PRÉFACE DE J. GOERRES

Quelques lignes d'introduction , sorties de ma plume, ont accompagné récemment dans le monde la Vie- de Nicolas de Flûe : i! en sera ainsi aujourd'hui pour la Vie de la Puce lie d'Orléa,ns. Cet ouvrage du même auteur et originairement destiné au même but, c'est-à-dire écrit pour la Société bavaroise des bons livres, est de nature à franchir le cercle dans lequel il semblait d'abord devoir rester enfermé. Quoi qu'il en soit , il n'en forme pas moins un ensemble avec le travail précédent, et, comme lui, il cherche à montrer Dieu et ses opérations dans l'histoire.

Mais autres temps, autre manière; autres hommes, autres moyens d'action , variété dans la détresse, variété dans les secours. Là nous avons été conduits dans la tranquille cellule d'un solitaire, qui n'a pas seulement séparé du monde ses sens, son cœur et son esprit, mais qui, se retranchant même la nourriture matérielle, s'est trouvé n'avoir plus besoin d'aliment pour l'existence physique ; semblable à ces végétaux vivant dans nos climats de leur propre suc sur un rocher , ou à d'autres plantes qui, arrachées de la terre avec leurs racines et suspendues en l'air, dans des contrées plus chaudes , croissent, verdissent et fleurissent joyeusement. Cet homme du silence et de la retraite fut autrefois choisi par la divine Providence pour lui servir de messager, et pour porter sa propre paix au milieu d'esprits passionnément émus qu'il devait calmer et réconcilier par ses douces paroles. Il accepta cette mission et l'accomplit telle qu'elle lui avait été confiée; puis il lui fut donné de retourner et de rester dans le calme de sa solitude, jusqu'à l'heure où il entra par la porte de la mort naturelle dans le séjour de l'éternelle paix.

Ici un spectacle bien différent s'offre à nos regards. C'est le monde avec son tumulte , avec ses luttes , ses combats et le fracas de ses batailles; des forteresses assiégées et délivrées; des assauts donnés et repoussés ; des royaumes perdus et reconquis; d'orgueilleux princes humiliés et d'autres, précé-