CHAPITRE XXV

«coup de peine, elle se rendit à Orléans pour y « conduire des munitions et des vivres, s'empara « bientôt des bastilles des assiégeants , et quoique «ceux-ci parussent invincibles, elle les vainquit « dans l'espace de trois jours. Beaucoup d'entre eux « ont été tués, un plus grand nombre faits prison- « niers et les autres mis en fuite, de sorte que la « ville est maintenant délivrée.

«Tout ceci accompli, la Pucelle retourna vers « le roi qui alla au-devant d'elle et l'accueillit avec « des félicitations. Elle resta quelque temps auprès de « lui : mais bientôt elle le supplia de faire annoncer « une nouvelle campagne et de réunir une armée « pour vaincre le reste des ennemis. Dès que l'ar- « mée fut rassemblée, Jeanne assiégea le bourg « de Jargeau. Le lendemain matin elle livra bataille « et remporta une victoire complète. Six cents « nobles combattants y eurent le dessous, parmi « lesquels le comte de Suffolk et son frère furent « faits prisonniers. Trois jours après, elle attaqua les « fortes places de Meung-sur-Loire et de Beaugency, « et les emporta d'assaut. Sans prendre de repos, le « samedi suivant, qui était le dix-huitième jour du « mois de juin , elle marcha à la rencontre des trou- « pes qui venaient au secours de l'armée anglaise. « Les ennemis ayant été assaillis, les nôtres rempor- « tèrent la victoire; mille cinq cents Anglais resté- « rent sur la place, et nous fîmes mille prisonniers. « Au nombre de ces derniers , on compte Talbot , « Falstof , le fils du sire d'Hendeford et beaucoup « d'autres. Nous, au contraire , n'avons pas perdu

1^6 VIE DE JEANNE d'arc.

« plus de trois hommes , ce que nous attribuons « tous à un miracle de Dieu.

« La Pucelle a accompli ces choses merveilleuses, « et, si Dieu le permet, elle en fera de plus grandes «encore. Elle est d'une beauté attrayante, garde « un maintien viril , parle peu et montre dans tout « ce qu'elle dit une merveilleuse sagesse; sa voix a c( la douceur d'une voix de femme. Elle est trèsce sobre, boit médiocrement de vin, se complaît « aux chevaux et aux belles armures, aime beau- « coup la noblesse et les gens de guerre, fuit les « réunions nombreuses, a une grande abondance « de larmes et un visage gai, supporte des travaux « inouïs; enfin, tell(^ est la force de sa volonté « et de son corps, qu'on l'a vue rester six jours et a six nuits de suite sous son armure. Elle dit que « les Anglais n'ont aucun droit sur la France. C'est (( pourquoi elle se présente comme envoyée de « Dieu pour les chasser et les vaincre, après les « avoir d'abord exhortés à se retirer. Elle rend « beaucoup d'honneurs au roi : elle dit qu'il est « spécialement aimé et protégé de Dieu, et que par « là il sera bien gardé. Quant au duc d'Orléans, « votre neveu, elle asssure qu'il sera délivré d'une « manière merveilleuse après qu'on aura sommé « les Anglais de le mettre en liberté.

« Illustre prince, je vous dirai en finissant qu'il « s'est accompli et qu'il se fait encore, à l'heure « qu'il est, plus de miracles que je ne puis vous « écrireou vous raconter (i). Tandisque j'écris cette

(1) Ce passage piouve que la lettre fut adressée à Philippe Maria, qui