ENGAGEMENT PRES DE JAFFA

qu'ils vinssent en face de notre camp, le maître des arbalétriers du roi et son corps de bataille les observèrent trois jours et trois nuits, de peur qu'ils ne se jetassent sur notre camp à Timproviste.

544. Le jour de la saint-Jean qui était après Pâques, le roi ouït son sermon. Tandis que Ton prêchait, un sergent du maître des arbalétriers entra dans la chapelle du roi tout armé, et lui dit que les Sarrasins avaient enclos le maître arbalétrier. Je demandai au roi qu'il m'y laissât aller, et il me Toctroya, et me dit que je menasse avec moi jusques à quatre ou cinq cents hommes d'armes, et me nomma ceux qu'il voulait que j'emmenasse. Sitôt que nous sortîmes du camp, les Sarrasins qui s'étaient mis entre le maître des arbalétriers et le camp, s'en allèrent à un émir qui était sur un tertre devant le maître des arbalétriers avec mille hommes d'armes au moins.

545. Alors commença le combat entre les Sarrasins et les sergents du maître des arbalétriers, dont il y avait bien deux cent quatrevingts. Car une fois que l'émir voyait que ses gens étaient pressés, il leur envoyait du secours et tant de gens qu'ils rejetaient nos sergents jusque sur le corps de bataille du maître; quand le maître voyait que ses gens étaient pressés, il leur envoyait cent ou cent vingt hommes d'armes, qui rejetaient l'ennemi jusque sur le corps de bataille de l'émir.

546. Tandis que nous étions là, le légat et les barons du pays, qui étaient demeurés avec le roi, lui dirent qu'il faisait une grande folie de me mettre en aventure*, et par leur conseil le roi me renvoya quérir, et le maître des arbalétriers aussi. Les Turcs partirent de là, et nous revînmes au camp. Beaucoup de gens s'émerveillèrent de ce qu'ils ne vinrent pas nous attaquer, et quelques-uns dirent qu'ils ne s'en abstinrent que parce qu'eux et leurs chevaux étaient tout affamés à Gaza, là où ils avaient séjourné près d'un an.

CVI. Les troupes du soudan de Damas passent devant Acre; beau fait d'armes de Jean le Grand.

547. Quand ces Sarrasins furent partis de devant Jaffa, ils vinrent devant Acre et mandèrent au seigneur d'Assur, qui était connétable du

545. — 1 B et L, les admiraulx véoient que leurs trens. — 2 A, au lieu de presse!, met prise. — 3 B et L, //{ leur envoyent. — 4 A, prisée.