Goustureau, Vie du duc de Montpensier, in-4o, 4632, p

3. Commentaires et lettres de Biaise de Monluc^ t. IQ, p. 26.

4. Lettre du duc de Montpensier à la reine, datée du 13 octobre 4562 et de Mussidan (F. fr., nouv. acq., vol. 6010, f. 40; copie moderne. L'original est conservé à la Bibliotbèque de TËrmitage, à Saint-Pétersbourg).

Le duc de Montpensier changea aussitôt ses dispositions de guerre. S'avancer en Guyenne paraissait inutile, puisque Burie et Monluc n'y avaient laissé que des ennemis en déroute. Remonter vers le nord avec les compagnies victorieuses des deux capitaines gascons était plus conforme aux instructions du roi. Il commença son mouvement vers le 1 2 octobre. Les troupes de Guyenne passèrent sous ses ordres. Les compagnies espagnoles et les gens de pied, que Monluc avait levés en Guyenne, le rejoignirent à Barbezieux.

Le passage du duc de Montpensier en Saintonge avait été si rapide que la pacification avait été superficielle. A peine s'était-il éloigné que le comte de la Rochefoucault se remit en campagne^. Le % octobre, une surprise bien conduite fit retomber la ville de Pons entre ses mains. Il entama le siège du château, et, après avoir perdu plus de deux cents soldats, il s'empara de cette forteresse, qu'habitaient encore la fenmie et les enfants du s. de Pons, sous la défense du capitaine Vincent Mathieu^. Puis il reparut sous les murs de Saint- Jean -d'Angély le vendredi soir 9 octobre. Il détourna la rivière du côté de Taillebourg et commença de battre la ville. Son dessein, s'il avait pris Saint-Jean-d'Angély, était d'assiéger

i. Le nonce, Prosperde Sainte-Croix, écrit au cardinal Borromée que La Rochefoucault est à la tète de 6,000 hommes de pied et de 1,400 cavaliers (Lettre du 23 septembre 1562; Gimber et Danjou, Archives curieuses pour servir à Vhist. de France, t. VI, p. 109 et 110).

2. Lettre du s. Antoine de Pons à la reine, du 7 octobre 1562 (Autogr., f. fr., vol. 15877, f. 179).

Lusignan^ Mais il trouva à Saint-Jean une résistance inattendue. Le capitaine Richelieu y soutint une défense héroïque et, après plusieurs assauts où les protestants perdirent beaucoup d'honunes, La Rochefoucault, le mercredi 14 octobre, leva le siège, se retira à Martha avec une partie de ses troupes, et renvoya les autres dans les villages inabordables des Marennes. Cependant il ne s'éloignait pas de Lusignan, la plus solide retraite d'hiver de la province, et, pour ranimer le courage des siens, il leur faisait croire à de prétendues intelligences avec la garnison du château^.

Le duc de Montpensier campa le 1 9 octobre à Barbezieux. Son retour modifia les projets de La Rochefoucault. Il se dirigea vers le nord, évacua Saintes et prit la route de Poitiers avec Duras et les derniers débris de l'armée de Guyenne^. Son départ découragea ses coreligionnaires. Les moindres villages offrirent leur soumission^. Restait le pays de Marennes, où s'agitait une population capricieuse, toujours en révolte contre les collecteurs de la gabelle. Pendant l'absence de Montpensier, des combats avaient eu lieu à Gozes, à Meschets, à Marennes. Des vaisseaux avaient été enlevés, des villages pillés, et la guerre civile, entretenue par la présence d'un grand nombre

1. Lettre de Messelière à la reine, du 13 octobre 1562 (Autogr., f. fr., vol. 15877, f. 219).

2. Lettre de Messelière à la reine, du 17 octobre 1562 (Autogr., f. fr., vol. 15877, f. 236).

3. Lettre du duc de Montpensier, du 19 octobre 1562 (Copie moderne; f. fr., nouv. acq., vol. 6010, f. 43).

4. Lettre de Burie à la reine, du 19 octobre 1562 (Orig., f. fr., vol. 15877, f. 243).

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de réfugiés, prêts à passer en Angleterre, y trouvait encore un point d'appui. Burie y envoya les navires que le vicomte d'Horthe avait armés à Bayonne. Les Basques débarquèrent à l'entrée de la Gironde et s'établirent dans le voisinage de Gozes^. Bientôt, de combats en combats, ils se mirent à piller indifféremment les amis et les ennemis du roi. Les alternatives de cette petite guerre mi-maritime ne pouvaient suspendre le triomphe définitif de la cause catholique. Le duc de Montpensier c nettoya > les lies et réinstalla les officiers du roi dans les villages de c ce € peuple de nature farouche et mouvante*. >

