AVERTISSEMENT

Le sujet que nous abordons a lente déjà plus d'un écrivahi. ha première Vie de Jean-Marie de la Mennais est due à un érudit breton, auteur d'estimables études d'histoire locale, M. Sigismond Ropartz (1). Elle contient divers documents précieux et nous a fourni d'utiles indications j néanmoins tout y trahit Vinformation incomplète et la rédaction trop rapide. Uniquement préoccupé de r homme public, M. Ropartz a délibérément négligé V homme intérieur et le prêtre.

Même lacune dans V opuscule consacré par Eugène de Mirecourt — un pamphlétaire devenu ha-iiographe — au fondateur des Frères bretons (2). Là^ point de narration précise, peu défaits importants, presque aucune date; mais, en revanche, une foule d'anecdotes recueillies, en Bretagne, de la bouche des contemporains, et, à ce titre, fournissant nombre de traits capables d'animer un récit. Nous avons emprunté à cette biographie quelques menus faits agréablement contés, qui nous ont jiaru offrir de suffisantes garanties d'authenticité.

En i 894, les Frères de Ploërmel ont publié un élégant petit volume sous le titre : Un ami de Tenfance : l'abbé Jean-Marie de la Mennais (3). C'est un re^sumé judicieusement ordonné des deux œuvres précédentes.^ auquel on a ajouté quelques chapitres relatifs aux vertus du fondateur et aux grands faits de l'histoire de l'institut.

(1) L'ouvrage est intitulé : La vie et les œuvres de M. Jean-Marie de la Mennais, etc., in-S" et in-12 sans date, Paris, Lecoffre.

(2) Il a pour titre : Hommes illustres du clergé de France. — L'abbé Jean-Marie de la Mennais, in-12 et in-lS, Paris, Retaux.

(3) Un vol. in-12, illustré. — Imprimerie Saint-Yves, à Ploërmel.