'a dit, il a esté à Tours vers Michel Coulombe pour soliciter les patrons que je faiz faire de la sépulture et y a esté long temps comme il m'a rescript. Je croy qu'il est sus les champs pour tirer vers et poñtera tout.

Madame, je vous ay bien voulu rescripre pour ce que ce pourteur est homme seur et aussy que je me tire tousjours vers luy, car, sans mentir, je l'ay trouvé, quant je suis à Bourg,

(1) Cette lettre de Perreal, qui fait suite à la précédente. m'a été obligeamment communiquée par M. le comte Gilbert Borromée, de Milan, qui possède une précieuse réunion de lettres d'artistes.

(2) Bois-le-Duc, ville du Brabant septentrional.

(3) Jean Lemaire s'était rompu le bras et était allé se faire soigner à Lyon, à ses grands despens. Il le dit lui-même dans une lettre écrite à Jean de Marnix le 2 mai 1511 (Mémoires

de la Société des sciences de Lille, p. 333). C'est peut-être encore des suites de cet accident qu'il fut malade pendant son voyage à Dole,

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celuy qui plus congnoist mon intencion et congnoist bien que j'ay veu comment tout doit aler. J'ay plus communiqué avec luy que aux aultres. Il vous pourra dire ce qu’il m'en semble. Et, comme je vous ay rescript par Jehan Le Maire, se vous entendez que de vostre esglise je y aye l’ouel ainssy que m'avez rescript il fauldroit que j’eusse par vous quelque peu d’auctorité et pour vostre profit, car à présent je n’y ay pas grant crédit. Ce que j'en dis est afin tendent de bien conduire voz affaires, car ce dis-je pour maistre Thibault duquel ne puis chevir et ne puis avoir ouvriers tant qu’il y sera, et puis il ne scet rien et veult tout faire. Il a receu cent escus et ne veult bailler argent pour paier les petis patrons que je faiz faire, maiz les paie de mon argent.

Madame, vous en ferés ce qu'il vous plaira, maiz avec luy ne saroie vivre. Je amasse mieulx avoir entreprins tout seul, car aussy bien fault il que je fasse tout et que je mette les ouvriers en œuvre et que je les envoye quérir. |

Madame, je prie au benoist filz de Dieu qu'il vous doint sa grace. À Lyon ce premier jour de décembre. De vostre

La suscription porte :

A Madame, Madame Marguerite. |

La faveur de Perreal ne dura guère : maitre Thibaut {1}, le tailleur d'images, triompha du peintre de Madame. Ce dernier était sans cesse

(1) Les comptes, publiés par Dufay dans sa Dissertation sur les nouveaux documents concernant l’église de Brou, contiennent, à l'année 1509, cette mention : |

« À maistre Thibaut sur sa taiche à lui baillée de tailler la sépulture de mondict SCIDDEUL - à 3 08h A Las at he te ie 8 LE A me ot ie EE et Ge à de NC.

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exposé, tant à la jalousie des artistes et maîtres maçons, qu’au mauvais vouloir et aux railleries des ouvriers. Ses projets, soit qu’ils fussent trop savants, soit qu'ils parussent choquants par leur nouveauté (1), rencontraient une vive opposition. On lui reprochait de n'être qu’un peintre (2), et, quoiqu'il protestât de ses connaissances ès-arts mathématiques, il ne put convaincre ses détracteurs. Bref la situation devint de plus en plus difficile pour Perreal, qui recourut, mais en vain, à sa protectrice (3): Marguerite, fatiguée des plaintes de son peintre, circonvenue par les ennemis de celui-ci, se décida à confier l’exécution de l’église de Brou au Flamand Louis van Boghen (octobre 1512). Dès lors Perreal reprit ses fonctions à la Cour de France. Quelle part revient à cet artiste dans la contruction de l’église de Brou? Ses plans servirent-ils à son successeur ? Ce sont là des faits sur lesquels on est réduit à des conjectures (4). Perreal, on le sait, montra plus tard à Lyon ses talents d'architecte. Il mourut vers 1528.

(1) Perreal insiste, dans ses lettres, sur la nouveauté de son plan et il déclare s'être inspiré de l'architecture italienne.

(2) Perreal le dit lui-même dans sa lettre du 8 octobre publiée plus haut.

(3) Cf. lettres du 20 juillet et du 17 octobre 1512, publiées par M. Charvet, p. 88 et 89. On lit dans la première : « Madame, je croy que vous avez receu la sépulture de pierre ensemble les ymaiges que vostre valet de chambre Pierrechon vous a portées. »

(4) M. Charvet traite ces questions ex professo dans son travail, auquel je renvoie mes lecteurs. are