Le 26 octobre 1 562, le prince arriva à la Rochelle^. Bien que le parti catholique dominât encore dans le corps municipal, la ville gardait une neutralité malveillante et donnait asile à tous les réfugiés des provinces de l'ouest. Son gouverneur, Guy de Chabot de Jarnac, ne pénétrait dans ses murs qu'au prix d'humiliations pénibles pour un officier du roi, presqu'en déposant sa dignité à la porte. Le roi de Navarre lui avait envoyé des forces^, mais Jarnac avait craint d'en user, et, par faiblesse ou par ruse, prenait le

1. M. GauUieur a raconté avec détail cette petite guerre. Voyez l'Histoire de la Réformation à Bordeaux, 1. 1, p. 482 et suiv.

2. Instruction du duc de Montpensier au contrôleur Ruzé, en date du 12 novembre 1562 (F. fr., nouv. acq., vol. 6010, f. 1. — Copie moderne. L'original est conservé à la Bibliothèque de TËrxnitage, à Saint-Pétersbourg).

3. Revue des Questions historiques, i*' janvier 1895, p. 180. Étude de M. Denys d'Aussy sur Jarnac. -^ Lettre de Burie, du 31 octobre 1562 (Arck. hUt, de la Gironde, t. XVII, p. 282).

4. Lettre du roi de Navarre à Jarnac, du 12 septembre 1562, conservée en Angleterre dans la collection Morrisson.

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parti des Rochelais dans toutes les querelles où les entraînait leur esprit d'indépendance. Il le prit si chaudement que la reine soupçonna sa fidélité et qu'il fut obligé, vers la fin de septembre, de se justifier auprès d'elle. Avant de regagner l'Âunis, il conseilla au roi de laisser aux habitants la garde de la ville et de leur accorder une anmistie générale pour essayer de ramener par la clémence un peuple que la force ne pouvait réduire*.

Le duc de Montpensier, par sa dextérité, sa prudence, par une certaine bonhomie naturelle aux Bourbons, était capable de pacifier la Rochelle. Le désir de conserver au roi une place forte, qui pouvait devenir c entre les mains des Anglais, avec peu de desc pence et, en moins de rien, imprenable, » lui inspira d'habiles mesures. Après avoir solennellement édicté l'interdiction du culte calviniste et l'expulsion des ministres, conformément à la lettre de la commission du roi, il ferma les yeux sur leur retour et sur les prêches privés des faubourgs. Mais il se heurta à une difficulté capitale, l'établissement d'une garnison. Il réussit d'abord et installa Richelieu avec quatre enseignes de gens de pied de 300 hommes. Richelieu, capitaine actif et propre à la grande guerre, ne pouvant s'immobiliser dans une ville close, Montpensier offrit le commandement à Guy Chabot de Jarnac, qui l'accepta, puis se dit malade et se retira chez lui. Le prince chercha à le ramener. Jarnac continua à feindre d'être malade et refusa de reprendre son poste. Il

1. Lettre de Jarnac à la reine, du 21 septembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 15877, f. 99).

disait qu'il reviendrait à la Rochelle pour ne pas mécontenter le roi, mais il était t secrètement déli- € béré de n'y rentrer jamais ^ > Le prince désigna alors Burie qui se soumit à ses ordres, en faisant des réserves sur la résidence. Burie vint à la Rochelle, fîit bien reçu du conseil et obtint tous les témoignages de confiance. Mais, quand il voulut faire entrer les compagnies qu'il avait laissées à la porte, les jurats lui adressèrent de vives remontrances. La diplomatie du duc de Montpensier, les ménagements de Burie échouèrent devant Tobstination des bourgeois. Huguenots et catholiques, attachés aux privilèges de leur cité, ressentaient aussi vivement les uns que les autres l'humiliation d'une garnison. En vain le prince assura par des taxes le paiement régulier de la solde et fit crier de sévères ordres du jour contre l'indiscipline des troupes*. Les habitants protestèrent à l'unanimité en termes d'une telle insistance, au nom de leurs franchises municipales, que le roi céda. Il commanda au duc de Montpensier de les alléger de toutes charges, de toute occupation militaire, de leur permettre de vivre à leur guise, de laisser un libre cours à leurs fantaisies politiques et religieuses, à la seule condition de ne pas livrer la ville aux Anglais^. Ce laisser-aller

1. Lettre du s. de Ghavigny à Artus de Gossé-Brissac, s. de Gronnor, du 23 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 3216, f. 86). — Une lettre de Jarnac, du 2 décembre 1562, laisse entrevoir, sous la réserve ofticielle, le peu d'empressement du signataire à revenir à la Rocbelle (Arefi, hisL de la Gironde, t. XVU, p. 283).

