Édit. de 1522, fol

divisaient les Bretons, il en était autrement de celles qui menaçaient plus ou moins gravement T indépendance et l'intégrité de la patrie bretonne.

Ainsi, en 1487, quand le roi Charles VIII attaqua la Bretagne sous prétexte de l'asile prêté par le duc François II aux mécontents de France, entre autres au duc d'Orléans, au comte de Dunois, etc., un parti considérable de seigneurs bretons ayant à leur tête le maréchal de Rieux, irrités du grand crédit accordé par le duc à ces Français réfugiés, eurent la déloyauté de s'allier ouvertement avec le roi. Ils stipulèrent, il est vrai, certaines conditions qui devaient, selon eux, garantir le maintien de l'indépendance bretonne, mais ces conditions ne furent point respectées, et la ruine de la Bretagne devint la suite naturelle et nécessaire de cette alliance, dont le vrai nom est trahison.

Au moment où cette perfidie se tramait, où beaucoup d'incertitude régnait encore sur les véritables desseins des conjurés, Meschinot les dénonça bravement comme un complot criminel contre la Bretagne, dans une pièce où il laissa de parti pris quelques obscurités et dont nous allons citer les principaux passages en les commentant, de façon à en établir clairement le sens. Voici le début * :

Frère, qui parlez de L. et G.,

Les aultres lettres confondant,

Dites, quand viendroit à l'essai,

Seriez-vous tant effondant

De ce sang humain, com fondant

Vont voz motz de menaces pleins ?

Après jeux viennent pleurs et plaings.

Frère montre que l'auteur s'adresse à un compatriote, à un Breton. L. et G. désignent les rois de France Louis et Charles, dont les Bretons francisés vantaient la puissance et dont ils menaçaient la Bretagne. Meschinot doute encore que ces méchants Bretons, malgré leurs menaces, voulussent en venir à répandre ou faire répandre le sang de leurs compatriotes, mais dans le vers-proverbe qui, selon l'usage, termine la strophe, il les avertit que ce sont là jeux dangereux, sujets à tourner très mal. Il continue :

Je prise bien peu vos abays

L Édit. de 1522, fol. 117 v° à 119.

Tendans d'injure à conséquence, Qui mettez en vos ditz A. B.

Et avez si belle éloquence.

A. B., c'est Anne de Beaujeu, sœur aînée de Charles VIII, laquelle menait tout en France et dont on vantait beaucoup l'habileté. Notre poète dénonce ensuite avec énergie le grand danger des criailleries des mécontents bretons : ils vont créer en Bretagne une division qui perdra le pays, comme les dissensions de la France l'avaient perdue sous Charles YI et Charles VII :

Je dy, après avoir visé Au long Teffect de vos estrifs\ Que tout règne en soy divisé Rempli sera de pleurs et cris :

Dieu nous a ces beaux motz escrips Qui portent de ce vérité...

La cause de la maladie Du royaume et sa lésion, Celui qui France a maladie^, Ce fut guerre et division.

N'en as-tu pas, dy, vision, Qui veux rechoir en ce dangier ?

C'est-à-dire : « Est-ce que tu ne vois pas cela, toi qui veux attirer sur la Bretagne le fléau sous lequel la France faillit naguère succomber? » — Quant aux stipulations grâce auxquelles les barons de Bretagne prétendaient faire respecter par la France les droits de leur pays, Meschinot, très avisé, leur en prédit le péril et l'inanité :

Les sages jamais Dieu ne tentent, Mais quierent le certain tousdis^.

Et de leur propre se contentent, Sans donner crédit à tous ditz'*...

Ung homme de haut ou bas art,