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CONCESSION D ARMOIRIES FAITE PAR II, lui! CHUIIl.s V 1 1 \ JHWI d'aRI II 1 JUIN IÎ2r|

D'après le manuscrit d'un registre français daté de i55ç). Bi«. ««/., n« 55»4.)

Nous donnons ci-dessous la traduction littérale du texte gothique.

te premier jour de maj mil iiijc vingt-neuf, Le premier jour de mai i4at),

marc d'argan xvij st. le marc d'argent à dix-sept *<pus.

l)i la Pucelli Jehanne De la Pucelli Jeanne

/. ijm' jour de jung m. iiijc xxij le dit Seigneur Le deuxième jour de juin i iïo, Icdil seigneur

Roy ayant congneu les proesses de Jehanne la Pucelle roy, ayant connu les prouesses de Jea la

et victoires du don de Dieu et son conseil intervenues Pucelle el les victoires remportées par le don

donna ,~/<uit en la ville de CUinon armoyries « la de Dieu et son conseil, donna, étant en la ville

dite Jehanne pour son estandart et soj décorer du de Chinon, des armoiries à ladite Pucelle, pour

patron qui sensuict donnant charge au duc Dallcnson décorer son étendard el elle-même, dont le

et ,, icelle Jehanne du siège de Jargueau. modèle s'ensuit, donnant au duc d'Alençon el

a l,i dite Jeanne la charge du siège de Jargeau.

jours avanl mon arrivée elle avail envoyée à nous, mon aïeule, un bien petîl anneau d'or, mais que c'élail bien petite chose, el qu'elle vous eut volontiers envoyé mieux, attendu l'estime qu'elle a pour vous1. •>

t. L'aïeule de Guy el Henri de Laval dont il est parlé ici, était la veuve de Du Guesclin, el c'était sans doute en souvenir du grand homme de guerre c|iu- Jeanne avait eu pour ».i femme cette attention.

ji w m i> vue L D'après Le dessin de F. D

TOT US ET BLOIS. i43

En lisant ces lignes, on suliil le même charme que (>u\ de Laval. En ceci encore, du reste, on peul voir combien Jeanne esi toujours restée de son sexe. \<nis l'avons vue (louée el tendre pleurer à la vue des blessés, comme nous la verrons pleurer encore à la vue de ses propres blessures, ayant, ainsi que toute femme, horreur du sang; nous la voyons ici avec une grâce qui cul fail croire, ainsi qu'on le disail autour d'elle, qu'elle avail été élevée à la cour.

\ussi bien il en esl de Jeanne connue de tous les hommes de véritable génie : ils oui une aptitude universelle cl excellenl en toul ce qui esl digne d'eux.

I n autre trait qui montre bien encore la femme, la jeune fille toujours présente en Jeanne, se rapporte à son séjour à Tours. Elle s'était prise de la plus vive affection pour la fille du peintre qui lui lit son étendard. Plus lard. quand celle-ci dut se marier, elle s'inquiéta de lui Caire constituer une dot el lui envoya un pourpoint de velours qu'elle tenait du don de l'un des princes du sang.

Jeanne quitta Tours. Ce ne dut pas cire sans regret, car elle \ avail goûté des joies très douces.

\vcc Orléans cl Reims, celle ville forme une sorte de trilogie sereine dans la vie de Jeanne. \ Orléans toutefois elle « eut l'orl à peiner >> et à combattre. A Reims l'envie lui lil sentir ses liasses atteintes. \ Tours, au contraire, tout esl joie pour elle. On dirait ses fiançailles fleuries avec la Erance dont elle allait prendre la main dans la sienne, pour la conduire à la \ ictoire.

\ Tours donc revient l'honneur consolant de rester par excellence la ville des souvenirs joyeux de Jeanne. Plus d'une fois, aux jouis désoles delà captivité, lorsque, abandonnée de tous, persécutée par ses juges, elle \it qu'elle n'avait plus rien à attendre de la justice humaine, le cœur cl la pensée de la Pueelle durent se reporter vers ces murs. Les joies du passé n'empêchent pas les épreuves présentes d'être douloureuses, mais elles incitent comme un baume sur la blessure dont on souffre, baume souvent plus efficace que celui même des rêves d'avenir meilleur, auxquels nous convie l'espérance.

yjfc

,ji JEANNE D'ARC RACONTÉE l> \R L'IMAGE.

