A toute parole, toute promesse

Grant empereur ou au dessoubz, Qui coucheroU en un hasard Cent mille escuz contre cinq soubz, Jà du cas ne seroit absous Qu^on ne dist quMI feroit folie.

C'était là exactement le cas des barons de Bretagne, qui jouaient la liberté, la nationalité de leur pays sans autre garantie que la parole du roi, qui ne valait pas cinq sous, et dans une entreprise où, comme Bretons, ils risquaient tout et lui rien. Quant à l'homme « de haut ou bas art, » c'est-à-dire de grande ou petite habileté, qui était « grant empereur ou au-dessous, » cela désigne bien le maréchal de Rieux, qui se croyait grand politique et, dans la circonstance, tranchait du duc de Bretagne, du souverain.

Le grand argument des Bretons français pour soutenir que l'on devait sans coup férir tout céder à la France, c'est que, selon eux, la Bretagne était trop faible pour résister à la grande puissance française. Notre poète répond vaillamment

Que Dieu seul donne la victoire, Et non pas celui qui bataille ; Quelque part que le débat aille, Toute puissance est en ses mains...

Et, pour ce que j'ai l'engin court,

Je veux dire, par conclusion,

Qu'à Poitiers, mesmes à Gincourt ^ ,

Se trouva grant effusion

De sang, à la confusion

Des Françoys, par leur grant orgueil.

Ghascun ne fait pas à son vueil.

Curieuse coïncidence : le 29 juillet 1488, quand le vainqueur de Saint -Aubin du Cormier ^ somma la ville de Rennes de se rendre, les mêmes idées et presque les mêmes paroles se retrouvèrent dans le refus énergique des Rennais :

« Si vous avez bien lu les histoires de la sainte Ecriture, dirent-