ESQUISSE PANTHÉON
PliÊT DE L’ÉTAT
Au centre, la France tient élevé le flambeau qui éclaire le monde; sa main gauche s’appuie sur les tables de la loi... Minerve l’accompagne...; des lions, symbole de la force, traînent son char.
A gauche, l’Agriculture, nourricière du monde, portée sur un pavois par des hommes de tous rangs : étudiants, ouvriers, symbolisant les forces vives de la nation.
A droite en avant, des guerriers à cheval tenant chacun le drapeau de leur peuple; ils suivent, dans l’ère du monde pacifié, le drapeau tricolore entraînant les hommes dans la fraternité.
En haut, dans la frise, comme dans un rêve... les grandes ligures de la Patrie, depuis Charlemagne, Jeanne d’Arc, jusqu’au Napoléon Ier de nos jours.
PEINTURES
Les peintres sont, des éducateurs qui doivent faire voir et penser...
dans les paysages, le peintre doit dégager l’àme silencieuse de la Nature et en exprimer l’éternelle beauté... On ne peut rien rendre profondément, fortement, quand on ne croit à rien. L’œuvre est le résultat d’une ardente conviction...
PEINTURES
La Madonna del Baccio (1884).
Décembre 1882.
Jamais je ne dirai assez combien ces deux tableaux de la Madonna del Baccio et du Chant me tiennent aux entrailles et combien ils me sont chers...
« J’ai donné à Mlle E. B. le tableau fait à] Venise dans lequel elle a bien voulu me poser la Femme en peine, représentant un des piliers de Saint-Marc, sur lequel est incrustée une Vierge, avec son fils, éclairée par un cierge ; ce tableau, connu dans plusieurs expositions et notamment dans celle universelle qui va se clore demain, sous le nom de Madonna del Baccio , est mon propre ouvrage et lorsque j’en ai disposé, j’avais bien le droit de le faire... Je désire donc qu’il reste en sa possession, et que de ce qu’elle a eu plaisir à le laisser accroché dans mon atelier, il 11e soit pas argué qu'il n’est pas sa propriété.
Le tableau exposé en 1883, à l’Exposition nationale des
PEINTURES
Beaux-Arts, sous le litre le Chant n° 499, et dans lequel elle a posé avec mon élève et ami Moutte, est dans les mêmes conditions, il lui a été légué par moi; elle m’en a laissé jouir... Je désire que nul ne lui en conteste la propriété. »
(Testament, cle Meissonier, 5 novembre 18S9.)
... Je voulais indiquer dans le geste de la femme qu elle est tourmentée par la passion... et pendant que je peignais avec cela dans lame, ce prêtre calme est venu par hasard, un jour, établir le contraste de sa sérénité, sans se douter un moment que je le saisissais rapidement pour mon oeuvre.
J’étais pour travailler, dans une nuit profonde... de temps en temps j'allais au jour voir ce que j'avais fait.
