Il faut ici prononcer thologie

SA VIE ET SES OEUVRES. i 01

A jeux honnestes tu te peux deslasser, Lutter, saillir, sans bras ne piedz casser, Courir aux barres pour plus force amasser.

Mais aultres jeux.

Cartes, hazards, sont à tous dommageux ; Las I on y jure, on dit mots oultrageux : Hz ne m'ayment, et aussi ne fais-je eux ;

Car tost le ricbe Par telz esbatz ne retient une briche^ -, Dont fault qu'il pille or, argent, vin et miche, Ses créditeurs il blece, abuse et triche ^.

Tel est l'idéal ou, si l'on veut, le règlement de vie du bon seigneur, du brave gentilhomme, comme on se le représentait au XV® siècle en Bretagne. Il y manque un trait pourtant : la douceur et même la protection active du suzerain à l'égard de ses vassaux ; Meschinot, nous l'avons vu, a proclamé ailleurs plus d'une fois que c'était là un devoir strict des grands envers leurs sujets. Dans ce même traité il proteste de nouveau avec énergie contre les mauvais traitements dont ces pauvres sujets, en temps de guerre surtout, étaient trop souvent victimes :

Les plus puissans font aux petits molestes, Biens ravissant s'entrerompent les testes,

Et, pour excuse, Le grant pillard le laboureur accuse, Disant : « Villain, tu es cil qui abuse, » Et tout espoir de justice lui ruse ^.

Dieu tout puissant !

Fourragiers viennent quatre vings et puis cent. Et le pouvre homme, despourveu d'appuy, sent Grant angoise, cil qui est nourrissant

De tous estats I Quant fein ou paille au village a grant tas, Petits seront en la fin les restas.

1. Une brique, pour dire un objet sans valeur. En d'autres termes, le riche à ces jeux de hasard perd tout et se ruine complètement.