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^. (( Ipse testisloquens vidit dictam Johannam indutam pauperibus vestibus, rubris, muliebribus. » Ibid., II, 436. — Ce détail attesté par Jean de Nouillompont, dit de Metz, parait se

d'un an auparavant, le 31 mars 1427, Jacques d'Arc avait comparu en personne devant ce même Baudricourt auquel on présentait sa fille. On sait combien les gens des campagnes ont Thabitude d'observer de près un grand personnage qu'ils voient pour la première fois, surtout lorsque ce personnage tient leur sort entre ses mains. Il faudrait bien peu les connaître pour n'être pas convaincu que le procureur fondé des habitants de Domremy, une fois revenu dans son village, charmait volontiers ces longues veillées d'hiver où la famille est rassemblée autour de l'âtre en entretenant les siens de l'accueil qu'il avait trouvé auprès du lieutenant du Dauphin ainsi que de l'aspect physique et en général de la manière d'être de ce représentant officiel du roi légitime. Avidement suspendue aux récits de son père, la petite Jeannette dut les graver au plus profond de sa mémoire, et ce fut peut-être sous cette impression qu'elle reçut de ses voix l'ordre de se rendre auprès de Baudricourt pour le prier de la conduire à la cour de Charles VII. Aussi, lorsque nous apprenons de la Pucelle elle-même que, sans avoir jamais vu le capitaine de Vaucouleurs, elle sut le distinguer et le reconnaître au milieu des hommes d'armes qui l'aitouraient, la perspicacité naturelle de la jeune inspirée, mise en éveil par ce qu'elle avait entendu raconter à Jacques d'Arc, suffirait pour expliquer ce

rapporter à la seconde entrevue ; mais Jeanne portait sans doute ce même costume la première fois qu'elle se présenta devant Robert de Baudricourt.

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fait, que l'accusée n'en attribue pas moins, avec une humilité mystique égale à sa sincérité, à une révélation surnaturelle.

Jeanne dit à Robert de Baudricourt qu'elle venait vers lui de la part de son Seigneur, afin qu'il mandât au Dauphin de se bien tenir et de ne point assigner bataille à ses ennemis, parce que le Seigneur lui donnerait secours avant le milieu du carême, c'està-dire vers le commencement de mars 1429. Elle ajoutait que le royaume n'appartenait pas au Dauphin, mais à son Seigneur; toutefois son Seigneur voulait que le Dauphin fût roi et qu'il eût ce royaume en commende. Elle affirmait qu'en dépif de ses ennemis il serait roi et qu'elle-même le conduirait pour le faire sacrer. Sur quoi, Robert de Baudricourt l'interrompit pour lui demander quel était son Seigneur^ et elle répondit : C'est le roi du ciel.

Cette première démarche ne pouvait avoir et n'eut en effet aucun succès. A ce moment, l'Anglo-Bourguignon Jean de Luxembourg avait tourné toutes ses forces contre Beaumont en Argonne, dont la garnison avait repoussé jusqu'alors les attaques des assaillants. Sans doute Bedford, et Baudricourt ne l'ignorait pas, projetait depuis plusieurs mois une expédition contre Vaucouleurs; mais trouverait-il des hommes et de l'argent pour mettre ce projet à exécution, on pouvait encore en douter. La sécurité du lieutenant du Dauphin était alors si entière que, quelques jours seulement avant son entrevue avec Jeanne, le 10 mai 1428, il laissait quelques-uns

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des hommes d'armes et compagnons placés soiis ses ordres, notamment un écuyer nommé Jean de Roncourt, rester au service de René d'Anjou, duc de Bar, son fidèle allié. C'est pourquoi il se contenta de rire et de hausser les épaules en entendant celte jeune paysanne, propre tout au plus, pensait-il, à défrayer la lubricité de ses soldats*, débiter ce qu'il considérait comme les rêves d'un cerveau malade. Finalement il dit à Durand Lassois, qui avait amené la fille de Jacques d'Arc, de la reconduire à son père, non sans lui avoir administré une bonne correction manuelle.

Dès le commencement de 1428, un subside spécial avait été levé dans les diocèses de Troyes et de Langres ainsi que dans le bailliage de Chaumont, pour subvenir aux frais de l'expédition projetée par les Anglais contre Vaucouleurs ; quelques mois plus tard, après la reddition de Beaumont en Argonne et des petites places de la Meuse inférieure, on y appliqua également le reliquat de l'aide imposée dans les diocèses de Reims et de Châlons en vue du recouvrement de ces places. Le 22 juin 1428, André d'Épernon, trésorier des guerres, fut commis à recevoir et à centraliser les deniers provenant de ce double subside. Le môme jour, Henri VI ou plutôt Bedford char-

1 . « Et luy sembla qu'elle seroit bonne pour ses gens à eux esbaitre en peschéy et y eut aucuns qui avoient volonté d'y essayer; mais aussi tost qu'ils la voyaient, ilsestoient refroidis et ne leur en prenoit volonté. » {Chronique de la Puceîle, dans ProcèSy IV, 205.)

