PUCELLE VENANT AU SECOURS DE 1. 1 FRANCE

spîce 'lu poèll

délivrée.)

D'après la gravure (TAbraitam Bosse. [F, ,lc Chapelain .- La Pucelle vu la lu;

En peu de temps on eul bruil dans la ville <ln dessein que nourrissail Jeanne d' Vrc, el la foule s'en entretenait non sans passion.

Baudricourt, i«iui en se refusanl encore à se rendre aux sollicitations de la jeiine fille, s'inquiétait cependant de savoir le mot de cette énigme.

Persuadé qu'elle était possédée du démon, il pria le curé de Vaucouleurs

de I aller exorciser el se rendit avec lui chez le charron Le Rover. Le curé, revêtu de son étole, se mit en devoir de remplir son ministère, lui disant que, si le démon la possedail. il enl à se retirer, et que. s'il n'en était rien, elle s'approchât.

Jeanne s'approcha du prêtre el se mil à ses genoux. Elle le blâma toutefois plus lard de celle démarche.

Baudricourt ne l'accusa plus d'être possédée, mais ne lui accorda pas encore sa confiance; i\u moins ne lui en iil-il pas l'aveu.

Il est a croire cependant une. frappé de

Il LIBERATRICE DE I.A FRANCE I ■ ■ ■

D'nprés le table le Ji v\ Benner. [Photographie Braim, Clément et O.J l'énergie a\ce laquelle

Jeanne persistai! a lui demander de la faire conduire près du Dauphin, non moins que de la l'orée étrange de son discours, et, d'autre part, pressé par les événements qui se succédaienl el mettaienl en un perd toujours plus grand les destinées de la France, il avail envoyé vers le Prince pour savoir de lui s il devail lui adresser la Pucelle.

Quelques ailleurs onl même prétendu que Baudricourt, par un pacte tenu secret, avail pris l'engagemenl de livrer Vaucouleurs aux ennemis si les

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affaires de France n'étaienl pas venues à meilleur étal avant une époque fixée. La chose ;i été niée, mais le doute csl au moins permis '.

Dans une telle extrémité, toul secours csl bon à accueillir, d'où qu'il vienne. Quoi qu'il en soit, il lui bientôt \isil>lc (pie ses dispositions premières se modifiaient cl qu'il commençait d'écouter d'une oreille plus favorable ce (pie dans Vaucouleurs on disait de Jeanne cl les espérances qu'elle faisait concevoir.

Quant à celle-ci, elle continuait, avec une énergie vraiment étonnante, à conduire son dessein vers bonne issue. Silencieuse à Domremy, cachant avec un soin jaloux ses espoirs comme ses

craintes, elle parle à Vaucouleurs, cl, loin de taire mystère de la mission qu'elle a vccyic de Dieu, elle la dévoile à tous, en donne tous les détails, en entretient librement ses hôtes, leurs voisins cl la foule.

Il est visible qu'à son avis la lutte suprême se livre, qu'elle ne doit négliger nul secours, mais fortifier sa résolution par l'assentiment di\ peuple, créer autour d'elle l'enthousiasme, l'inspirer par la confiance même qu'inspire l'assurance de ses propos, l'animer par sa propre émotion, porter haut les cœurs par l'éloquence ingénue et vive de ses discours, lin présence