SCÈNE PREMIÈRE Jeanne Bijou, Albert de Morteroche

Alors, c'est vrai ; après deux mois, vous voilà déjà fatigué de la distraction du mariage et vous revenez chez Jeanne Bijou pour y tromper votre femme! Mais c'est de la folie, mon cher !

ALBERT

Delà folie, soit; c'est mon excuse. Voyons, Jeanne, je ne vous étais pas indifférent autrefois. Vous...

JEANNE Prenez garde, vous allez vous vanter.

ALBERT (s'approchant) Ainsi, vous ne m'aimez plus du tout ?

JEANNE

Non, cher comte, plus du tout, vous conviendez que c'est mon droit ; Vrai! vous êtes charmants, vous autres! On vous aime, on vous dorlote, on vous donne tout ce qu'on a, en regrettant de ne pas vous donner ce

qu'on n'a pas ou ce qu'on n'a plus; cela vous réjouit fort, vous êtes

contents, vous jouez aux pachas, vous vous blottissez frileusement dans le

velours et le satin de notre cœur; puis, un beau jour, il vous semble avoir encore froid, et vous cherchez d'autres couvertures en laissant là celle qui ne demandait pas mieux que de vous réchauffer. Trouvez-vous ? — Alors c'est l'ingratitude. Ne trouvez-vous pas? — Vous revenez, et il vous semble tout naturel que Cendrillon soit encore au coin du feu à vous attendre !

ALBERT Et... mon successeur?

JEANNE

Tout beau ! cher ami ; soyez assez courtois pour ne pas m'insinuer que vous me prenez pour une station de tramway où tout le monde passe mais où personne ne s'arrête. Au reste, qu'importe ! votre successeur, c'est le baron Friedmann, un Allemand.

ALBERT (ironique) Juif?

JEANNE

Et millionnaire, — il est complet.

ALBERT De l'esprit?

JEANNE (nonclialamment)

Mais non, je vous dis qu'il est complet !

ALBERT Et vous l'aimez?

JEANNE

Comme coffre-fort, oui; comme juif,.... je le supporte.

ALBERT Mais vous n'avez jamais été ce que vous vous faites !

JEANNE

^ Vénale et vendue? non, en effet. Je me repose d'avoir été presqu'honnête,

vous savez que cela ne m'avait pas réussi.

ALBERT Essayez encore.

JEANNE

Avec vous? Merci! J'ai peur du de'goût; un moment arrive où l'on se connaît trop; ce que l'on prenait pour un grain de beauté devient une tache, et les chevelures d'or finissent toujours par s'appeler des cheveux roux. J'admettrais que l'on me quittât par colère ou par dépit, non par lassitude. C'est mon amour-propre à moi. Alors, je prends l'avance.

Je m'en vais. Vous noyer?

Qui sait?

ALBERT (résigné)

JEANNE

ALBERT (souriant)

JEANNE

Oh! c'est dommage, voilà le seul compliment qu'on ne m'ait jamais fait. Au revoir!