DU MESSAGE ENVOYÉ AUX TARTARES

Monseigneur Raoul de Soissons, qui était demeuré malade en Acre, alla avec le roi fortifier Césarée. Je ne sais comment il se fit, sinon par la volonté de Dieu, que jamais les Sarrasins ne nous firent nul dommage de toute Tannée. Tandis que le roi fortifiait Césarée, les messagers des Tartares revinrent à nous, et nous vous dirons les nouvelles qu'ils nous apportèrent.

XCIII. Comment les Tartares choisirent un chef pour s'affranchir du prêtre Jean et de l'empereur de Perse.

47 1 . Ainsi que je vous l'ai dit devant , tandis que le roi séjournait en Chypre, les messagers des Tartares vinrent à lui, etiui firent entendre qu'ils Taideraient à conquérir le royaume de Jérusalem sur les Sarrasins. Le roi leur renvoya ses messagers, et par ses messagers qu'il leur envoya , il leur envo3^a une chapelle qu'il leur fit faire en écarlate (et pour les attirer à notre croyance, il leur fit tailler en images, dans cette chapelle, toute notre croyance, l'Annonciation de Fange, la Nativité, le baptême dont Dieu fut baptisé, et toute la Passion, et l'Ascension, et Tavénement du Saint-Esprit); avec cela, calices, livres, et tout ce qu'il fallut pour chanter la messe, et deux frères Prêcheurs pour chanter les messes devant eux.

472. Les messagers du roi arrivèrent au port d'Antioche ; et depuis Antioche jusqu'au grand roi des Tartares ils trouvèrent bien un an de marche, à chevaucher dix lieues par jour. Ils trouvèrent toute la terre sujette aux Tartares, et plusieurs cités qu'ils avaient détruites et de grands monceaux d'ossements de gens morts.

473. Ils s'enquirent comment les Tartares étaient venus en telle autorité, par quoi ils avoient tué et détruit tant de gens; et voici de quelle manière, ainsi qu'ils le rapportèrent au roi. Les Tartares étaient venus et originaires d'une grande plaine de sable, là où il ne croissait nul bien. Cette plaine commençait à de très-grandes et très-merveilleuses roches, qui sont au bout du monde vers l'Orient, lesquelles roches nul homme ne passa jamais, ainsi que les Tartares le témoignent-, et ils disaient que dedans était enfermé le peuple de