gea Antoine de Vergy de mettre sur pied un corps d'armée de mille hommes d'armes pour réduire en l'obéissance du roi d'Angleterre la forteresse de Yaucouleurs, et donna commission à Jean de Dinteville, bailli de Troyes, à Jean de Torcenay, bailli de Chaumont, à maîtres Hugues Foucault et Huguenin Marnûer, élus sur le fait des aides à Langres, de passer la revue de ces hommes d'armes. Les préparatifs de l'expédition furent conduits avec la plus grande diligence. Trois semaines plus tard, la petite armée qui devait assiéger la forteresse confiée à la garde de Robert de Baudricourt était réunie à Saint-Urbain et à Thonnance-lez-Joinville, où elle fut passée eti revue les 16 et 17 juillet par les' deux baillis de Troyes et de Chaumont. L'effectif de cette petite armée, placée sous les ordres d'Antoine et de Jean de Vergy, comprenait quatre chevaliers bannerets, quatorze chevaliers bacheliers, trois cent quatre-vingt-trois hommes d'armes et trois cent quatre-vingt-quinze archers. Comme Saint-Urbain et Thonnance dépendent en quelque sorte de la banlieue dé Joinville, il y a tout lieu de supposer qu'Antoine de Lorraine, comte de Vaudemont et seigneur de Joinville, prêta le concours le plus actif à une expédition dirigée contre le plus fidèle allié de son compétiteur René, duc de Bar; ce puissant feudataire jouissait de plus en plus de la faveur de Bedford, qui venait de lui donner, par acte en date du 16 août 1427, les seigneuries de Vaux et de Vauchelles situées dans le comté de Ponthieu, aux environs d'Abbeville, et pro-

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venant de la succession de Catherine de Bourbon, morte le 7 juin précédent, comtesse douairière de Harcourt et grand'mère de la comtesse de Vaudemont. Deux autres grands seigneurs anglo-bourguignons, Jean, comte de Fribourg et de Neuchâtel, et Pierre de Trie, dit Patrouillart, seigneur de Mouchyle-Châtel et capitaine de Beauvais, avaient également été enrôlés poUr faire partie d^ cette expédition; mais il parait résulter de plusieurs articles de compte relatifs à la solde des hommes d'armes ainsi enrôlés que Yaucouleurs capitula avant que le comte de Fribourg et le seigneur de Mouchy eussent eu le temps de rejoindre le gros de l'armée assiégeante. Arrivés, le premier à Montsaugeon, près de Langres, le second dans les environs de Châlons-sur-Marne, ils reçurent des messages qui les informèrent qu'on n'avait plus besoin de leurs services et qui les invitèrent à rebrousser chemin.

Que s'était-il donc passé entre Antoine de Vergy et Robert deBaudricourt? Quelle était la teneur, quelles étaient les clauses de ce traité de capitulation auquel il est fait allusion formellement dans les articles de compte dont nous venons de parler? L'arrangement intervenu entre le gouverneur général de Champagne et le capitaine de Yaucouleurs stipulaitil; comme la plupart des actes du même genre et notamment comme ceux qui concernent Vitry et Guise, la reddition de la forteresse assiégée après un laps de temps déterminé, sauf le cas d'une victoire décisive remportée dans l'intervalle par Charles VU?

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Il faut bien avouer que nous ne sommes pas en mesure de répondre à ces questions. Toutes les recherches que nous avons faites pour retrouver le texte de l'accord conclu entre Antoine de Vergy et Robert de Baudricourt sont restées infructueuses. Le duc de Bar se porta sans doute médiateur entre les belligérants, car nous savons que, ledS juillet 1428, René envoya un de ses hérauts à Chàmplitte porter un message à Antoine de Vergy. Le 20 du même mois, Robert de Baudricourt fit parvenir à Bar des dépêches adressées au duc, qui lui récrivit les 23 et 28 juillet suivants. D'un autre côté, un ancien inventaire des titres de Joinville mentionne ainsi un traité pour la reddition de Vaucouleurs : « Traîcté du seigneur de Vauldemont pour la reddition du chastel de Vaucouleurs ». Malgré ces obscurités, il n'en reste pas moins bien établi que Vaucouleurs capitula dans les derniers jours de juillet ou les premiers jours d'août 1428, puisqu'on lit dans des articles de compte portant cette date et relatifs au payement de divers messagers, qu'Antoine de Vergy « avoit fait traité et accord avec les ennemis sur la reddition du chastel et ville de Vaucouleurs ». Si la capitulation n'aboutit jamais à une reddition effective, peut-être faut-il attribuer ce résultat à quelque entremise de Philippe le Bon qui s'était engagé, par des trêves conclues avec Charles VII dès 1 424 et renouvelées sans interruption depuis lors sous l'influence d'Amédée VIII, duc de Savoie, à s'abstenir de tout acte d'hostilité contre la place de Vaucouleurs,

désignée nommément dans ces trêves. Un acte du 18 décembre d428, qui lious montre Robert de Baudricourt investi à cette date de toute la confiance de Tun des personnages les plus influents de l'entourage ducal, Guillaume, seigneur de Château villain S semble indiquer que le capitaine de Vaucouleurs avait alors de bonnes raisons de se ménager des appuis à la cour du duc de Bourgogne.

1. Guillaume de Thil, seigneur de Ghâteauviiiain, de Grancey et de Pierrepont, avait été institué cliambrier de France, en 1419, grâce au crédit du duc de Bourgogne, dont il était le chambellan et Tun des principaux vassaux. En vertu de Facte dont il s'agit, ce grand seigneur anglo-bourguignon chargeait Robert de Baudricourt, à titre de procureur général et de messager spécial, en compagnie d'un chevalier, de cinq autres écuyers et de six hommes de loi, de demander en son nom à Louis, cardinal de Bar, l'investiture du château de Pierrepont (Moselle, arr. Briey, c. Longuyon) et d'en faire les devoirs en son lieu et place. Il n'est pas sans intérêt de faire remarquer également que, parmi les six hommes de loi, figure Henri Tabourel, prévôt en garde de Vaucouleurs. (Jeanne d'Arc à Domremy, 1" édition, 1886; Preuves, p. 231 à 234.) Les articles de compte relatifs au siège de Vaucouleurs, où il est fait mention de la capitulation de cette place vers la fin de juillet 1428, ont été publiés intégralement pour la première fois dans la première édition du présent ouvrage. (Ibid,j p. 222 à 225.)

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