DIT

n'a plus perdu à mourir. Depuis une trentaine d'années seulement, des érudits, stimulés en quelque sorte par l'appât du mystère, se sont emparés de Perréal et ont exhumé successivement assez de documents pour que, maintenant, les lignes principales de son existence ressortent; nous allons les fixer ', non sans

i. D'après les travaux suivants : Péricaud, Notice sur Jehan Perréal, dit Jehan de Paris, lue à la Société littéraire de Lyon, 10 février i858; — Dufay, Essai biographique sur Jehan Perréal dit Jehan de Paris, peintre et architecte lyonnais, Lyon, A. Brun, 1864, in-8°; — Rolle, Jehan de Paris, dans les Archives de V Art français, 2 - série, t. I, pp. 15-142 ; — les Analectes de M. Le Glay; — l'excellent ouvrage de M. Charvet, Jehan Perréal, Clément Trie et Edouard Grand, Lyon, Glairon Mondet, 1874, in-8°; — l'œuvre luxueuse de M. Bancel, Jehan Perréal dit Jehan de Paris,.., Paris, Launette, i885, in-8°; qui contient des documents nouveaux, mais dont les appréciations nécessitent quelques réserves. — Plusieurs documents importants ont en outre été publiés par B. Fillon, Michel Colombe; M. E. Charavay, Jean Lemaire de Belges et Jean Perréal de Paris, 1876, in-8 - ;

combler encore quelques lacunes et corriger quelques erreurs par l'appoint de documents nouveaux. Mais l'œuvre de l'artiste, la chose importante en somme, reste encore plongée, malgré tous les efforts, dans une ombre profonde. Nous nous aventurerons aussi à y pénétrer et à démêler (s'il se peut) quelque chose de l'inextricable histoire de l'art français au début du xvi c siècle.

D'abord, écartons un ennui. Perréal porta toujours le sobriquet de « Jean de Paris », un sobriquet qui court les rues

P. Moreau, Note sur le peintre Jean Perréal. dit de Paris, dans les Mémoires de la Société historique du Cher, 4° série, t. V; M. Georges Guigue, Jean Perréal, maître des œuvres des fortifications de Lyonnais, Foreç, Beaujolais et Dombes, dans la Bibliothèque historique du Lyonnais, t. I, p. 60. — Voir aussi M, Jarrin, Brou, Bourg, Grandin, 1877, in-8°, brochure peu concluante d'ailleurs : M. le comte de la Borde.

à la fin du xv e siècle. Ici, Jean de Paris est paysan \ là horloger a , là magistrat notable, ambassadeur 3 ; sans même sortir des milieux où vivait le nôtre, nous trouvons, à Lyon, des quantités de Jean de Paris, notamment un qui habitait porte à porte avec Perréal 4 ; à la cour, sous Charles VIII, il y a un Jean de Paris (Jean Bricet 5 ), chirurgien du roi; sous Louis XII, un autre (Jean Le Roy) qui est poète 6 ; sans parler des personnages secondaires, comme le Jean de Paris (Jean Brunel), écuyer de Louise de

i. Archives nationales, JJ. 2 32, 61.