2. Instruction du duc de Montpensier au contrôleur Huzé, datée du 12 novembre 1562 (F. fr., nouv. acq., vol. 6010, f. 1).

3. Lettre de Charles IX au duc de Montpensier, novembre 1562 (après le 12 du mois) (F. fr., nouv. acq., vol. 1235, f. 165; copie

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faillit coûter cher à la Rochelle. Le 8 février de Tannée suivante, à neuf heures du matin, les réformés, obéissant à un mot d'ordre secrètement colporté d'avance de maison en maison, se réunirent sur une des places de la ville au cri de Vive Vêvangile^ emprisonnèrent leurs principaux adversaires et s'emparèrent des carrefours. Le maire, Guillaume Pineau, présidait le conseil de ville. Au bruit du tumulte, il prit la fuite et se cacha au fond d'une étable. Les séditieux restèrent maîtres. Â quatre heures du soir, un des prisonniers, Claude d'Ângliers, le chef du parti modéré, s'échappa, retrouva le maire, lui rendit courage et, à l'aide d'une troupe résolue, arrêta de sa main le chef de la conjuration, le capitaine Ghesnet, lieutenant du comte de la Rochefoucault. Cet acte d'énergie mit les autres conjurés en fuite. Burie revint quelques jours après et fit pendre les coupables. Le capitaine Ghesnet fut sauvé par l'amnistie qui suivit la paix d'Amboise^. Le duc de Montpensier quitta la Rochelle vers le milieu de novembre et se dirigea vers Bordeaux. Arrivé à Saintes, il fut informé de c quelques entrec prises et remuement de ménage > en Poitou. Aussitôt il rebroussa chemin. Le 22 novembre, de Poitiers, il édicta des mesures de défense. Le 23, il coucha à

moderae). L'original est conservé à la bibliothèque de TErmitage, à Saint-Pétersbourg.

i. Barbot, HUt. de la Rochelle, t. U,p. 190 et soiv. (publiée par M. Denys d'Âussy dans le tome XVII des Archives historiques de la Saintonge et de l'Àunis], — Délayant, Hist, des Rochelais, 1. 1, p. 210. Voyez aussi un avis envoyé à la cour (février 1562) (1563) (Copie du temps; f. fr., vol. 20624, f. 69 v») qui ajoute de nouveaux détails.

Mirebeau^, puis il se retira chez lui à Ghauvigny, en Touraine.

Le Poitou était loin d'être pacifié malgré les cruelles exécutions du maréchal de Saint-André. Au commencement d'octobre, une bande d'aventuriers, revenue ou peut-être chassée d'Orléans, battue aux portes de Montmorillon , se vengea en massacrant tous les prêtres de l'abbaye de la Maison-Dieu. Ils pillèrent les terres de François Frottier de Messelière, gouverneur de Lusignan, et brûlèrent son église. Plus loin, ils prirent un prieuré de religieuses. Après un assez long séjour, par une ironie lubrique, ils c lais- € sèrent les nonnes en cothe » et ravagèrent les villes d'Usson, de Chasteigner et de Civray. Deux capitaines, Sebon et le curé de Chyré-Fontfroide, apostat redouté pour son fanatisme, tâchaient d'attirer par l'espoir du pillage les soldats débandés que La Rochefoucault n'avait pas su retenir sous sa cornette par l'attrait des combats^. D'autres hordes assiégèrent le château de Coué. Elles furent enfin repoussées par le s. de Briançon. Le comte du Lude s'efforçait de reconquérir sa province, sans recourir aux moyens extrêmes du maréchal de Saint-André^. Mais il n'avait ni troupes ni argent et craignait de raviver la guerre civile par de nouvelles levées. Aussi manœuvrait-il prudemment avec sa compagnie, attentif aux surprises, guettant

i. Lettre du 8. de Ghavigny à Artus de Gossé-Brissac, s. de Gonnor, du 23 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 3216, f. 86).

2. Lettre de Messelière à la reine, du 13 octobre 1562 (Autogr., l fr., vol. 15877, f. 219).

3. Lettre de Messelière à la reine, du 17 octobre 1562 (Autogr., f. fr., vol. 15877, f. 236).

les occasions et cherchant à défaire les traînards qui se rendaient au camp du prince de Condé.

