ROUERGUE ET FOIX

Le Limousin, vicomte qui appartenait en propre à la reine de Navarre, suivit, pendant le règne de François II, le même mouvement que les provinces voisines^. Au mois de septembre 1560, le roi envoya François d'Escars à Limoges. D'Escars, ancien favori du roi de Navarre, désirait alors se rapprocher des Guises. Dans son empressement à leur donner des gages, il se montra très dur pour les huguenots et reçut en récompense les félicitations de ses nouveaux maîtres'. L'année suivante, les protestants s'emparèrent de l'église Saint-Valery, mais ils furent condamnés par le roi de Navarre à la restituer aux catholiques^. Le 31 mars, une procession fut assaillie par un sectaire dans une des rues de la ville. Toutefois Limoges, plus heureuse que les cités voi-

i. Lettre du roi, du 29 juin 1561 {Arch. hisi, du Poitou, t. XII, p. 98). Ge curé, devenu ministre, fut tué à la prise de Mouzeuil, en bas Poitou, en 1570 (Ibid.).

2. Voyez HisL de Id Réforme dans la Marche et le Limousin, par À. Leroux, in-8», 1888.

3. Lettre du roi au s. d'Escars, du 8 octobre 1560 (F. fr., nouv. acquis., yoL 1234, f. 266). — L'original est conservé à la biblio* thèque de TErmitage à Saint-Pétersbourg.

4. La lettre du roi de Navarre a été publiée par M. Ruben dans Registres cons, de la ville de Limoges, 1. 1, 1869.

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sines, n'eut pas d'effusion de sang. Au commencement de la guerre de 1562, les réformés, chassés de Limoges, se retirèrent en Poitou, en Saintonge, partout où ils espéraient trouver un refuge. Les plus déterminés grossirent l'armée de Duras ou rejoignirent Goligny à Orléans.

Le comté de Rouergue appartenait aussi à la reine de Navarre. La Réforme, favorisée par les officiers de cette princesse, y avait fait de nombreux prosélytes. Cependant, à Rodez, jusqu'à la fin du règne de François II, les religionnaires furent retenus par l'autorité du cardinal d'Armagnac, ancien résident de France à Rome, prélat tout- puissant auprès du roi^ Au mois de mai 1561, le cardinal vint à la cour. Son absence livra la ville aux séditieux. Le vicaire général fut leur première victime. Vers le mois d'août, il fut assailli dans les rues, en représaille de l'emprisonnement^ d'un sectaire dans les cachots de l'archevêché, et assonmié de coups. L'assassinat fit grand bruit. La victime, en sa qualité de vicaire capitulaire, avait rang d'évêque dans le diocèse de Rodez. La veille de la réunion du colloque de Poissy, le cardinal de Tournon, doyen du collège des cardinaux, et le cardinal d'Armagnac représentèrent la gravité du crime à la reine. Catherine les reçut à Saint- Germain, entourée du roi de Navarre, du prince de Condé, du chancelier et de quelques seigneurs, la plu-

i. Lettre du cardinal d'Armagnac à la reine, du 12 mai 1561, publiée par M. Tamizey de Larroque dans Lettres inéd, du card. d'Armagnac, in-S®, p. 107.

2. Il est fait allusion à cette affaire dans la lettre du cardinal d'Armagnac citée dans la note précédente.

part du parti réformé. Le cardinal de Tournon porta la parole et s'étendit sur le trouble où l'ambition des princes plongeait la religion et le royaume. Il parla avec tant de persuasion que la reine mère fut entraînée. En vain le prince de Condé s'efforça d'atténuer les faits. Le cardinal d'Armagnac produisit le récit officiel, émané des officiers du roi. Peu s'en fallut que le meurtre d'un prêtre obscur n'amenât un changement momentané dans la politique royale. La reine mit fin à l'audience en décidant qu'elle enverrait des gens de guerre à Rodez et que le roi de Navarre conmianderait à ses officiers de les appuyer, c La rédaction € de la lettre, > ajoute l'ambassadeur de Venise, auteur de ce récit, c fut confiée à un secrétaire qui la fit aussi c chaude qu'il étoit nécessaire ^ . »

Villefranche de Rouergue, depuis le règne de François II, était peuplée de calvinistes 2. Cependant, elle reconnaissait encore l'autorité du roi. Au mois d'avril 1561, elle fut c eschellée de nuit par € grand nombre de personnes , tant gentilshonmics c que autres, » et depuis ce jour elle appartint a la Réforme^. Burie y envoya Vaillac au mois de mai. Vaillac fut bien reçu, < festoyé par les gentilshommes

i. Lettre de Suriano à la république de Venise, du 15 août 1561 (Dépêches vénit., ûlza 4, f. 325, fonds italien de la Bibl. nat.).

2. Lettre du parlement de Toulouse au roi, du !«' mars 1560 (1561), qui vise une lettre antérieure du sénéchal de Rouergue (Orig., Vo de Colbert, vol. 27, f. 304).

3. Lettre du parlement de Toulouse au connétable, du l*** mai 1561 (par erreur 1560) (F. fr., vol. 20508, f. 197). — De Bèze ne mentionne pas ce fait, bien que l'article consacré au récit des troubles de Villefranche soit très développé.

c de la ville, » mais, quand il voulut exiger la fermeture des prêches, on discuta ses pouvoirs, et finalement les protestants lui signifièrent c qu'ils prieroient € Dieu et fairoient conmie ils ont accoustumé. » Yaillac ayant osé insister, ils c moyennèrent de le quereller et c oultraiger en sa personne par deux ou trois sédi- € tions * . > Vaillac n'avait pas de forces et jugea prudent de retourner à Bordeaux.

