DE LA RETRAITE DES ANGLAIS

Pendant la nuit même les Anglais consternés tinrent un conseil de guerre, et résolurent de lever le siège. Du plus grand matin, — • c'était un diman^ che, le 7 mai, jour où TÉglise célèbre l'apparition de saint Michel sur le mont Gargan en S'cile, —

l64 VIK DE JEÀIVNE d'arc.

Farinée anglaise se partagea en deux corps et se plaça en ordre de bataille devant ses retranchements, toute prête à opérer sa retraite. Les chevaliers français, pensant que la ville allait être attaquée, coururent inmédiatement hors des murs. Jeanne alla aussitôt les rejomdre et les rangea en bataille. Ce jour-là, elle portait, à cause de sa blessure, une légère cotte de mailles. Elle défendit à tout le monde, par amour et respect pour la solennité du dimanche, de commencer l'attaque et de rien exiger des Anglais : « C'est le «plaisir et la volonté de Dieu, disait-elle, s'ils vente lent partir, qu'on leur permette de s'en aller. « Mais s'ils vous assaillent , deffendez-vous fort et « hardiment, et n'ayez nulle paour; car vous serez « les mais très. »

Elle fît ensuite dresser en plein air un autel, devant lequel elle s'agenouilla avec toute l'armée et les bourgeois d'Orléans, et deux messes furent célébrées au milieu du plus profond silence, en face de l'ennemi. Les Anglais eux-mêmes n'osèrent pas troubler le calme religieux du service divin. Quand la deuxième messe fut finie, Jeanne, toujours agenouillée, ordonna de s'assurer si les ennemis avaient la figure dirigée vers les Français, Comme on lui répondit qu'ils étaient tournés du côté deMeung, elle s'écria : « En mon Dieu, ils s'en « vont, laissez-les partir, et allons rendre grâces à « Dieu. Nous ne les poursuivrons pas outre, parce « que c'est aujourd'hui dimanche, w

Plus d'un chevaUer, avide de gloire et de butin,