CHAPITRE XIV. l

trop grand concours de peuple, elle attendit jusqu'au soir, avec sa suite, à l'endroit où elle avait débarqué. Il était six heures et demie quand elle partit de là, accompagnée de deux cents lances qui avaient été détachées de l'armée pour lui servir d'escorte. Or, bien que cette petite troupe ne passât qu'à un jet d'arc des Anglais , ceux-ci ne tirèrent point l'épée contre l'envoyée du ciel et ne bougèrent pas même de place, comme,si la main de Dieu eût retenu leurs bras et paralysé leur courage. Laissons parler à ce sujet un bourgeois d'Orléans qui a écrit, dans le naïf langage de l'époque, une relation du siège conservée aux archives de la maison de ville : « Car ainsi comme à « huit heures au soir, malgré tous les Anglois qui « oncques n'y mirent empeschement aulcun, elle « entra armée de toutes pièces, montée sur un che- « val blanc, et faisoit porter devant elle son es- «tandart, qui estoit pareillement blanc, auquel « avoit deux anges tenant chacun une fleur de lys « en leur main : et au panon estoit paincte comme « une annonciation , c'est l'image de Notre-Dame, <f ayant devant elle un ange luy présentant un lys. « Elle ainsi entrant dedans Orléans avoit à son côté « senestre le Bastard d'Orléans armé et monté « moult richement. Et après venoient plusieurs « aultres nobles et vaillants seigneurs, escuiers, ca- « pitaines et gens de guerre, sans aulcuns de la « garnison et aussi des bourgois d'Orléans, qui luy « estoient allez au-devant. D'aultre part la vindrent a recepvoir les aultres gens de guerre , bourgois et

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« boiirgoises d'Orléans, portant grant nombre de « torches et faisant telle joye comme s'ils veissent « Dieu descendre entre eulx, et non sans causes: car « ils avoient plusieurs ennuys et travaulz et peines, « et qui pis est grant doute de non estre secouruz « et perdre tous corps et biens. Mais ils se sentoient a jà tout reconfortez et comme desassiegez par la « vertu divine qu'on leur avoit dit estre en ceste « simple pucelle, qu'ils regardoient moult affec- « tueusement, tant hommes, femmes, que petits « enffans. Et y avoit moult merveilleuse presse «à toucher à elle, ou au cheval sur quoy elle este toit : tellement que l'un de ceulx qui portoient « les torches s'approcha tant de son estandart que « le feu se print au panon. Pourquoy elle frappa « son cheval des espérons, et le tourna autant (( gentement jusques au panon, dont elle esteignit « le feu, comme s'elle eust longuement suivy les « guerres : ce que les gens d'armes tindrent à rt grandes merveilles et les bourgois d'Orléans « aussi, lesquels l'accompagnèrent au long de leur ,« ville et cité, faisant moult grant chiere {réjouis- « sauce) et par très-grant honneur, etc (i). »

Quoique la Pucelle n'eût rien mangé ni rien bu depuis le matin jusqu'au soir, et qu'ayant passé toute la journée à cheval sous sa lourde armure,

(1) Vhistoire et discours du siège qui fut mis devant la ville d'Orléans , le \2 octobre 1428, avec la venue de Jeanne la pucelle, et comment elle feit lever le siège de devant aux Ang lois , prise d'un viel exemplaire escript à la main et mise en lumière par la diligence de Léon Trippault. Orléans, Satur Hotot, 1576, in 4°. Celte relation a été iiTipi iniée plusieurs fois.