MALGRÉ TOUT ET TOUS

« Et croyez-moi, mon cher d'Harrans, votre très reconnaissant,

Il est à ce point demeuré Normand — et Fécampois d'abord — que c'est à la terre fécampoise qu'il a voulu confier sa tombe.

Quand la nouvelle de sa fin si stupéfiante me parvint, ma première pensée fut d'adjurer ceux de mes concitoyens dont Thostilité n'avait pas capitulé, de baisser pavillon devant cette tombe prématurément ouverte. J'écrivis dans le Journal de Fécamp un article nécrologique où je disais :

« De quelque façon qu'on l'envisage, la personnalité de Jean Lorrain est de celles qui, finalement, forcent le respect. Nous le considérions surtout comme un sincère. Nous assistions, depuis quelque temps, à une évolution de son caractère et de son esprit, qui sans doute, s'il avait vécu,^ aurait fait tomber à son égard bien des préventions. Il nous honorait de son amitié et le Journal de Fécamp^ où il publia autrefois

proses et vers, était pour lui de ces journaux comme « de famille », où — lui, que les organes les plus connus et les plus répandus encensaient journellement — il éprouvait des joies inusitées, comme des joies d'enfant, à lire un article sur ses livres ou sur lui-même. Est-ce parce qu'il souffrait, dans son attachement au pays natal, de ces préventions dont nous parlons ? Voulaitil amener ses compatriotes fécampois, trop indifférents ou volontairement hostiles, comme il y en eut, à ne point se tenir plus longtemps en dehors du concert d'estime que partout ailleurs réunissait son œuvre d'écrivain et de poète ? La tombe gardera son secret. Quoi qu'il en soit, la mort fera, autour du cercueil que la terre fécampoise va recevoir et couvrir, l'unanimité des regrets. Fécamp doit une palme de gloire à ce Fécampois qui fut, par ses contemporains, mis au rang de l'élite, et, douloureusement, pour notre part, nous adressons notre suprême hommage de sympathie et d'admiration littéraire à celui qui fut notre confrère Jean Lorrain. »

Au bord de la fosse creusée dans le cimetière de Fécamp pour recevoir ce qui restait de celui qui fut Jean Lorrain, une autre voix conciliatrice s'éleva. M. Duglé, maire de Fécamp et

ami de la famille Duval-Lorrain, prononça ces paroles :

« Ce que je dois dire, ce que je voudrais, c'est que sa terre natale, notre vieux sol fécampois, témoin de ses premiers pas, fût douce et légère à celui qui vient y reposer. Je voudrais que cette tombe, ouverte à un âge où on ne devrait pas mourir, vit se dissiper ces nuages qu'une imagination ardente d'artiste avait enfantés ; je voudrais, pour tout dire, que la grande paix de la mort recueillit dans un même sentiment d'admiration tous les habitants de notre ville. »

Ces vœux seront-ils entendus ? L'oubli et le pardon feront-ils leur oeuvre de réconciliation et d'union de tous les Fécampois autour de ce marbre que vous avez, le premier, mon cher Normandy, demandé pour perpétuer le nom de Jean Lorrain dans la mémoire de ses concitoyens de Fécamp ?

Je l'espère. Je le crois.

Sur cet espoir, sur cette conviction — et en attendant de nous trouver, la main dans la main, au pied de « notre » Jean Lorrain, etc.

Carolus d'Harrans.

Pour avoir écouté la chanson des sirènes Que t'ap^rtaient les flots, le soir, en t'endormant, Pour avoir, tout enfant, rêvé ces pâles reines Dont le regard promet et dont le baiser ment,

Poète, tu voulus pénétrer l'incertain Dont souffrent les rêveurs à Tâme compliquée Et chercher ce qui met dans le bleu du lointain Tant de mélancolie encore inexpliquée.

Et, tour à tour, tombant des palais dans les bouges, Des hauteurs de Byzance aux bas-fonds de Paris, Des baisers d'Oriane aux morsures des gouges, Connaître Tlnconnu, comprendre rincompris !

Comme au fond d'un cloaque on voit vivre en frisson

Parmi les nénuphars des reptiles infâmes.

Tu vis, en regardant par-delà l'horizon.

Au sein des fleurs du mal grouiller des larves d'âme.

Tu cherchas 1^ Princesse aux grands yeux d'améthyste, Aux grands yeux consolant les Maudits, les Punis, Tous ceuxqui vont, errants, le cœur las, le front triste. Et souffrent la douleur de désirs infinis.

Tu montras dans la boue et dans les désespoirs Des cœurs nus dévorés d'une obscure rancune.

Et sur ce monde aux cieux éternellement noirs Ta poésie a mis comme un rayon de lune.

René Lecœur de Saint- André.