pardurable. — 2. coustenge. — 3. d'estansonnemens

constate avec amertume l'envie qu’ils ont suscitée et dont il n’a cessé d’être victime. « Cette noble pierre », dit-il, « n’est avilie! ni méprisée, sinon pour autant que Jean Lemaire a l’honneur de l'avoir remise et restituée en bruit?, et icelle retrouvée à la grande gloire de Madame; car telle est ma fortune... que je bats toujours les buissons et un autre prend les oisillons...! Je suis donc de semblable qualité comme Cassandre, laquelle étoit très bonne devineresse, mais jamais elle n’étoit crue ni autorisée ! »

Tout à cette ardente défense de ses intérêts, auxquels il associe ceux de la duchesse, car il a travaillé aussi pour elle dans sa « saunerie de Tourmond » et, après y avoir fait creuser « plus de soixante et onze pieds de profondeur* et autant de large et cinquante en travers, qui est une chose horrible à voir », il y a trouvé du marbre, il n'oublie pas, selon sa coutume, son camarade Perréal. S'il faut à Madame, pour conduire ses travaux, quelqu'un qui soit « riche de science, d’amis, d’entendement, d’ingéniosité, d’audace, d'honneur, d’avoir et d'autorité et qui désireroit de tout cœur y faire son chef-d'œuvre », ce personnage elle le tient « entre ses mains » et c’est Jean de Paris!

I1 lui recommande également ses ouvriers, « compagnons besognant en votre perrière », braves gens pleins de cœur et de courage qui sont « vos meilleurs sujets. et ont bien mérité que, s’il vous plaît, leur faites une gracieuse récompense »…, et la lettre, enfin, se termine par l'exposé de trois derniers griefs peu intéressants. Ainsi, tout entier, Jean Lemaire s’y retrouve avec sa passion, sa sincérité, son bon cœur, sa verve d’écrivain et ses souvenirs littéraires qui lui font évoquer, dans la carrière de Saint-Lothain, la figure désolée et grave de Cassandre.

Ce que nous entrevoyons ainsi de son caractère s'accorde tout à fait avec ce mot charmant qu'il écrivit un