Bientôt les religionnaires de Villefranche pillèrent les églises les plus riches, notamment celle des Cordeliers^. Ils emprisonnèrent les consuls dans leurs propres maisons et s'emparèrent des clefs de la ville. Ils n'ouvraient la porte qu'à leurs afïîdés. Un officier de justice , nommé Aubery, lieutenant du présidial, avait été chassé; il ne put obtenir l'autorisation de rentrer en son logis. Les habitants, qui voulaient aller et venir, étaient soumis à la même surveillance. € Ne sortiroit pas ung chat, écrivent les c consuls, que ne soit bien revisité; et ne laissent c entrer personne dans la ville qu'il ne soit despoilhé c jusques à la chemise. » Les consuls, pour se délivrer d'une tyrannie odieuse, adressèrent au lieutenant Aubery un messager fidèle, c avec un mulet, faignant c aller sercher du bois, dans le bast duquel avons c mis la présente pour vous supplier que envoyés à c Tolose^... » Bien commandés par un gentilhomme

i. Rapport de Burie, du 4 juin 1561 {Arch. hùt. de la Gironde, t. X, p. 59).

2. Lettre du parlement de Toulouse au roi, du 4 septembre 1561 (Orig., f. fr., vol. 15875, f. 211). — Hist. ecelés., 1881, 1. 1, p. 468.

3. Lettre des consuls de Villefranche à M« Aubery, lieutenant

du voisinage, le s. d'Ârpajon, du pays castrais, bien conseillés par un ministre de Millau, nommé Yaysse, ils se rassemblaient au son du tocsin et engageaient des expéditions au dehors. En juillet 1 561 , au nombre de 600, ils attaquèrent la ville de Saint-Ântonin et faillirent la prendre de vive force * . c La ville de Saintc Ântonin, écrit François de Gorneilhan, évèque de € Vabres, s'est trouvée assiégée, assalie et eschelée par € hommes privés... Les émotions s'augmentent de jour c en jour sans pouvoir empescher que les ministres c et leur suitte ne s'emparent des temples, brisent c les ymages, prophanent les saints lieux et mettent € les religieux hors les monastères. > L'évêque signale les villes de Meyrueis et de Saint-Geniès, qui appartenaient au roi de Navarre, comme les plus maltraitées par les séditieux^.

Le comté de Foix, autre fief patrimonial de Jeanne d'Albret, était gouverné par un sénéchal, le s. de Pailhès, sous l'autorité, chaque jour plus envahissante, du parlement de Toulouse. La ville de Pamiers fut le premier théâtre des prêches dans la sénéchaus-

principal du siège présidial de Viliefranche, du 12 septembre 4561 (Copie auth., f. fr., yol. 15875, f. 254). — Lettre d'envoi de la lettre ci-dessus du parlement de Toulouse à la reine, du 16 septembre 1561 (Ibid., f. 252; ong.).

1. Lettre du parlement de Toulouse à la reine, du 13 juillet 1561 (Orig., t fr., vol. 15875, f. 47).

2. Lettre de l'évêque de Vabres au roi, du 30 août 1561 (Orig., f. fr., vol. 6626, f. 24). Les Annales de Ville franche et de Rouergue, chronique du xvi« siècle, publiée en 1860, ajoutent quelques détails au récit des troubles de Viliefranche. Malheureusement cet ouvrage ne doit être consulté qu*avec précaution, du moins pour les dates.

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sée et subit, en 1 560, quelques-uns de ces pillages par lesquels les huguenots préludaient à la guerre civile * • Altercations entre fidèles des deux cultes, entre moines et ministres, on trouve à Pamiers les mêmes désordres que dans les autres villes. L'édit de juillet 1561 inaugura l'ère des séditions. Les consuls refusèrent de le publier officiellement et les réformés de lui obéir. Par forme de bravade, ceux-ci se rassemblèrent au nombre de iOO hommes armés dans les salles du collège des Arts pour entendre un prêcheur de passage 2. Cependant la ville jouissait encore d'une paix relative, mais elle était divisée en deux partis toujours prêts à se quereller. D'après de Bèze, ce furent les catholiques qui donnèrent le signal. Un jour d'août 1 561 , au son du tocsin , ils s'armèrent et coururent au logis du ministre où les calvinistes devaient se réunir. Ceux-ci avaient été prévenus. La maison était vide. Les catholiques, assaillis dans les rues en flagrant délit d'offensive, furent mis en déroute et les religionnaires restèrent les maîtres ^. La prise de Pamiers parut aux ambassadeurs étrangers un grand événement militaire. Suriano, représentant de la république de Venise, en parle à son gouvernement comme de la prise d'Orléans*. La ville demeura au pouvoir des factieux. Le collège des Jésuites fut fermé et les pères

1. Lahondès, Annales de Pamiers, t. U, p. 10, d'après les archives locales.

2. Lettre du parlement de Toulouse au roi, du 4 septembre 1561 (Orig., f. fr., vol. 15875, f. 211).