Je dirai de Blois, comme de Vaucouleurs, qu'on a mal compris l'importance et la grandeur des événements qui s\ sont accomplis pour Jeanne d'Arc.

Sa mission ;i\;iii reçu l'approbation des évêques ef «les docteurs. Le Roi avail souscrit ;i relie décision; c'était bien. Mais que de choses restaient à faire à la Pucelle, et combien ces choses étaient laborieuses !

il l';ml d'abord et sans délai prendre autorité sur l'armée et ses chefs. Elle est depuis un temps très long en débandade. S;ms doute on vient de réunir quelques compagnies, et Jeanne pouvait plus tard estimer à dix ou douze mille hommes le nombre de ceux qui la composaient.

Mais que sonl les soldats sans la discipline el la confiance?

La discipline était rompue. Livrés à eux-mêmes, les soldats erraient à l'aventure et tout ordre avait disparu.

\vcc la discipline il fallait rétablir ce qui en est le soutien. Le vice s'elait l'ait une large place parmi celte soldatesque. Le pillage el le vol étaient devenus comme de droit commun; avec l'absence de discipline était venue la licence des mœurs.

Enfin, depuis longtemps habituée à la défaite. l'armée avait perdu, avec l'espoir du triomphe, le courage de combattre.

Il fallait en quelques jours remédier à tout cela : ramener l'ordre dans les rangs, en bannir la licence el ranimer la confiance dans les armes françaises.

Qu'on n'aille pas imaginer que Jeanne d'Arc demeurât étrangère à ces sollicitudes : ce serait mal la connaître.

Le triomphe remporte sur ses examinateurs de Poitiers ne lui avait inspire ni orgueil, ni oubli des charges qui l'attendaient pour le lendemain. Judicieuse et grave, elle avait prévu tous les obstacles; mais, avec la promptitude de son admirable génie el le secours continuel que Dieu lui accordait par le ministère de ses \<>i\. elle sullit el en quelques jours avisa à toutes les nécessités.

Elle releva d'abord l'autorité du Dauphin, alors si compromise. Il est frappant de voir avec quel respect elle eu parle devant les chefs el les soldats, quelles images ingénieuses el saisissantes elle emploie pour faire entendre a ces hommes la vraie mission du Roi parmi eux, la délégation qu'il a reçue de Dieu, auquel la France appartient en propre, mais que le prince possède o en i : >: amie ».

On n'entend pas d'elle une parole qui fasse quelque allusion au\ faiblesses de Charles, aux lenteurs prolongées et fatigantes qu'il lui a imposées. Non, il

TOI lis ET lil.OIS.

n'est que le o gentil ' Dauphin », cl comme Jeanne n'est venue que pour le faire sacrer à Reims, ;iinsi l'armée entière ne doil avoir qu'une pensée, ne rechercher qu'un luil : rendre par ses Inlles victorieuses ce sacre possible.

Judicieuse observatrice du cœur humain el habile à mettre en jeu les moindres de ses sentiments, elle appelle ( lharles Yll ci le Dauphin ». On s'en étonne, on s'en plaint même : « Je rappellerai ainsi jusqu'au jour où il sera sacre ». Il semble qu'elle veuille, en lui donnant seulement ce titre, exciter chez le prince le désir de la royauté même, aiguiser malicieusement

l'ardeur des soldais par celle espérance de le l'aire roi cl l'ennui qu'ils doivent éprouver de n'avoir à leur tète qu'un prince non couronne.

Quant aux seigneurs qui entourent celui-ci, Jeanne les a dès longtemps jugés. Elle sait leur égoïsme à l'endroit de leurs propres intérêts, l'indifférence qu'ils entretiennent pour ceux du prince.

Elle n'ignore pas les embûches que depuis six semaines ils sèment sur son chemin à toute occasion, l'envie dont ils la poursuivent secrètement, la défiance qu'ils tachent d'entretenir à son sujet et l'ennui (ju'ils éprouvent du prestige qu'elle s'est déjà attire.

