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elle île Doutet de Monvei.. I xtraite de Jeanni d'An Album illustré, Pion et ( . lift

litalion : il le lit tu termes pleins d'admiration pour la Pucelle. Il rapporte que devanl lui, à Poitiers, Jeanne chargea l'un de ses secrétaires d'écrire aux chefs anglais en son nom une lettre dont il cite les premiers mots et que nous possédons encore.

I n autre témoin, François Garivel, conseiller général «lu Roi, nous donne ee détail : « Il fut demande à Jeanne pourquoi elle appelait le roi Dauphin. Elle répondit : « Je ne l'appellerai pas roi jusqu'à ee qu'il aura été couronné ■ et sacré à Reims. C'est dans celte cité que j'entends le mener ».

Désireux de donner au lecteur une idée juste (\u séjour de Jeanne dans la ville de Poitiers et de l'examen qu'elle y subit, nous avons mis sous ses veux, selon notre habitude, le texte des principaux témoignages

ia8 JEANNE D'ARC RACONTEE PAR L'IMAGE.

rendus plus tard à la Pucelle par ceux qui l'avaienl vue el fréquentée pendant le procès.

Les procès-verbaux, comme nous l'avons dit, sont depuis longtemps disparus. C'esl un dommage réel, car à voir combien fréquemment, pendant le procès de Rouen, Jeanne 3 renvoie ses juges, on comprend <|ii'il s'\ trouvait nombre de documents importants.

En dépit de cette lacune, on peut se faire une idée de ces divers incidents. Pendant plus de trois semaines Jeanne est interrogée, examinée par quelques évêques, des docteurs, des hommes «raves, seigneurs, écuyers et conseillers du Roi. L'examen porte surtout sur la vie et les mœurs de la Pucelle. Sur ce point tout le monde tombe d'accord pour lui rendre le témoignage le plus favorable.

En ce qui est de sa mission et de ses voix, il est visible que les examinateurs éprouvèrent quelque embarras à se prononcer. < >n voit que les nettes cl fermes déclarations de Jeanne les surprennent el les troublent, mais s'imposent à eux. Son altitude ne les étonne pas moins. La vivacité et le naturel de ses répliques les déroutent.

Tout pesé, on la déclare bonne chrétienne, très honnête fille, et, « vu la gravité des circonstances où se trouvait le Dauphin », on ajoute qu'il n'\ avait faute ni péril a laisser Jeanne agir, à « s'aider d'elle o et a lui fournir les moyens de donner sous Orléans le signe par lequel elle promettait d'établir l'inspiration divine de sa mission.

Les juges terminèrent ainsi leur déclaration écrite : « ...Le Roi, attendu la probation faite de ladite Pucelle. en tant que lui est possible, et nul mal ne trouve en elle, et considère sa réponse, qui est de démontrer signe dix in devant Orléans; vu sa constance et sa persévérance en son propos et ses requêtes instantes d'aller à < Orléans, pour y montrer le signe de dix in secours, ne la doit point empêcher d'aller à Orléans axée ses gens d'armes. Mais la doit faire conduire honnêtement, en espérant en Dieu. Car la mettre en suspicion ou délaisser sans apparence de mal, serait répugner au Saint-Esprit el se rendre indigne de laide de Dieu, comme dit Gamaliel en un conseil des .imts en regard des apôtres >>.

Comme on le \ <>ii. les juges ne s'engagent guère, et si Jeanne axait compte sur leur ferme appui pour s'imposer au Dauphin el à l'armée, la paux re en la ni eût été singulièrement déçue.

Mais il en allait toui autrement. Jeanne, avisée autant que vaillante, subissait ces retards qu'elle ne pouvail empêcher, se prêtait à cette procédure

c: Il I N ON ET POITIERS.

à laquelle il ne lui était pus possible de se soustraire; mais son impatience lut grande pendant ces si\ semaines qu'on lui faisail perdre.

V diverses reprises elle laissa voir sa hâte et ne dissimula pas son ennui.

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D'après le tableau de Caumost du \\ i siècle. Hôtel de Ville dt I:

Enfin les débats étaient termines; on n'axait trouvé >< nul mal en elle », on n'osait pas o l'empêcher d'aller à Orléans pour y montrer le signe » qu'elle promettait. En un mot, on la laissait l'aire. C'est tout ce qu'elle désirait, lussi, sans perdre plus de temps, se mit-elle a lieux re sans autre délai.

Le Roi n'hésitait plus, ou du moins passa outre à ses hésitations; pousse

JEANNE D'ARC RACONTEE PAB L'IMAGTï.

du reste par les événements, il résolut de faire essai «lu réconforl el secours que lui promettait la Pucelle el l'envoya à Tours. C'était, croit-on, vers le

20 avril. Il \ avail deux mois bientôt que Jet • avail quitté Vaucou-

leurs.

