OB JEANNE LOGEAIT A VAUCOULEURS

D'après „„,. photographie.

i. « Que s'était-il passé entre Antoine de Vergj el Roberl de Baudricourt ? Quelle était la teneur, quelles étaient les clauses de ce traité île capitulation auquel il csl fait allusion formellement dans les articles de comptes dont nous venons il.' parler? L'arrangement intervenu entre le gouverneur général il.' Champagne el le capitaine <le Vaucouleurs stipulait-il, comme la pluparl des actes du même genre..., la reddition de la forteresse assiégée après un temps déterminé, sauf le cas d'une victoire décisive remportée dans l'intervalle par Charles Vil .' Il faut bien avouer que nous ne sommes pas en mesure derépondre à ces questions. Toutes les recherches que nous avons faites pour retrouver le texte de l'accord conclu entre Antoine de Vergy cl Robert de Baudricourl sont restées infructueuses... Malgré ces obscurités, il n'en reste pas moins bien établi que Vaucouleurs capitula dans les derniers jours de juillet 1428, puisqu'on lit dans les articles de comptes portant celle date el relative aux paie-

des hésitations de Baudricourt, elle entend l'obliger, sous l'impulsion du sentimenl populaire, à prendre une dérision, et, — ce sera le fond de toute sa vie publique, — contre l'égoïsme <>u la couardise des grands, se faire uut- force de ramoiir que la foule lui accorde.

\ ceux qui lui disenl la prétendue folie de son dessein, la grandeur el le nombre des obstacles <|ui s \ opposenl : a J'irai, dit-elle, j'irai, dussé-je m'user les jambes jusqu'aux genoux ».

Certes, elle a plus que personne conscience des difficultés de ce rude labeur, mais elle ne manque ni d'entrain, ni d'audace. Dieu du reste est avec elle, el ■• elle ira ».

Elle a, dans \\\\ de ces mois étranges et forts <|ui lui étaient familiers, rendu avec une extraordinaire énergie ce mélange de la crainte el de l'impatience qui la tenaient. Venue chez Durand I. axait sous le prétexte de donner sis soins a la femme de celui-ci, dont les couches approchaient, elle axait sans doute entendu celle paysanne exprimer ce sentiment, fait de joie cl de tristesse, d'espérance impatiente cl de crainte qui redoute, lequel étreint le cœur des femmes à la veille du jour où. selon la belle parole du Christ, elles vont donner c< un homme au monde ».

Elle, sublime enfant cl vierge chastement féconde, a la veille de donner à la France, en sa propre personne, une fille en mesure de la sauver de la ruine. s'écriait : o J'ai hâte, comme une femme qui attend la naissance d'un lils ».

\ussi bien o'essayons pas de décrire ce qui ne peul être décrit. Quelquesuns de ceux qui, en ces jours, l'ont \ue à l'œuvre et de près, lui ont rendu témoignage. Laissons-les parler, ils le feront mieux que tout autre.

Les époux Le Rover, chez lesquels elle était descendue, furent cités comme témoins au procès de réhabilitation. Voici le témoignage d'Henri Le Royer1:

Jeanne, dit-il, quand elle vinl a \ ai non leurs, lui logée dans ma maison.

ments de divers messagers, qu'Antoine de Vergj a avait fait traité etaccord avec les e -mis mu- la

redditi I" ebastel ci ville de Vaucouleurs ». Si la capitulation n'aboutit pas à une reddition

effective, peut-être faut-il attribuer ce résultat à quelque entremise de Philippe le Bon, qui s'étail engagé à s'abstenir de tout acte d'hostilité contre la place de Vaucouleurs. • (Siméon Luce, Jeanne à i à Domremjr, p. clxviii.) n En dépit d'une défiance personnelle qui persista même après la seconde entrevue, lis succès remportés par 1rs Anglais devant Orléans, l'hommage exigé par Bedforl pour le Barrois ri peut-être aussi une clause restée inconnue de la capitulation conclue, mis la lin de juillet i [28 avec Vntoine de Vergy, sont les trois points, diversement mais également menaçants, sais l'influence desquels Baudricourl prit la résolution de consulter sou souverain sur la suite i" i' li rail 'I a a la demande de la jeune paysanne de Domremy. i (Siméon Luce, Jeanne aVArc

à /hmiii nn . p. i\o.)

[ci encore nous empruntons non,, texte à l'ouvrage de M. Joseph Fabre.

\ U COI l.l.l liS.

C'était, il me semble, une e\cellente fille. Je l'ai entendue dire des paroles comme cellesci : « Il faut que j'aille vers le « gentil Dauphin. C'esl la voo lonté de mon Seigneur, le li< i 0 du Ciel, que j'aille à lui. C'est 0 de la pari du Roi du < liel que >• je me suis ainsi présentée.

« Dussé-je aller sur mes genoux, « j'irai ».

« Quand Jeanne vinl a noire maison, elle portail une robe rouge. On lui donna un vêtement d'homme, des chausses, tout un équipement, et, montée sur un cheval, elle lui conduite au lieu où était le Dauphin.

« Au moment où elle s'apprêtait à partir, on lui disait :

ce Comment pourrez-vous faire ci un tel voyage, quand il \ a « de tous côtés des gens de ■• guerre ? » Elle répondait :

« Je ne crains pas les gens de « guerre, car j'ai mon chemin " tout aplani ; et s'il s'\ trouve c< des hommes d'armes, j'ai Dieu, « mon Seigneur, qui saura bien « me frayer la route pour aller ce jusqu'à messire le Dauphin.

« Je suis née pour ce faire ».

Henri Le Rover avait cinquante-six ans quand il rendit ce témoignage; il avait donc

trente ans à l'époque où Jeanne était chez lui. Sa femme était plus jeune que