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des vivres pendant l'hiver, à un tel point que les pauvres gens quittaient en grand nomhfte leurs femmes et leurs enfants, et allaient dans la campagne piller à l'envi avec l'ennemi. Les gens de la ville durent marcher contre eux. Ils en prirent quatre-vingt-dix-huit. On en pendit douze : onze autres furent conduits dans les halles, sur lesquels dix furent décapités. Mais le onzième était un jeune homme d'une grande beauté, d'environ vingtquatre ans. On l'avait déjà dépouillé de ses habits et on allait lui bander les yeux , quand une jeune fille sortit des halles, et le demanda résolument pour époux. Elle sut si bien parler en sa faveur qu'on le reconduisit en prison, et bientôt après ils se marièrent. Il s'ourdit ensuite clans la malheureuse ville une vaste conspiration, dont les bourgeois les plus considérables firent partie. Leur but était d'introduire les Armagnacs, et de mettre à mort quiconque ne porterait pas le signe adopté par les conjurés. Mais ils furent trahis, et l'on en arrêta cent cinquante. Un grand nombre eurent la tête tranchée, les autres furent noyés, écartelés, ou mis à la torture jusqu'à ce que la mort s'ensuivît. Ceci se passait la veille du dimanche des Rameaux. Quinze jours plus tard, pour consoler le peuple et relever son courage, abattu par la fortune toujours croissante des Français, les capitaines firent allumer des feux de joie, et répandirent la nouvelle que Henri d'Angleterre venait de débarquer à Boulogne avec une nombreuse armée, pour combattre les Armagnacs. Or, cet espoir même fut

déçu; et quand enfin, après la prise de la Pucelle, une troupe de mille Anglais vint à Paris, ils délivrèrent, il est vrai, la vénérable abbaye et ville de Saint-Maur, « mais , dit un ancien auteur, ils pil- « lèrent si proprement la ville et l'abbaye, qu'ils « ne laissèrent pas même les cuillers dans les as- « siettes; et ceux quiy avoient été avant eux avoient « aussi bien pillé , et ceux qui vinrent après ne « laissèrent également rien. Quel sort pitoyable! » Ainsi Paris recueillait, dans la honte de la domination étrangère et dans toutes les souffrances de la guerre civile , les fruits amers de son infidélité.

Cependant, par les ordres de Jean de Luxembourg, la Pucelle fut conduite de Marigny au château de Beaulieu. Elle ne put d'abord se faire à sa captivité; et, quoique ses saintes l'exhortassent à la patience et lui dissent qu'elle devait voir le roi d'Angleterre, elle pratiqua secrètement dans sa nouvelle prison une ouverture entre deux poutres et se glissa à travers, bien résolue à enfermer derrière elle ses gardiens dans la tour. Mais au moment où elle allait sortir, elle fut découverte et ramenée par le geôlier. Alors elle se soumit à la volonté céleste, en disant « qu'il n'avait pas plu (( à Dieu cette fois qu'elle s'échappât, et qu'elle dece vait voir le roi d'x\ngleterre, comme ses voix le a lui avaient ordonné. »

Là-dessus Jean de Luxembourg fit enfermer Jeanne sous une sévère surveillance dans son château de Beaurevoir, où elle fut accueillie avec une bienveillante compassion par l'épouse et

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la tante du comte. Elles la prièrent de prendre des vêtements de femme, parce que ses ennemis lui faisaient un crime capital de porter un costume d'homme; et leurs instances furent si cordiales que Jeanne elle-même dit plus tard : « que si elle l'eust « deu faire, elle l'eust plustot faict à la requeste de <c ces deux dames que d'autres dames qui soient en « France, excepté la royne. » Mais elle leur répondit alors : «qu'elle ne mueroit point son habit sans « le congié de Nostre Seigneur. » Elle resta quatre mois dans ce château, et ce fut le meilleur temps de sa captivité, car déjà la haine des Anglais, ses mortels ennemis, agissait contre elle.

De son côté, la Pucelle paraissait plus s'inquiéter du sort des siens que de son propre sort. La détresse chaque jour croissante des assiégés de Compiègne lui causait la plus vive douleur : elle priait continuellement pour eux , et ses saintes priaient avec elle. La nouvelle lui étant parvenue que tout le monde à Compiègne, jusqu'aux enfants de sept ans, devait périr par le fer ou par le feu , la mort après un pareil malheur lui parut mille fois préférable; et elle cria à ses saintes, dans l'amertume de son âme : « Comment laira Dieu « mourir ces bonnes gens de Compieigne, qui ont « esté et sont si loyaulx à leur seigneur? »

Quand elle apprit ensuite qu'elle avait été vendue aux Anglais, elle fut saisie d'une telle angoisse, que sa captivité lui devint tout à fait insupportable. Vainement sainte Catherine l'exhortait à ne pas se jeter à bas de la tour, lui disant que Dieu

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viendrait en aide aux gens de Conripiègne, Jeanne lui répondait que « puisque Dieu ayderoit à ceulx « de Compieigne, elle y vouloitestre. Et sainte Rate iherine luy dist : — Sans faulte il fout que vous « preniés ce qui arrive en gré; et ne serés point « délivrée tant que aies veu le roy des Angloys. « — Et la dicte Jehanne respondoit : Vrayement « je ne le voulsisse point veoir; j'aymasse mieulx « mourir que d'estre mise en la main des Angloys. w Mais tout ce que la sainte put dire fut inutile : Jeainie ne sut pas maîtriser son inquiétude ; elle fit le signe de la croix, se recommanda à Dieu et à la sainte Vierge, et se précipita du haut de la tour de Beaurevoir.

Les saintes eurent pitié d'elle et la sauvèrent de la mort, comme Jeanne elle-même le raconta en justice. Les gardiens la trouvèrent dans le fossé, grièvement blessée et sans connaissance. Elle ne savait où elle était, et on dut lui dire qu'elle avait sauté à bas de la tour. Tout à coup elle entendit à côté d'elle la voix de sainte Catherine qui lui rendait courage , et lui disait qu'elle serait guérie , et que ceux de Compiègne seraient secourus. Pendant deux ou trois jours elle ne put ni ne voulut prendre aucune nourriture, à cause de la grande douleur et de l'abattement où elle était tombée, jusqu'à ce qu'enfin les douces et graves paroles de ses saintes l'eussent relevée. Sainte Catherine lui ordonna de se confesser du grave péché qu'elle avait commis en se jetant à bas de la tour, et d'eij demander pardon à Dieu; et elle lui dit que la