(1rs jouis avaient été bien laborieux pour la Pucelle. Elle avait dû, presque encore enfant, subir l'assaut de la curiosité futile qu'excitaient sou arrivée, la singularité de sou œuvre et le caractère «le sa personne; subir aussi l'effort <l«' ceux qui désiraient savoir quelle elle était, d'où elle venait, où eil«' voulait en venir. Dans le conseil, nous «lirions aujourd'hui la commission d'enquête, composée par le Dauphin pour l'examiner, se rencontraient les hommes les plus divers. On v voyait des évêques habitues à prendre place el parole dans le Conseil du Roi, des moines apportant en leur examen les coutumes el l'espril du cloître avec la rigueur de la scolastique. Les gens de guerre les coudoyaient, considérant les choses en hommes de leur métier, il« grands seigneurs assez, peu disposés à accorder lettres de noblesse à Jeanne en reconnaissant le bien-fondé de son entreprise, la force de son génie el le caractère surnaturel de ses voix.

C'est plaisir de voir Jeanne répondre à tous, employer axée chacun, par une dextérité native, l'argument qui lui convenait personnellement. Elle redresse alertement la théologie un peu âpre du frère Seguin, remet Jean Lombart dans le chemin du bon sens et de la foi quand il s'en éloigne par subtilité d'arguments. Vvec les dames, princesses et duchesses, elle est digne, courtoise, presque grande «lame, et cela les charme. Elle traite d'égal à égal, comme un soldai \ieilli dans les camps, avec d'Alençon et Dunois. Goberl Thibaut, envoyé par Gérard Machet, confesseur du Roi, survient à son tour. Il est homme judicieux autant que loyal et brave. D'un mot Jeanne le conquiert. Elle lui frappe sur l'épaule et dit: «Je voudrais bien avoir plusieurs hommes d'aussi bonne volonté », el voici Goberl qui lui appartient maintenant, sans compter Gérard Machet, qui aura demain «les sympathies encore plus xi\cs pour Jeanne par le fait de la satisfaction que sou homme de confiance ressent lui-même de l'accueil de la Pucelle.

C est un jour sous lequel la Pucelle se révèle admirable el l'un îles cotés de sa personne bien digne d'être étudié. Que de souplesse, que d'apropos, quelle familiarité toujours digne, quelle fierté de bon aloi, sans raideur! Elle sullil a tout cl excelle dans les labeurs les plus variés.

Enfant vraiment extraordinaire, elle reste toujours l'une «le nous, par sa simplicité, sa rondeur, son naturel, mais domine l'humanité dans cette

C11INON ET POITIERS

simplicité, tanl elle a de grandeur ou plutôl de majesté, tanl elle est lionne dans la force el forte dans la bonté.

Il n'est vraiment pas étrange que l'art hésite, balbutie, s'avoue vaincu, devant cette figure à la t'ois si étrange el si nette. L'art est a simpliste », il tâche de bien dire une chose, niais n'en dit qu'une a la (ois: or il \ a des choses si diverses et tant de choses à la lois à dire de Jeanne !

Saluons l'effort généreux de l'art français devant cet idéal à la fois irrésistiblement altrayant et perpétuellement décevant.

Aussi bien, si nos meilleurs artistes nous permettent d'estimer qu'aucun d'eux ne nous a encore donné la Jeanne d'Arc de nos pensées, de notre amour et de nos rêves, il y a dans leur aveu ceci de consolant, que l'art continuera de s'efforcer, que longtemps durera cette noble émulation des belles intelligences servies par un habile pinceau ou un ciseau puissant.

Notre peuple continuera ainsi de considérer les oeuvres dont l'hommage va à notre héroïne.

L'attente enfante le désir; le désir maintient l'âme en éveil; ainsi l'âme même de notre peuple ne se détournera point i\u culte de celle de ses enfants qui lui fait tant honneur.

S'il faut louer Jeanne d'Arc ou plutôt l'admirer pour le calme et la stratégie avisée

dont elle fait preuve devant ce tribunal composé d'éléments si divers, peutêtre ne serait-il que de justice de louer le Dauphin — l'occasion de le faire est si rare — pour la manière dont il avait composé le tribunal devant lequel devait comparaître Jeanne d'Arc avant d'être admise à conduire l'armée.

La vérité est une en elle-même. Je veux dire qu'un principe est un. Mais la vérité, si elle ne se modifie pas selon les esprits qui la considèrent. a cependant divers aspects et ne frappe point tous les hommes de la même manière ni dans la même mesure.

La diversité des esprits fait la diversité même de l'étude des principes el de leurs applications.

D'api

on de 1/. Jurry d'Orléans.

JEANNE D'ARC aACONTÉE P\R L'IMAGE.

Les peuples sages l'onl toujours entendu ainsi : et voilà pourquoi les assemblées qn ils onl chargées de faire el «le changer les lois, sonl composées d'hommes donl la situation, l'humeur el les facultés sonl diverses.

En cette grave question de savoir quel crédit il fallait accorder à la Lu celle el jusqu'à quel poinl on pouvail fonder sur son action publique l'espérance de sauver la France el de la délivrer de l'étranger, Charles VII tint à s'entourer des lumières de Ions. Il fanl l'en louer.

D'après !c médaillon de A. Le \ eki..

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D'après le bas-relicl de Gois i8oa

TOURS ET BLOIS