Georges Chastellain, II

2. J. Burckhardt, Die Kultur der Renaissance in lialien (Leipzig, 1899), I, 198 ; L. Pastor. Geschichte der Päpste im Zeitalter der Renaïstance (Freiburg in Brisgau, 1899), III, 254.

Comme à beaucoup de chroniqueurs de son temps, on peut reprocher à Molinet des négligences de composition. Restant soumis à l'influence des historiens anciens, il introduit dans ses Chroniques des dis-

cours d’un style châtié et rapporte trop complaisamment des faits merveilleux.

Intérêt des Chroniques

Il nous reste à montrer les mérites particuliers des Chroniques de Molinet. Nous insisterons d’abord sur l'habitude qu'il a de transcrire les textes diplomatiques !. C'était alors une nouveauté et nous apprécions trop aujourd'hui les documents originaux pour ne pas approuver cette heureuse innovation. Molinet, du reste, ne rapporte pas seulement, dans leur teneur exacte, les trêves et les traités conclus de 1475 à 1506 : il reproduit même, à plusieurs reprises, des lettres importantes de souverains ou de grands personnages ? : il est fort précieux de trouver tous ces documents intercalés dans la relation même des faits.

Les Chroniques ont un autre intérêt: elles présentent un tableau complet et varié de la société et des mœurs contemporaines. Molinet a d'abord marqué la physionomie particulière de chacun des princes qu'il a servis. Qu'il s'agisse de Charles le Téméraire dont il dépeint l'humeur violente et taciturne, l’opiniâtreté intraitable et farouche ; de Maximilien qui, dans la lutte qu’il soutint contre les Flamands, allia parfois la perfidie à la brutalité (ch. 184, fin); de Philippe le Beau, qu'il représente comme humain, affable, vertueux, pacifique, fidele, prudent et magnifique (ch. 334), il nous donne sur les différents chefs de la maison de Bourgogne et d'Autriche des renseignements utiles. Il a noté également les

1. En voici la liste dans l’ordre chronologique : Trêve de Souleuvres, septembre 1475, (ch. 25) ; traité réglant la cession de la Franche-Comté au roi de France, février 1477, (ch. 38) ; trêve de Pont-à-Vendin, juillet 1478, (ch. 60) ; paix d'Arras, 1482, (ch. 91) ; paix de Bruges, mai 1488, (ch. 182) ; paix dé Gand, mai 1488, (ch. 183) ; traité d'alliance entre Maximilien et Henri VII d'Angleterre, 1489, (ch. 204) ; paix de Francfort, 1489, (ch. 220) ; paix de Flandre, 1489, (ch. 222) ; traité de Lécluse, 1492, (ch. 255) ; traité conclu entre Charles VIII et Henri VII, 1492, (ch. 258) ; paix de Senlis, 1493, (ch. 263) ; traité de Paris, 1498, (ch. 298) : traité d'alliance entre Philippe le Beau, roi de Castille et le roi d'Aragon, 1506, (ch. 339).

2. Lettre de Louis XI au comte de la Trémoiïlle, janvier 1477, (ch. 37) ; lettre de Charles VIII aux États de Brabant et de Hainaut, 27 mai 1485, (ch. 110) ; Réponse de l’archiduc d'Autriche, 25 juin 1485, (ch. 111) ; lettre de l'empereur Frédéric à l'archiduc Philippe, 6 mars 1488: (ch. 175) ; lettre du même aux Etats de Hainaut, 8 mars 1488, (ch. 175) ; monitoire du pape Innocent VIII aux Gantois, avril 1488, (ch. 180) : lettres de Philippe de Clèves à Maximilien et réponses de Maximilien 1488, (ch. 187-189) ; lettre de Louis XII aux maire et échevins de. Saint-Omer, 29 mai 1506, (ch. 338) ; lettre du roi de Castille, Philippe le Beau, au légat de France, 24 juillet 1506, (ch. 340) ; Icttre de Henri VII d'Angleterre à Monseigneur de Chièvres, 18 octobre 1506, (ch. 341).