VI INTRODUCTION

dinaires contre ses ennemis ; et par quels prodiges enfin il a toujours conservé ou ramené dans son sein les éléments de sa gloire et de son bonheur. Pour ceux qui ne voient , dans les événements dont le monde est le théâtre , qu'un pur effet du hasard agissant sans motif et sans but , ils n'auront garde de reconnaître ici l'action visible du Ciel. Mais il en sera autrement pour celui qui porte sa vue plus haut , et qui , éclairé des rayons de la foi , contemple dans les scènes du monde l'action paternelle de la Providence. Celui-là ne répudiera point pour son pays un si beau privilège, et ne rougira pas de découvrir sur nos tètes l'étoile mystérieuse qui dirige ses destinées.

Presque toutes les nations de l'Europe étaient encore plongées dans les ténèbres de l'erreur , lorsque la France , au premier siècle de notre monarchie , s'appelait le royaume très-chrétien , et son monarque le fils aine de l'Eglise. Une jeune princesse , venue des contrées étrangères , avait été choisie de Dieu pour dessiller les yeux du fier descendant de Marcomir ; et