CHAPITRE XXXIII

« seul instruit de la réalité des révélations; de ce ce Dieu dont l'esprit souffle où il veut, qui choisit « quelquefois les faibles pour confondre les puis- « sants, et qui, n'abandonnant pas ceux qui espè- « renten lui, vient les secourir dans le malheur et « dans les tribulations;

« Ayant délibéré mûrement tant sur les préli- « minaîres de l'affaire que sur la décision de la « cause, avec des personnes habiles et remplies de « probité; vu leurs solennelles délibérations dans « leurs traités, et ayant eu leur avis, tant de vive « voix que par écrit, par lesquels ils ont estimé « que les faits de la défuntesont dignes d'admiration « plutôt que de condamnation, que tout ce quia été <f fait contre elle est vicieux au fond et dans la « forme, nous déclarons les douze articles susdits « infidèlement, calomnieusement, frauduleusement « et malicieusement extraits des déclarations de « Jeanne, éloignés de la vérité, faux dans plusieurs « points, afin d'entraîner les délibérants dans un « autre avis que celui qu'ils auraient embrassé, t( enfin, coupables d'ajouter des circonstances qui « ne sont pas contenues dans lesdites déclarations, « et d'en altérer plusieurs autres. En conséquence, « nous les cassons comme faux, calomnieux, pleins « de dol, non conformes aux déclarations de « Jeanne, et les condamnons à être judiciairement « lacérés. »

Cette pièce du procès de condamnation ainsi jugée et à jamais proscrite d'une instruction dont elle était l'unique base, il restait encore à pro-

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prononcer sur les deux jugements rendus contre Jeanne d'Arc, c'est-à-dire, sur le fond même de l'affaire. C'est ce que font les juges par un second arrêt dont la teneur suit.

« Vu tout ce qui est au procès; vu principale- « ment les deux jugements rendus contre Jeanne « d'Arc, dont le premier est qualifié de jugement a de charte, parce qu'il la condamne à une'prison « perpétuelle; l'autre, jugement de rechute^ parce « qu'il la condamne comme relapse.

« Considérant d'abord la qualité des juges;

« 1^ La manière dont Jeanne était détenue;

« 3" Les récusations de ses juges;

« [\ Ses soumissions à l'Eglise;

« 5q Les appels et réquisitions multipliés par leste quels elle a soumis au pape et au saint-siége ses « actions et ses discours, et très-instamment requis « plusieurs fois que le procès fût envoyé en en- « tier au pape;

« 6*^ Considéré que l'abjuration insérée au procès « est fausse; que celle qui a eu lieu était l'effet du « dol ; qu'elle a été arrachée par la crainte en prête sence du bourreau et du bûcher, et par consé- « quent tortionnaire et imprévue, et que de plus « elle n'a pas été comprise par Jeanne d'Arc;

« Vu enfin les traités des prélats et docteurs de « droit divin et humain, concluant tous à l'injustice .< et à la nullité du procès ;

« Tout considéré et n'ayant que Dieu en vue , « les juges prononcent que le procès, l'abjuration « et les deux jugements rendus contre Jeanne, con-

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«tiennent le dol le plus manifeste, la calomnie et « l'iniquité, avec des erreurs de droit et de fait; « et en conséquence le tout est déclaré nul et, in- « valide, ainsi que tout ce qui s'en est suivi, et en « tant que de besoin , est cassé et annulé comme « n'ayant ni force ni vertu. En conséquence, « Jeanne, les demandeurs et leurs parents sont « déckrés n'avoir encouru aucune note ni tache « d'infamie à leur occasion , dont en tout événe- « ment ils sont entièrement lavés et déchargés.»

Le surplus du dispositif concerne les réparations dues à la mémoire d'une accusée innocente, condamnée et suppliciée injustement; voici en. quoi elles consistent :

« 1** Le jugement que l'on rend sera solennelle- « ment publié dans la ville de Rouen ;

« '2° Il y sera fait en outre deux processions so- « lennell^s : la première à la place Saint-Ouen , « où s'est passée la scène de la fausse abjuration ; « la seconde, le lendemain, au lieu même où, par « une cruelle et horrible exécution, les flammes ont « étouffé et brûlé Jeanne d'Arc.

« 3** 11 y aura une prédication publique dans les « deux endroits;

« 4"* Il sera placé une croix au lieu de l'exécution, « en souvenir perpétuel;

« 5*^ Enfin , il sera fait dans toutes les villes du « royaume, et dans tous les lieux remarquables « que les juges eux-mêmes jugeront à propos de « déterminer, une notable publication du jugement « intervenu (pro fut ura memoria). »

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Ainsi fut placée sur son cénotaphe, comme le signe réparateur de la justice, la croix devant laquelle elle avait prié dans son enfance, qu'elle avait portée au milieu des batailles et dont ses regards ne s'élaient détachés qu'au moment où ils avaient été fermés par la mort. Depuis ce'jour, quatre siècles se sont écoulés, et avec eux bien des générations; mais le souvenir de la Pucelle et de ses glorieux hauts faits est toujours dans la reconnaissance des hommes : il brille , au ciel des temps passés, comme une étoile rayonnante; signe admirable de la miséricorde divine, modèle de la confiance -humaine dans le secours céleste, du courage héroïque, de la fidélité au roi et à la patrie, et de l'amour plein de charité et de compassion pour les hommes. Aussi plus d'une couronne de fleurs a été suspendue à sa tombe, et plus d'un hommage a été rendu à sa mémoire dans sa patrie et dans les pays étrangers.

On conserve encore aujourd'hui un grand nombre de manuscrits des actes des deux procès. Plusieurs de ces manuscrits, tout à fait authentiques, paraphés et certifiés conformes par les notaires, se trouvent à la bibliothèque royale et au dépôt des chartes à Paris, au Vatican à Rome, aux bibliothèques de Cambridge, d'Orléans, de Dijon et de Munich. De plus, nous possédons une foule d'écrits de chroniqueurs contemporains de Jeanne d'Arc, lesquels pour la plupart ont consigné sur les lieux mêmes les faits dont ils ont été témoins. Car le temps de Charles VII, si fécond en événe-