Regnault de Chartres raccompagne à Blois, mais c'est moins pour la soutenir que pour l'entraver. La Trémoïlle, au contraire, est resté près du Dauphin : ce n'est pour autre chose sans doute que pour atténuer dans l'esprit du prince l'espoir qu'il commence de mettre en Jeanne, la confiance qu'il accorde à son courage, à sa vertu et à ce qui semble divin dans son entreprise.

LEHVOYEI DE DIEU D'après un médaillon d'E. Dhofsy.

i . Noble Dauphin.

Mais Jeanne garde en elle silencieux ces sentiments, tant elle a une liante idée île l'autorité, une persuasion forte et profonde qu'il n'est point de société possible si les sujets ne gardent le respeel envers ceux qui tiennent le pouvoir !

Elle défend la renommée des courtisans, pour fortifier celle dn prince

même.

\ son exemple, chacun parmi les chefs de l'armée reprend le rang qui lui convient, et l'ordre renaîl parmi les soldats.

Elle n'excelle pas moins à bannir du camp la licence. Elle intervient

de sa personne pour en chasser les filles de joie, interdit le blasphème et

convertit à cet endroit La Hire lui-même, qui ne jurera plus que par son

Martin Bâton », comme le lui a conseille Jeanne.

Mais elle va plus loin dans cette réforme, et

c'est ici qu'elle révèle peut-être une sagesse encore

plus liante, en même temps qu'une foi aussi ferme

qu'éclairée.

Elle n'ignorait pas, en effet, que le courage militaire doit avoir dans l'âme du soldat un fondement solide pour demeurer ferme et ne si' réduire pas seulement a l'élan passager qui vient

Revers d'un médaill l'E. Dhopsy. (|,. |'i\resSC llll combat.

Elle savait bien qu'une âme n'est vraiment supérieure aux périls cl a la mort (piaulant qu'elle a pris sur elle-même un empire fort cl durable.

Elle s'inspirait en cela de cet espril du christianisme dont elle était si profondément imbue et qui fait de l'empire sur soi-même, sur ses passions et ses désirs le premier fondement de la vertu.

Les hommes n'entendent pas volontiers celle maxime, et la pluparl d'entre eux estiment «pie la meilleure manière de vivre consiste à repousser la contrainte, attendu qu'à leur axis la licence n'est autre chose que la pleine liberté.

Il faut qu'ils sachent qu'il en va tout autrement. Le n'est [tas seulement la religion, connue on serait tenté de le croire, qui condamne unv telle maxime et en déplore les conséquences; la vraie philosophie et le ferme hou sens s'accordent avec la religion pour juger celle grave cireur cl l'estimer propre a engendrer une foule de maux.

\ I isl iens-loi cl supporte, o tel était le conseil préfère de l'un des plus

1RMES HI Jl \\\1. 1) AKU

TOI HS ET H LOI s.

graves parmi les philosophes <lc l'antiquité. I <es nommes qui parmi nous demeurent fidèles ;ui\ traditions des maîtres anciens ne renieront ni celle maxime ni le précepte de la morale chré-

tienne

( ! Csi que L'homme esi tel, en effet, qu'il ne se domine pas aisément et que, s il se laisse aller sans contrainte a la pente de sa nature, il franchit inévitablement les limites du devoir.

Paulin de Noie, cité par Bossuet, fait a eel endroit une Une et bien judicieuse remarque : " J'ai commis, dit- il, ce qu'il

n'était pas lion de faire quand je ne me suis pas modéré dans ce qui m'était permis1 •>.

Quel homme de bien dira le contraire et qui n'a maintes fois dans son existence de chaque jour reconnu la grande sagesse de cette maxime?

Qui n amasse pas disperse, qui n'économise point prodigue son bien.

Qui ne tend pas au calme en vient a la colère et qui donne à son cœur toute liberté arrive à la licence.

Jl l\\l 11 \lti: 11. II R III LA » III \ VLERIE

D'après un dessin a I.. sanguine .1.- \ i..\..\. ira' siècle, Bibl. nat.

i. Quod non expedieiût admisi dùm non tempero quod licebat.

JEANNE D'ARC RACONTEE l'Ml L'IMAGE.

Propres à toutes les situations, ces maximes onl nue spéciale opportunité ci une gravité particulière pour ceux qui mènent la vie des camps. Le désordre el l'extrême liberté «les mœurs ne s'\ font en effet i|ii une place trop large et trop facile, et le soldai, peut-être par cela même <|ii il est esclave de la discipline que les hommes lui imposent, ■st plus empressé <le se mettre a l'aise avec la loi de Dieu el xl les préceptes de la conscience.

