Les Oliviers d’Antibes
Exposition Universelle de 1889. — Centennale.
Ils étaienl admirables... comme nos grands chênes, mais fièrement difficiles^ peindre...
AQUARELLES
Je suis sûr que ces paysages d’Antibes ressemblent à ceux de la Grèce... qu’ils sont difficiles à rendre! Ils exigent une science profonde, parce que l’atmosphère, y est d’une telle limpidité que rien n’échappe, tout est dessiné avec une pureté extrême...
Aquarelle avec cette dédicace :
Facendo questo disegno non fui niaipiu contenta, ora, arnica mia accetatela è un ricordo di felice tempi.
DESSINS
...Je voudrais que tous les enfants apprissent à dessiner comme ils apprennent à écrire. C’est la langue universelle qui peut tout exprimer; un trait vous donne une idée plus exacte des choses que la phrase la plus harmonieuse... L e dessin, c'est la vérité absolue et partout on devrait enseigner la plus merveilleuse et la plus claire de toutes les langues.
DESSINS
... J'ai le souvenir de tous les dessins que j ’ai laits... en face de la Nature, moi, je ne sais rien d’avance. Je la regarde, je l’écoute, elle m'emporte et me suggère ce qu’il faut faire et comment l’attaquer et l’épouser. Aussi j’entame n'importe où et n’importe comment; et presque tous mes dessins, même (sans parler des béquets [des panneaux peints) ont des rallonges de papier collé dans un sens ou dans l'autre. En vente (pie de fois n’a-t-on pas dit : c’est un EM, il a des béquets !
... Vous voyez qu’on trouve des béquets à mes dessins comme à mes tableaux : c’est qu’en ne voulant étudier d’abord qu’un mouvement, une partie, subitement emporté par le tout, je mets des rallonges nécessaires à la bâte pour ne pas quitter le morceau bien en train...
DESSINS
44. Esquisse de Bayard armant François Ier chevalier, la veille de Marignan (1883).
Le tableau n’a pas été exécuté.
Vendredi, 29 décembre 1883.
En ces temps d’effondrement moral et de décadence, je rêve de faire un Bayard et cette noble scène de loyauté, d’honneur, de grandes âmes, avec toute la pompe guerrière et royale... tous les chevaliers se presseront là.
Ce sujet, je le porte dans lame, je le sens à fond! Quelle belle chose à exécuter!
La veille de Marignan. — ... Il n’y a jamais d’hésitation pour moi dans la façon primitive de concevoir la chose à exécuter.
Plus je ferai François 1er religieusement agenouillé des deux genoux, plus je serai dans la tradition.
Dans toutes les cérémonies de ce temps-là, même au temps de Louis XII, le chevalier est sur les deux genoux comme s'il communiait... mon tableau serait raté si je ne le faisais pas dans ce sens-là... je le fais comme une cérémonie sacrée... loute la chevalerie est là autour du Roi et de Bayard (mais il n’est pas encore fait, ma pauvre amie!]...
I ou I ne m’amusera pas là-dedans, parce que j’ai peur de rencontrer dans l’exécution trop de détails... les poignées d’épée... les cuirasses...; vous savez que si je refaisais le tableau du Chant, je voudrais ôter la tapisserie : j'ai maintenant les détails à faire en horreur.
DESSINS
