ACTE IV, SCÈNE VII

LE COMTE DE WARWlCK.

Je crains

Qu’un délai trop fatal n’excite et ne fomente L’esprit séditieux qui sourdement fermente.

Du peuple , du soldat , en de contraires vœux ,

Les partis opposés se divisent tous deux ;

Et du trône en péril l’inflexible sagesse Excuse la rigueur , mais non pas la faiblesse.

LE DUC

Oui , du trône en péril l’inflexible équité Excuse la rigueur , mais non la cruauté...

On ne me verra point d’une actiofo si noire Flétrir ma renommée et charger ma mémoire :

Un plus noble intérêt me rappelle aux combats 1 , Tout autre est peu pour moi.

LE COMTÉ DE WARWICK

Je ne me permets pas

De juger d’un dessein que l’honneur vous inspire, Le salut de l’état est le but où j’aspire....

( Avec une profonde dissimulation. )

Vos soldats . jé le crois , vous resteront soumis....

Je crains , je l’avoùrai , les secrets ennemis Dont l’audace n’attend que l’heure favorable D’affranchir de vos fers une tète coupable :

Je vous l’ai dit , seigneur ; et des avis certains M’annoncent le complot ourdi par les mutins.

Jeanne d’ Arc à Rouen. ( 3*. édit. ) 5

66 JEANNE D’ARC

Je sais que devant vous tout garde le silence ;

Mais bientôt vous partez : l’instant de votre absence De leurs secrets desseins prépare le succès ;

Le palais vers la ville offre un facile accès ,

Et le peuple , emporté par une aveugle rage ,

Peut jusques à la tour se frayer un passage.... Comment des factieux prévenir les efforts ,

Si , le fer à la main, le peuple osait?...

LE DUC y avec un mouvement marque' de colère.

Alors....

Mais alors seulement , que le conseil lui-même Des partis les plus sûrs soit le juge suprême ! ,

LE COMTE DE WiRWICK.

Ainsi votre sagesse a prévu ?...

LE DUC

C’est assez...

Dans cet écrit secret mes ordres sont tracés.

( Il lui remet un ordre scellé. )

Suivez de point en point la loi qu’il vous impose Tout est réglé : sur vous , allez , je m’en repose.

( Le Comte sort. )