< i'esl au sein de cette licence cependant que, avec les mœurs qui se dissolvent, s'attiédit et disparaît bientôt la valeur. Les caractères s'abaissent, l'image de la patrie perd son prestige et sa beauté, au milieu de tant d'objets offerts en pâture aux passions.

I ne armée vicieuse offre toujours une forte prise a l'ennemi qui l'attaque.

\insi pensait Jeanne, \ussi son effort se porta-t-il de ce côte avec une vigueur qui touchait a l'audace et qui ne laissa pas de surprendre grandement ceux qui l'entouraient.

Les le premier jour qu'elle passa à Blois, elle s'efforça de faire entendre aux soldats des paroles de conversion et de pénitence. Sachant combien l'homme respecte difficilement la limite qui sépare le licite du défendu, ainsi que nous le remarquions tout à l'heure, elle conseilla, avec la confession, le jeune et l'abstinence. .le sais que nous sommes loin de telles pensées el je lirai sourire quelques hommes sans doute en disant ces choses aussi simplement. Les rieurs serontils assures d'avoir le bon sens de leur côté? Qu'ils \ songent et qu'ils répondent.

\ussi bien nous axons Jeanne d'Al'C de noire bord, cl ce n'est pas peu de chose, .le ne serais pas étonné que de notre bord aussi se rangeassent, — en secret peut-être, mais avec conviction. — quelques-uns de nos chefs d'armée les plus autorisés.

En tous les cas, l'issue de l'entreprise de Jeanne et l'heureux succès de son dessein montrent combien elle axait été sagement inspirée. I. exemple i|ll elle donne en celle conjoncture a ceux qui conduisent les peuples el les

armées suffit a établir l'heureuse el féconde influence de la vertu sur le courage militaire.

\insi lit donc Jeanne d'Al'C, et l'on ne peut ne pas s'elonncr quand on

D'après I.. statue do \l' I., duchesse d'Uzès

TOT KS ET BLOIS

songe au'elle n'avail pas encore dix-huit ans à cette époque. Je ne sais rien «le grand, rien d'étrange aussi comme celle simple el ferme assurance, el je l'admire encore davantage quand je songe à ceux <|iii l'entourent el dont la présence el l'éclat devaient, semble-t-il, tanl affaiblir le prestige dont elle avail besoin aux yeux de l'armée.

La reine de Sicile, en effet, belle-mère «lu Dauphin, arrivait à Blois en même temps que Jeanne d'Arc. Le «lue d'Alençon l'accompagnait, avec Vnibroise de Lore el l'amiral Louis de Culan. L'archevêque de Reims, Regnaull de Chartres, les sni\;iii aussitôt avec le sire de Gaucourt. Le maréchal «le Boussac ei le sire de Bais, chargés du commandement de l'armée, ainsi que La Mire el Poton de Xaintrailles, \ inreiil aussi.

Quelle place se faire au milieu de tout ce inonde de la cour? El cependant quelle action pourrait a\ oir Jeanne si de prime abord elle ne s'imposait par une notoriété personnelle?

La reine de Sicile, Yolande d'Aragon, si

fortement attachée au parti national, était évidemment bienveillante pour Jeanne, et eelte bienveillance pouvait être de grand appui pour la Pucelle. Mais, d'antre part, la présence de cette princesse à Blois, par cela même qu'elle attirait l'attention de la foule et de l'armée en même temps qu'elle ranimait l'espoir de la cité, devait détourner plus ou moins les regards qui se seraient portés vers Jeanne.

Jva présence du i\yic d'Alençon, quoique désirée par l'héroïne, avail pour elle aussi les mêmes périls.

Quant à Regnault de Chartres, Jeanne ne pouvait se dissimuler sa sourde opposition.

Enfin le maréchal de Boussac el le sire de Bais ayant reçu <lu Dauphin le commandement de l'armée, Jeanne devait encore dans leur présence ren-

i5o JEANNE D'ARC RACONTEE l'Ail L'IMAGE.

contrer un obstacle, car il fallait que le commandement lui revint, au risque d'échouer dans son entreprise.

