CHAPITRE XXVII

les VII. Jeanne prit les devants pour l'aller trouver à Selles en Berry où elle attendait le roi.

Pendant l'hiver, la Pucelle, à l'exemple des autres chevaliers, mit ses gens en campagne et le conseil royal lui confia le siège de Saint-Pierre le Moutiers dans la vallée de la Loire. On peut considérer cette expédition comme le dernier rayon de sa carrière militaire : il semble que ce fut le dernier moment où le secours divin, près de se séparer d'elle, lui donna un reste de force. Aussi est-il fort à regretter que nous n'ayons pas, pour ainsi dire, sur cette époque d'autres détails que ceux de la déposition judiciaire du clievaher d'Aulon. 11 faisait lui-même partie de l'entreprise, et l'a rapportée dans les termes suivants :

« Et dict que après ce que la dicte Pucelle et ses « dicts gens eurent tenu le siège devant la dicte « ville par aulcun temps, qu'il feut ordonné de (( donner l'assaut à icelle ville, et ainsi futfaict, et « de la prendre firent leur debvoir ceulx qui là es- « toient. Mais obstant [attendu) le grant nombre « de gens-d'armes estans en la dicte ville, la grant « force d'icelle, et aussi la merveilleuse resistence a que ceulx de dedens faisoient, furent contraincts « et forciès les dicts Françoys eulx retraire par les « causes dessus dictes. Et à celle heure , il qui parle , « lequel estoit blecié d'ung traict parmy le talon, c( tellement que sans potences [béquilles) ne se pote voit soutenir ne aler, veit que la dicte Pucelle « estoit démoulée tres-petitement accompaigniée

ce de ses gens ne d'autres ; et doublant, il qui parle, « que inconvénient (le ce ensnyvist, monta sur ung a ciieval et incontinent tira vers elle, et luy dece manda qu'elle faisoit là ainsi seule, et pour quoy « elle ne se retrahioit {retirait) comme les aultres? a Laquelle, après ce qu'elle ot {eut) osté sa salade « {son casque) de dessus sa leste, luy respondit a qu'elle n'estoit pas seule et que encore avait-elle «en sa compaignie cinquante mille de ses gens, (c et que d'illec {de là) ne se partiroit, jusqu'à ce (c qu'elle eut prinse la dicte ville. Et dict, il qui «parle, que à celle heure, quelque chose qu'elle « dist, n'a voit pas avecques elle plus de quatre ou « cinq hommes; et ce scet (sait) il certainement « et plusieurs aultres qui pareillement le veirent. « Pour laquelle cause luy dist de rechief qu'elle « s'en alast d'illec et se retirast comme les aultres a faisoient. Et alors {la Pucelle) luy dist qu'il luy « fist apporter des fagots et cloies {claies) pour « faire ung pont sur les fossés de la dicte ville , af- « fin qu'ilz y peussent mieulx approucher. Et, en «luy disant ces paroles, s'escria à haulte voix et <( dist : — Aux fagots et aux cloies tout le monde, «affin de faire le pont! — Lequel incontinent après « fut faict et dressié. De laquelle chose icelluy des- « posant feust tout esmerveillé; car incontinent la « dicte ville fut prinse d'assault sans y trouver pour «lors trop grant resistence; et dict, il qui parle, cf que tous les faicts de la dicte Pucelle luy sem- « bloient plus faicts divins et miraculeux que aul- « trement, et qu'il estoit impossible à une si jeune