Le duc de Montpensier, apprenant à Chauvigny que le prince de Condé guerroyait dans l'Ile-de-France et que Tarmée royale le suivait pas à pas, quitta la Touraine, passa au Mans, à Dreux, à Mantes, où il faillit être surpris par Tamiral Coligny, et arriva enfin, le 1 3 décembre, à Saint-Denis et le lendemain à Vincennes auprès du roi^ L'armée le suivait en bon ordre. Avant de quitter le Poitou, le duc avait rassemblé toutes ses compagnies à Poitiers, et, le samedi 14 novembre, il avait délégué le conmiandement à Louis Prévost de Sansac. Quelques enseignes de gens de pied, presque désorganisées par les désertions, encore mal armées et non payées, restèrent seules chargées de la garde du Poitou et de la Saintonge sous le commandement de Burie*. Le 16 novembre, Sansac campa à la Tricherie, sur la route de Châtellerault. La marche eût été plus rapide si les compagnies de gendarmerie eussent été mieux montées'. Le 21, Sansac arriva à Tours avec les Espagnols et les gens de pied et y retint les soldats pendant un jour € pour faire accoustrer leurs armes, acheter c chausses, souliers, habillemens et autres choses qui c leur sont nécessaires, car la plupart des soldats € sont nudz*. » De Tours, Sansac traversa le Vendô-

i. Goustureau, Vie de Montpensier, p. 16.

2. Lettre de Burie au roi, du 44 décembre 1562 (Ong., f. fr., vol. 15877, f. 458).

3. Lettre de Sansac à la reine, du 16 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 15877, f. 369).

4. Lettre de Sansac à la reine, du 21 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 15877, f. 388).

mois, passa la Seine à Mantes et arriva enfin, le 7 décembre, au camp royal commandé par le duc de Guise sous les murs de Paris.

II. — Duel de Jeanne d'Albret et de Monluc EN Guyenne depuis le cobibat de Vergt.

La reine de Navarre avait gardé de sa rupture avec son mari, de Tcnlèvement de son fils, des angoisses de sa fuite, de Téchec de ses négociations auprès des lieutenants de roi en Guyenne, un ardent ressentiment contre le parti catholique. Elle s'y livra résolument, mais sans violence. En 1562, Jeanne d'Âlbret favorisait la Réforme, elle ne l'imposait pas. Le plus grand reproche à lui faire, c'est d'avoir enlevé aux églises catholiques la prébende nécessaire aux ministres, mais seulement la prébende nécessaire; car, de partage égal, même dans les églises mixtes, il n'en était pas question. Malheureusement, il se rencontra autour d'elle maint officier, maint magistrat disposés, pour lui faire sa cour, à surenchérir sur ses volontés. Quel souverain est à l'abri des excès de zèle de ses courtisans?

Son premier acte fut un acte d'humanité. Le caractère sanguinaire des répressions ordonnées par Biaise de Monluc et par Charles de Burie Tavait frappée d'horreur. Elle leur adressa des remontrances * et les invita à une conférence, en personne ou par mandataires, pour étudier avec elle les moyens d'empêcher tant de

i. Voyez la lettre de Jeanne d'Albret que nous publions à la fin de ce chapitre.

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maux. Le Béam pouvant être considéré oomnie un pays ennemi, elle offrit même des otages. Ses propositions restèrent sans réponse ^

Le royaume de Béarn était encore en paix; mais les ferments de discorde n'y manquaient pas. Les fugitifs des sénéchaussées voisines, traqués par Biaise de Monluc et par ses lieutenants, cherchaient un asile en Béarn. Les capitaines des villes, les officier^ des villages, sur Tordre de la reine, leur ouvraient les portes avec empressement. Les frontières de la Guyenne se dépeuplaient. Biaise de Monluc protesta, non par dépit de bourreau qui regrette ses victimes, mais par amour-propre de gouverneur qui voit se transformer en désert une partie de son gouvernement. Jeanne d'Albret n'ef\ tint compte. Il y eut des pourparlers qui tournèrent à Taigreur. Enflé de ses victoires, Monluc c se déborda en soudard forc cené » jusques à dire publiquement que, après avoir achevé la ruine des réformés en Guyenne, il espérait que le roi l'enverrait en Béarn, c où il € avoit fort grande envie d'essayer s'il faisoit aussi € bon coucher avec les roynes qu'avec les autres c femmes^. > Le propos se répandit et fit scandale à la cour^. L'émigration continua. Consterné de son importance, Monluc, au mois de novembre, chargea M* Bérenger Portai, officier de finances, de signifier à la princesse qu'il passerait en Espagne pour

i. Hist, eccUs,, de de Bèze, 1881, t. II, p. 230.