\\cc un art plus admirable que celui qu'elle allait déployer dans la guerre, la vaillante et prudente enfant sut tout mener à bien malgré les mille obstacles qui pouvaient l'arrêter au début même de sa mission. Sa personne, sa conduite, ses discours, lui tirent en quelques heures une place qui n'était et ne pouvait être celle de personne. Ce lurent les princes et la reine qui tinrent le second rang: elle occupa le premier sans l'avoir ambitionné, sans intrigues comme sans esprit de hauteur par le seul ascendant qu'elle prit sur tous les esprits. Le peuple ne \it qu'elle, elle seule fut la libératrice de demain cl le véritable chef de l'armée parmi tant d'autres réputés fameux.

Qu'on ne dise point qu'une âme grande comme celle de Jeanne d'Arc trouve naturellement ce qui échappe aux âmes ordinaires et que, sans longues recherches, notre héroïne comprit ce qu'il convenait de faire pour s'élever au-dessus des foules, au-dessus même des princes et des princesses.

Il n'en va point ainsi, et si, selon le juste mol de Pascal, ci dans une grande âme tout est grand ■ , c'est que la résolution et l'effort sont à la hauteur des actes qu'il faut produire. Le labeur est la règle des hommes de génie comme celle des hommes de facultés modestes, car, pour a avoir la tête dans les cieux, ils oui cependant les pieds par terre », et sont sujets à nos faiblesses. — ci Le génie, a-t-on dit, et combien cette pensée est forte, n'est qu'une plus grande aptitude à la patience. »

Quelle délicatesse n'ajoutait pas du reste à l'action publique de Jeanne en celle circonstance sa condition de jeune fille si difficile et don devait dépendre le succès de l'œuvre île régénération qu'elle rêvait. Mais, d'autre pari, quel tact parfait ne lui fallut-il pas pour n'excéder en rien de l'un ou de l'autre côté !

Quel visage convenait-il de faire devant l'armée? De quelle allure s'avancerait-elle quand, paraissant pour la première lois devant les soldais, elle serait l'objet de la curiosité universelle?

Modeste et timide, ainsi qu'il convient a une jeune fille, ne passerait-elle pas pour prude? Sa réserve ne serait-elle pas estimée crainte? I.t alors quel chef aurait-on la ?. . .

\u contraire, vaillante, assurée, le front haut et noble, tenterait-elle de conquérir de prime saut cl de lutte brève l'autorité, par ce quelque chose qui impose le respect aux hommes quand on paraît devant eux sans crainte? Soit; mais alors ne blesserait-elle pas a la lois cl la modestie de maintien qui

TOI US ET lil.olS.

de Joseph \i bekt dans I'

;s ^VINIS CHAMPETRES

bside de- l'Église Notre-Dame-des-< hamps à l>;

convient à un adolescent, plus encore à une adolescente, cl celle autre modestie, celle de l'esprit, s;ms laquelle l'homme passe pour céder à l'orgueil et éloigne de lui-même la juste admiration qu'on lui eût accorde s'il eût été plus humble?

Platon a dit que c'est l'âme <|iii fait le corps et surtout la physionomie : Jeanne fut elle-même, et sur son front l'on vit le reflet des dons si rares de son à me.

La conquête fut du reste rapide, et le jour même de son arrivée à Blois elle v régna souverainement sur Ions.

admirons cette âme maîtresse d'elle-même dans la gloire comme dans l'épreuve.

Elle l'était (U\ reste aussi dans la guerre, et, malgré son impatience d'agir, elle voulut écrire aux anglais, a\ant de les attaquer, pour les exhorter à se retirer sans coup férir.

JEANNE D'ARC RACONTÉE l'\Ii LIMAGE

/a\ ez [irises cl x iolées e ti Elle csi \ enue i ( Sel, pour réclamer le s;i

Elle leur envoya donc ce message que nous reproduisons entièremenl ici :

ti Roi d'Angleterre, H vous dur de Bethfort, qui vous dites régenl du

royaume de France; Guillaume de la Poule, comte de Suffort, Jehan sire de

Thalebot, el vous, Thomas, sire d'Escalles, qui \<>us dites lieutenants dudil

tle Bethfort, faites raison au Roi Au Ciel de son sang royal. Rendez à la

Pucelle cy envoyée de par Dieu, Roi du Ciel, les clefs de toutes les bonnes villes que vous ii France.

de par I >ieu, le Roi du

ng ion al ; elle est toute

preste de faire paix, si nous lui voulez faire

raison, par ainsi que France vous niellez sur

(rendez) el paviez de ce que l'avez tenue.

