SCENE I

MAME PETITBOIS, MAME CHARRON, mendiantes

CHŒl'R (dans la coulisse)

Je su y Redeinptor omnium., Qttem lucis ante originem Parem paternœ gloriœ Pater suprejnus edidit.

MADAME PETITBOIS (entrant)

Quel froid ! ma main est engourdie Et mes yeux pleins de pleurs î Noël ! do celui qui mendie

Calmes-tu les douleurs ?

MAME CHARRON (toussant) Bonne nuit î Madame Céleste !

MAME PETITBOIS

Mâmc Charron!... Et votre toux?

MAME PETITBOIS Mieux !

MAME PETITBOIS

Le froid, aux pauvres funeste, Est bien dur, cet hiver, pour nous !

MAME PETITBOIS

Et, malgré tout, la ville en fête Danse lorsque l'hiver renaît Et des frimas ne s'inquiète!

MAME PETITBOIS {sur un ton dolent à une dcunc qui se dirige vers V église)

Faites la chai'ité. Madame, s'il vous plaît ! L'aumône, pour le ciel, est une œuvre féconde Que Dieu paye en bonheur dans son éternité ! . . .

MAME CHARRON (à un Monsieur qui traverse la -place)

Moi, je prierai pour vous, jusque dans l'autre monde, Un petit sou. Monsieur, faites la charité !

(A mâme Petitbois)

Il ne m'a rien donné !

MAME PETITBOIS (four la dame)

Vieille matrone !

MAME CHARRON (four le Monsieur) Tes sans-cœur !

MAME PETITBOIS Tous pareils î les riches d'aujourd'hui !

MAME CHARRON Allons-nous en d'ici ! la place n'est pas bonne !

MAME PETITBOIS

Où voulez-vous aller ?