CHAPITRE I
Origines de la famille de Bhhague. — Enfanxe du GÉNÉRAL. — Son admission au régiment d'Egmont. — Il est nommé mousquetaire noir, puis capitaine au
RÉGIMENT d'HaRCOURT-DrAGONS. II FAIT LA GUERRE
DE LA SUCCESSION d' AUTRICHE ET CELLE DE SePT AnS.
La carrière des armes qui était avant la Révolution la carrière des a;entilshommes, fut celle de tous les membres de la famille de Béhague, originaire des Pays-Bas autrichiens.
En 1592, un des ancêtres du général, Robert de Béhague était, à trente-deux ans, gouverneur de la ville d'Hulst ' ; sa sœur, Judith de Béhague, avait épousé le lieutenant-colonel suisse Pierre de Wonner-.
1. Ville de la province de Zélande sur la frontière de Belgique.
2. Le nom de cet officier que nos papiers de famille disent être originaire de Berne, doit avoir été estropié, car il n'existe pas dans les archives de cette ville.
Les services rendus par cette famille avaient été si importants que Marie, duchesse de Bourgogne, femme de Maximilien d'Autriche ' l'avait autorisée à ajouter à son écusson une fleur de lys. Ses armes se blasonnaient : parti au 1" d'or à trois épis de blé de sinople soutenus chacun sur une terrasse, au 2^ de sinople à trois têtes d^aigle arrachées d'argent, coupé d'a:;iir à une fleur de lys d'or et une fasce d'argent chargée d'une rose de gueules-. Les Béhague étaient catholiques, mais au moment des troubles religieux et politiques qui désolèrent les Pays-Bas, quelques membres avaient pris le parti du prince d'Orange', d'autres celui de Marguerite d'Autriche-*, d'autres enfin celui du duc d'Anjou'', quand les Flamands avaient engagé ce prince, l'un
I. Maximilien d'Autriche, fils de l'empereur Frédéric III, né en 1459, marié en 1477 à Marie de Bourgogne, fille de Charles le Téméraire, roi des Romains en 1489 et empereur en 1493. ^^ mourut en 15 19.
2 L'écu était timbré d'une couronne de comte et avait comme supports deux aigles essorantes. Comme devise : Bon guet chasse mate aventure.
3. Maurice de Nassau, prince d'Orange, stathouder particulier de Hollande et de Leicester.
4. Marguerite d'Autriche, fille naturelle de Charles-Quint et de Marguerite van Gheenosl, mariée en 1533 à Alexandre, duc de Florence, et en deuxième noces à Octave Farnèse, duc de Parme. — En juin 1559, elle fut chargée du gouvernement des Pays-Bas par Philippe II qui les quittait pour se rendre en Espagne. Elle fit preuve d'énergie contre les Huguenots qui, au mois d'août 1564, avaient pillé avec rage les édifices catholiques, abandonna la régence quand le roi d'Espagne envoya le duc d'Albe et quitta Bruxelles dans les derniers jours de décembre 1567.
5. François, duc d'Anjou, de Berri et d'Alençon, frère d'Henri III, né le II mars 1554, mort le 10 juin 1584, sans alliance. 11 se mit à la tête des mécontents, lorsque son frère Henri III monta sur le trône. Appelé
COMTE DE BEHAGUE
des chefs des églises réformées, à prendre la souveraineté de leur pays.
La perte des biens immenses que possédaient les Béhague date de cette époque, et un des rameaux protestants tomba même dans la classe des artisans ; mais celui qui nous occupe devait conserver une fortune importante'.
Par les MoUien, les Béhague avaient contracté alliance avec les plus grandes familles de France : Fitz-James, Colbert, de Saint-Quentin, de Puységur, Mole et de Broglie.
La branche protestante dont est issu le comte de Béhague, se fixa d'abord à Verchocq, près de Fruges, puis à Calais. C'est dans cette ville que devait naître, le 23 novembre 1727, Jean-Pierre-Antoine de Béhague, tenu sur les fonds baptismaux le même jour, par Messire Antoine Lacroix, prieur de la Ferté-Macé, chanoine et baron de Saint-Just de Lyon et par Demoiselle Antoinette de Hautefeuille. Il était le fils aîné de Pierre de Béhague, seigneur de Villeneuve-l'Etang, ancien officier au régiment de Noailles-Infanterie et d'Éléonore Genthon% de la ville de Lyon. Son frère, le chevalier
en 1571 par les confédérés des Pa3's-Bas, il alla les commander malgré son frère, obtint quelques victoires et fut proclamé prince, puis duc de Brabant.
1 . Dans le contrat de mariage de Jeanne de Béhague avec Armand de Cancer de Pignan, signé le 18 novembre 1708, la future apporta : trois maisons à Calais, rue des Mariniers, rue de Themie et sur la place ; une ferme avec 84 mesures de terre à Oflfequerque et une autre ferme avec 118 mesures de terre à Frétun. (Note de M. Victor Cuisinier).
2. La famille Genthon, portait : D'or à une fasce d'azur chargée de trois demi-vols abaissés d'argent.
d'Hartincourt ', fut commandant d'artillerie à Cayenne, en 1764, et ses deux sœurs épousèrent dans l'église Saint- Martin de Hames-Boucres^, l'aînée Marie-Anne-Louise-Éléonore, Pierre Constant de Massoul ', chevalier^ seigneur du Rossay, capitaine au régiment de Provence-Infanterie, le 19 octobre 1752 ; la cadette, Marie-Charlotte- Adélaïde, le 5 octobre 1762, le major du régiment irlandais de Lally, messire Luc Alen^, seigneur de Saint- Wolston.
C'est dans la maison de campagne des Béhague, appelée le
1. Jacques-François-Marie-Eléonore-Thimothée de Béhague, chevalier d'Hartincourt, né à Calais le 12 février 1742; surnuméraire dans la seconde compagnie des mousquetaires, le 9 juin 175 1, lieutenant au régiment de Périgord-Infanterie, le i*"" octobre 1755 ; major commandant les quatre compagnies d'artillerie pour le service de la Guyane, le i*^"" août 1764 ; réformé en 1765 et rentré en activité pour servir dans la milice, comme aide-major du gouverneur; major d'infanterie à la suite des troupes, par brevet du i^"" août 1768; commandant des milices du quartier de Macouria, le I" mai 1777, chevalier de Saint-Louis, le 20 août 1772. Mort à Cayenne le 8 mars 1793.
