LES INTENDANTS ; LEUR ORIGINE

Nous avons écrit au chapitre premier de ce livre : " Ces fonctionnaires (les intendants) firent leur apparition durant la première moitié du XVlIème siècle, ce fut Richelieu qui les créa." Nous n'avons fait que reproduire une opinion couramment émise par un grand nombre d'historiens. Mais M. Ilanotaux, dans une savante monographie publiée en 1884, s'inscrit en faux contre cette affirmation. D'après lui l'institution des intendants remonte, pour le moins, au règne de Henri II. " Richelieu n'innova rien en principe sur la question des intendants ; il eut sur le développement de cotte

l — Hintoire de V Hôtel-Dieu, p. 217.

institution une influence transitoire et actuelle, tenant surtout à l'autorité de sa propre personne et à la nécessité des circonstances dans lesquelles on se trouvait alors... L'idée et la résolution de l'établissement définitif des intendants doit être absolument rejetée de l'histoire de Eichelieu." (Origine de V instihUion des intendants des provinces, par M. Grabriel Hanotaux, Paris, chez Champion, 1884; pp. 112 et 154).