I. Arch. Nat., D. XXV

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pilotes nous y conduiront ». Un matelot fut mis en faction à la porte de ma chambre et quand j'y fus rentré, il me demanda mes armes. Puis on désarma tous les officiers du bord.

Le lendemain 30 septembre, d'Orléans recommença ses tentatives ; non seulement les matelots résistaient, mais leur rébellion augmenta.

A la Guadeloupe, le 4 octobre, les Commissaires du Roi requièrent M. de Clugny de promulguer une proclamation contraire à la tranquillité de la colonie; il refuse, leur donne sa démission de gouverneur et se retire chez lui, en attendant des ordres.

Cette conduite devait être blâmée par Béhague, qui le 12, mit M. de Clugny aux arrêts pendant vingt-quatre heures pour avoir quitté ses fonctions sans l'en prévenir; il lui ordonna de les reprendre de suite et d'en prévenir Lacoste et Magnytot. Il allait leur transmettre la nouvelle le 18 par l'intermédiaire de Linois, commandant de l'aviso la Bigotte.

Linois accompagné de son second remit cette lettre aux Commissaires qui entrèrent en colère contre Béhague. A plusieurs reprises ils s'écrièrent « qu'ils ne voudroient pas avoir sa tête sur leurs épaules » et répétèrent ce propos devant d'autres personnes.

Le 29, les quatre commissaires du Roi arrivèrent au Fort- Royal, et sollicitèrent une entrevue avec Béhague.

Lacoste annonça au général qu'il avait réuni ses collègues

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pour délibérer sur les renvois de Clugny et de Darrot. Mais sous prétexte d'exposer les laits qui s'étaient passés à la Guadeloupe, il se mit à lire un véritable réquisitoire écrit contre Béhague, déclarant que « si on ne renvoyoit pas Clugny et Darrot, il iroit en France les dénoncer ainsi que Béhague à l'Assemblée nationale. »

Cette lecture achevée, Béhague présenta des observations, mais Lacoste se levant déclara que « sa maladie l'empèchoit de rester plus longtemps et que quelque fut l'avis des autres, il ne changeroit rien au sien. »

Magnytot partageait l'avis de Lacoste et déclarait que Béhague n'avait pas le droit de sa propre autorité de punir de Clugny.

Cette séance qui avait duré de six heures du soir jusqu'à minuit et demi, fut ainsi racontée par Béhague au Ministre de la Marine :

« Je commence par m'épancher sur le malheur d'une scission contraire à la dignité d'une mission aussi importante que la nôtre; j'emploie inutilement tout ce que l'amour de la paix peut dicter de plus sage; le parti de MM. de Magnytot et de Lacoste est pris; il ne me reste qu'à donner mon avis qui se range à ceux de MM. de Montdenoix et Linger et établir la majorité de l'opinion : que dans l'état des choses, ce n'est pas le moment de renvoyer en France le gouverneur et le commandant en second d'une colonie qui est aussi particulièrement pénétrée de l'esprit du bien dont ils sont

animés et contre laquelle il faudroit peut-être déployer des troupes pour les leur arracher; dans une circonstance où ils crovent que leurs chefs se sacrifient pour le maintien de la tranquillité.

« De là, guerre publiée de la part de M, de Lacoste, déclaration de M. Magnytot en présence de ses deux collègues, qu'il se rend son second contre moy, dénonciation envoyée par ces deux messieurs, indignation de tous les honnestes gens contre leur délire.

« Je n'opposerai en ce moment à de pareils excès que les notes que j'ai placées marginalement à l'exposé de M. Lacoste et à son avis; le second avis de M. Magnytot qui fait ma décharge, le témoignage public de ma conduite et celui des Commissaires du Roi restés fidèles à leur devoir, qu'un esprit droit, un cœur pur, une longue pratique de l'administration locale et qui peut seule donner les vrais principes, pénètrent de l'amour du bien général dépouillé de tout intérest particulier, et des véritables moyens de le faire. « Si l'on veut comparer cette manière de soulever les autres Isles du Vent contre celle de la Guadeloupe, cette manière de rendre odieux à tous les habitants, à toutes les troupes, le général dont cette dénonciation semble demander justice par le fer ou par la proscription, au sentiment de la colonie de Sainte-Lucie à celui des habitants de la Martinique, en un mot à celui que le député extraordinaire que la Guadeloupe envoie à ce moment à l'assemblée nationale, est

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chargé de lui exprimer sur mon compte, c'est alors que le masque tombera^ que les yeux s'ouvriront, et qu'on distinguera rh3-pocrite de l'homme de bien ».

C'est au milieu de ces discussions intestines qu'au mois d'octobre 1791, la frégate l' Embuscade leva l'étendard de la révolte en profitant du moment où les commissaires du roi l'avaient demandée à la Guadeloupe, afin de se rendre à Fort-Royal pour forcer le capitaine et l'état- major de ce bâtiment de l'Etat à faire voile pour France en annonçant que le vaisseau la Ferme et divers autres étaient décidés à suivre leur parti.

Cet événement fut précédé de l'insurrection des grenadiers de Forez à la Guadeloupe et de celle des grenadiers d'Aunis à Sainte-Lucie.

Les premiers étaient coupables au premier chef et détenus dans la prison ; les autres étaient cernés par tous les habitants rassemblés autour du Morne-Fortuné pendant que Béhague était occupé à prévenir l'explosion qui menaçait la Martinique.

Les plus compromis furent les nommés Laniet, Lergent, Deschamps, caporal, et Raftbn, fusilier du détachement d'Agenois, qui les premiers contribuèrent au soulèvement de l'Embuscade.

De la Guadeloupe, les Commissaires du Roi demandaient des fusils pour la sûreté de la colonie.

Le 10 octobre 1791, Béhague écrivait au commandant du