GauUieur, p. 491 et

cicr qu'il osait résister à tous les ordres. Au mois d'octobre, lorsque le duc de Montpensier fut nommé lieutenant général en Guyenne, la cour n'enregistra ses pouvoirs qu'après avoir effacé la clause qui acccnrdait au prince le droit de grâce. Quelques jours après, le duc ne put arrêter l'instruction dirigée contre le s. de Combes, prévôt des maréchaux. Le 18 novembre, la cour ajourna l'enregistrement des lettres d'amnistie accordées par le roi aux réformés de Bordeaux et de Bazas, comme étant c pleines de scandales * . »

Au milieu de ces exécutions, le rôle des ministres du culte catholique était fort effacé. L'archevêque de Bordeaux, Antoine Prévôt de Sansac, avait reçu, au commencement d'octobre, l'ordre de partir pour le concile de Trente*. Sur les prières du parlement, il fiit exempté du voyage '. Mais le roi se ravisa. Il commanda au prélat de se mettre en route sans délai et envoya à Bérenger Portai, général des finances, l'ordre de saisir les biens des prélats récalcitrants^. En vain d'Ëscars et le parlement renouvelèrent leurs instances auprès du roi. Le départ de François de Noailles, évêque de Dax, fut encore plus regrettable. Ce prélat, successivement chargé de missions diplomatiques en Angleterre, à Rome et à Constantinople, avait un esprit modéré; sa présence en Guyenne pouvait rendre de grands services à la paix générale. Le roi l'autorisa à

i. GauUieur, p. 509, d'après les registres secrets du parlement.

2. Lettre de protestation du parlement de Bordeaux au roi, 11 octobre 1562 (Orig., f. fr., vol. 6626, f. 46).

3. Lettre d'Antoine de Noailles à l'évèque de Dax, son frère, Bordeaux, 13 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 6910, f. 158).

4. Lettre d'Antoine de Noailles à l'évèque de Dax, Bordeaux, 25 novembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 6910, f. 160).

prélever < ,800 livres sur son clergé pour les frais du voyage et lui commanda de réduire son train à trois ou quatre chevaux, c sans mulets ni coffires, » et de ne pas emporter de livres, car c le cardinal de Lorraine € pourvoit à tout^ > L'évêque de Dax supplia la reine de lui € épargner de boire ce calice. > Il objecta que le roi lui devait plus de 30,000 livres et qu'il était absent de son diocèse depuis dix ans^; la reine exigea son départ. La saisie des revenus de l'évêché de Dax fut même ordonnée et ne fut entravée que par un subterfuge de procédure^.

Malgré les rigueurs du parlement, les officiers du roi sentaient que la guerre était proche, et la moindre rumeur leur causait de vives alarmes. A la fin de novembre, d'Escars découvrit une conjuration dirigée contre le château Trompette. L'enquête en réduisit rimportance. Les conjurés avaient embauché des soldats pour enlever une demoiselle détenue dans les prisons du château^. La terreur, les exécutions éclatantes ne suffisaient plus à contenir les séditieux. Un avocat d'Agen, Guillaume de Lestage, était emprisonné depuis six semaines au fort du Ha. Le parlement entama son

1. Lettre d'Antoine de Noailles à son frère, Bordeaux, 27 octobre 1562 (Orig., f. fr., vol. 6910, f. 156).

2. Lettres de François de Noailles au roi, à la reine et au roi de Navarre, du 3 novembre 1562. Les deux premières ont été publiées par M. Tamizey de Larroque dans l'étude biographique consacrée à ce prélat {Revue de Gascogne, 1865). La troisième est conservée en minute dans le f. fr., vol. 6908, f. 176.

3. Lettres d'Antoine de Noailles à l'évêque de Dax, du 25 novembre et du 16 décembre 1562 (Orig., f. fr., vol. 6910, f. 160 et 163).

4. Arch. hùt. de la Gironde, t. XVn,p. 282. Lettre de d'Escars à la reine, du 25 novembre 1562.

procès, le soumit à la torture et le condamna à mort. Le jour de son exécution, il y eut c une émotion, » et un des procureurs de la cour fut blessé * . Douze jours après, sans se laisser intimider, les protestants, soidisant paisibles, qui avaient obtenu la sauvegarde du roi, se plaignirent des mauvais traitements des officiers de la ville et de l'obligation de loger les gens d'armes^. Des soucis encore plus graves inquiétaient les capitaines. Le bruit d'une invasion anglaise s'aggravait chaque jour des manifestes de la reine Elisabeth. En face de ce danger imminent, Noailles demande avec angoisse des instructions à la reine ^, etd'Ëscars représente qifil n'a que deux compagnies, celle du roi de Navarre et la sienne*.

Les requêtes des réformés, souvent justifiées, toujours soutenues par la reine de Navarre, leur agitation secrète, les discordes des officiers du roi et du parlement entretenaient les troubles, t Nous vivons, > écrit Noailles à la reine de Navarre, t toujours par c deçà en peine, soupçon et jalousie, et, à la vérité, c en continuel travail, et dont il advient toujours c quelque désordre^. » A la moindre rumeur, chacun parlait de recourir aux armes. Noailles, le plus sage,

1. Arrêt cité par M. Gaullieur, p. 520. Les pièces jointes à l'arrêt complètent le récit de cet historien.