III NON ET POITIERS

toujours su parole <>u ses actes, «le son esprit de loi et «le l'intervention <li\ ine. Le dui' hésite à monter à L'assaut. Jeanne n'oppose pas ;i sou a\is son ;i\is personnel, e'esl Dieu, son vouloir et son secours qu'elle allègue. — • Ne doutez pas. L'heure est bonne quand il plaîl a Dieu. Il faul besogner quand Dieu veut. Besognons et Dieu besognera. »

Le duc a bien rendu aussi, dans son témoignage, les paroles mêmes de Jeanne; il leur a gardé relie marque nette, vive, primesaulière et concise, si digne de remarque el que Ton retrouve dans tous ses propos. On dirait autan I de sentences, et, île fait, ce sonl des sentences : L'heure est bonne quand il plaîl a Dieu », el la même pensée rendue plus vive el plus forte : ■< Il faul besogner quand Dieu veut ■■. — El enfin : •■ Besognons, Dieu besognera ■• C'esl sous une forme nouvelle el plus originale le proverbe connu el qu'elle aimail du reste a citer : " Vide-loi, le Ciel t'aidera ».

La (orme donnée par Jeanne est plus claire cl plus pressante.

\\ isée el souple, Jeanne variait son allure suivant le caractère des personnages a\ec lesquels elle s'entretenait. Wec le duc, elle esi allègre, presque enjouée el familière. C'esl de bonne mise avec les gens de guerre : - \li! gentil i noble) duc, as-tu peur ?

Ne sais-lu pas que j'ai promis à la femme de le ramener sain ci sauf? -

\ la duchesse, au contraire, elle repond en l'orme grave el respectueuse : « Madame, soyez sans crainte, je \ous le rendrai sain et en tel ou meilleur étal qu'il n'est ».

Ne peut-on remarquer encore la grande différence îles sentiments de ces deux femmes en cette rencontre? La duchesse esl fort anxieuse, elle (i craint beaucoup pour son mari ». Toutefois, de son aveu un peu naïf, autre chose l'inquiète que les périls mêmes que

le duc Va courir : c< II SOrl à D'après la °ravure d'AsDBÉ Thévet (i5S4).

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peine de prison el il a fallu dépenser tant d'argent, que je le prierais bien volontiers de rester au logis .

Le souci de la duchesse n'esl que médiocremenl héroïque, el Jeanne eùl pu lui répondre qu'elle-même avail fail d'autres sacrifices plus grands el loui quitté, famille el amis, pour courir au salul « 1 1 1 Roi el «le la France.

Mais eût-elle été comprise? La femme du duc n'entendait guère peut-être de tels propos. Ici, c'esl Jeanne <|ui parle en duchesse, el la duchesse qui le fail en paysanne.

Remarquez encore qu'à la cour «m dut, même quelque temps après

l'arrivée de Jeanne, l'appeler, comme à Domremy, « Jeannette . car le <lu<-

l'appelait ainsi. Il esi presque regrettable qu'on ne

lui ait pas laisse toujours ce nom, gracieux

SI I II l>l III M>1-

Iqur agrément. C'eût été au milieu de ses épreuves comme une luise d'air natal.

\u milieu des seigneurs qui forment

autour du Dauphin une cour trop digne

de lui. un autre prince apparaît, qui lui un

uni dévoue de Jeanne et, des la première

heure, lui rendit justice.

Nous voulons parler du comte de Longueville, Dunois, dit le Râtard d'Orléans. C'esl \\\\r cr]oire pour la ville de lilois que d'avoir fourni à Jeanne ce ferme el 1res fidèle appui.'

liiinois était le liU de Louis d'Orléans, comte de Rlois. Ne d m\ amour coupable, il semble qu'il ail voulu efFaeer par ses hautes el touchantes qualités la tache de son origine.

\ la mort de Louis d'Orléans, Valentine de Milan, épouse de celui-ci, l'avait recueilli el élevé comme s'il eùl été son propre liis. Elle l'avait aime d'un amour égal a celui qu'elle portail à ses enfants et c'esl de lui qu'elle leur disait sur son lit de mort celle parole étrange, où se révèle un mystère si touchant du cœur de l'épouse el de la mère : o Voilà Jean, qui est mon enfant comme nous; on me l'avait dérobé, je I ai repris .

Elle avait ajouté : Je suis sure que nul ne saura mieux que lui faire du mal a l' Vnslais ci venger son père

CIIINON ET POITIERS.

Jeune encore à l'époque où Jean ne \ i ni à Chinon, il

n'uvail que vingt-qualre ans, il était déjà de tous les chefs de l'armée celui sur lequel reposaient l«s espérances les plus fermes. Cinq ans auparavant il avait vaillamment combattu à Rouvrav, mi il ;n ail été blessé, et en i V-7 il avait, avec seize cents hommes, taillé en pièces, sons les murs de Montargis, trois mille anglais commandés par Warwick, SufFolk et Jean de la Polie.

Il venait de victorieusement défendre < trléans assiégé par Bedforl et avait été de nouveau blesse ;i la Journée des Harengs.

Elevé au château de Blois, il avait été chargé de la défense de celle \ ille, en même temps que de celle d'< hlcans.

\\anl entendu parler du passage de Jeanne d'Arc à Gien, il envoya sans délai à Chinon deux de ses meilleurs chevaliers, \ illars et Jamet du Tillay, l'un et l'autre capitaines <\yi château de Blois. Ils avaient mission de s'enquérir sur la Pucelle.

Les renseignements que rapportèrent les envoyés le convainquirent, et de tous les chefs de l'année il fut, on peut le dire, le premier qui accueillit Jeanne, le dernier qui songeât à l'oublier. Il lui dans les combats le fidèle compagnon qui la sui\il partout. Nous le verrons avec elle à Orléans sous le fort îles Tournelles. Nous le retrouverons a Blois, pics de l'héroïne, après la délivrance d'Orléans; à Loches, à Patay, il combattra près d'elle; à Reims il se réjouira des triomphes de la Pucelle plus que des siens mêmes, et sa fidèle sympathie fera contraste avec les méchants propos de ceux qui la blâmeront d'avoir déployé son étendard au sacre du Dauphin. Plus lard, elle sera captive : il ne cessera de songer à la délivrer; nul ne pleurera sa mort avec des larmes plus émues.

DUNUIS, DM II BATABD D OHLE.1SS

miniature d'un mi :rit français datanl de i ', ni.

{Bibliothèque, nationale.)