CHAPITRE XXVII

a voir à la compassion par notre compassion, rien « n'a pu néanmoins affaiblir en nous le désir d'opécc rer cette paix inestimable, ni le peu d'espoir que « nous conservions, ni les nombreux obstacles que « nous avons rencontrés. Au contraire, plus nous « apprenions de jour en jour combien croissait a le malheur des fidèles, combien les deux pays « s'abîmaient dans une misère profonde et le sang « chrétien coulait à flots dans cette guerre désas- « treuse, plus nous sentions brûler en nous le dé- « sir d'y mettre un terme. Nous ne pouvons son- « ger, sans verser des larmes , aux effroyables mal- « heurs qui ont affligé les deux peuples et les affli- « geront encore, si, avec la miséricorde de Dieu, « l'on n'oppose une digue au torrent.

a Pénétré de ce vif désir de voir renaître au plus a tôt une paix salutaire, nous t'écrivons derechef « à toi, notre fils bien-aimé, que nous avons déjà ce supplié plusieurs fois pour la même chose et « dont nous connaissons le pouvoir en cette oc- « currence.

a Nous avons appris récemment de la bouche « d'hommes dignes de foi , que tes adversaires sont « inclinés, par l'inspiration de Dieu, à une paix juste a et honorable et qui ne peut être repoussée sans « crime. Mais tes alliés, comme plusieurs le crai- « gnent, s'y refuseront peut-être. C'est pourquoi a nous nous adressons à ta générosité avec tout « notre amour paternel, et, au nom de Jésus-Christ « qui dit à ses disciples en retournant à son Père : «ye vous donne ma paix, je vous laisse ma paix ^

l'JI VIE DE JEANNE D ARC.

« nous te conjurons d'incliner aussi ton cœur à a cette paix si désirable et de faire naître le même a sentiment et la même volonté chez tes alliés car « la paix sera d'autant plus précieuse qu'il y en «aura un plus grand nombre à y participer.

« Mais s'ils étaient assez opiniâtres pour persiste ter dans une guerre qui doit nécessairement pro- « duire la plus horrible dévastation de tant de pays , « le désespoir extrême des peuples, une offense « envers Dieu digne de châtiment et une perte « irréparable pour la chrétienté, réfléchis alors sur (c ce que tu dois faire, afin de mettre en paix ta « conscience et de ne pas paraître aux yeux de « Dieu et des hommes l'unique cause de tous ces a maux. Pour nous, nous ne voyons rien que l'on « doive préférer à un bien si grand et si général, « et nous y intéressons le salut de ton âme qui « court le danger d'une damnation éternelle, si, ce pouvant donner la paix, tu la refuses à un nom- « bre immense de chrétiens.

« Quelqu'un objectera peut-être que l'on doit ce tenir à ses promesses et à ses alliances. Nous le « disons et le croyons aussi, pourvu qu'elles n'of- « fensent pas Dieu, ce qu'il faut beaucoup plus « craindre que d'offenser les hommes. Car, bien «que l'amour delà patrie, le rétablissement des « états héréditaires et les liens de la parenté doi- « vent être ici du plus grand poids, la crainte de « Dieu doit être d'un poids beaucoup plus grand en- « core, et son jugement est plus à craindre que les « vains discours des hommes dont le blâme a moins