/« Et entre vous, archers, compagnons de guerre gentils ci autres qui êtes devanl la lionne ville d'Or- / léans, alle/.-\ous-en , de par Dieu, en vos pavs, et si ainsi ne le faites, je suis chef de guerre et, en quelque lieu que j'atteindrai vos gens en France, je les en ferai aller, veuillenl ou non veuillent; el s'ils ne veulent obéir, je les ferai tous mourir; et s'ils veulent obéir, je les prendrai à merci. Je su\s cy venue de par Dieu, le Roi Au Ciel, corps our corps, pourvous bouter hors de toute France encontre tous ceux qui voudroient porter trahison, malengin ni dommage au Royaume de France. Il n'avez point en votre opinion que mhis ne tiendrez mie le royaume de France de Dieu, le Roi du Ciel, fils de Sainte-Marie; mais le tiendra le roi Charles, vrai

héritier; car Dieu le Roi du Ciel le veut ainsi ci lui

" ' I0KS '" ',llu ' s • i • i ■. ii i h - i. •

i | ch . est revête par la Pucelle; laquelle entrera a l'aris a

bonne compaignie.

• Si nous ne voulez croire les nouvelles de par Dieu de la l'uccllc. en

quelque lieu que nous nous trouverons, nous frapperons dedans, el ferons un

si grand carnage <\ur encore \ a-t-il mille ans que en France ne fut si grand, si

\ous ne faites raison. El croyez fermement «pic le Roi du Ciel enverra plus

de force ù la Pucelle que nous ne lui sauriez mener de tous aseaulx à elle

el a ses bonnes gens d'armes; el aux horions verra-t-on qui aura meilleur

droil <\u I lieu Au ( Sel.

- i,.j /, catiên </.-v'//fi/, //cinrrinji. <<i//<e/«vi */, . /{''(•/i<im/iy,nn:«//t

Toi liS ET lil.oiS.

IlilXSI UNVOIK

l.lvl^ IN MESSU1L 1.1(11 l:\JOIGN\Nl' in: SOllTIH III lll\MI,

D'après la gravure e ileurs il<- Roger, d'après Sergent.

Tirée de la Collection des portraits des grands hommes, Paris, 17SS-1792. [Bibliothèqm nationale.)

0 Nous, duc de Bethfort, la Pucelle vous prie el vous pequierl que vous ne \011s faites pas détruire. Si vous (ailes raison, encore pourrez venir en ?a compaignie, où que les Français feront le plus beau fait qu'oneques inl fait par la chrétienté.

0 El faites réponse en la cité d'Orléans, si voulez faire paix, et si ainsi ne le faites, de vos bien grands dommages \ous souvienne brièvement. « Escrit le mardi de la semaine sainte.

« De par la Pucelle. »

\n procès de Rouen on interrogea longuement l'héroïne sur celte lettre. « Voici, lui dit l'un des juges, en quels termes vous avez écrit au Roi, noire sire, au due de Bedfort, el à d'autres. La reconnaissez-vous?

— Oui, sauf trois mois. \u lieu de « rendez à la Pucelle », il faut :

, rendez au Roi ». Les mots « chefs de guerre » el o corps pour corps n'étaient pas dans la lettre que j'ai envoyée.

— N'est-ce pas un seigneur qui vous a dicté cette lettre?

— \iKini seigneur ne m'a oncques dicté cette lettre; c'est moi- \ même qui l'ai dictée avanl <!c l'envoyer; il est vrai que je la mon-

liai a quelques-uns de mon parti.

— Est-ce que vous pensez, continue l'interrogateur, qu'il IJÊ*^, arri\era mal aux anglais?

— \\ant qu'il soit sept ans, les Anglais laisseront encore un bien plus grand gage qu'ils n'ont fait devanl Orléans. Ils perdront tout en France.

Que voulez-vous dire?

— Les Anglais éprouveront en France plus grande perte qu'ils aient eue oncques et ce sera par grande

«- victoire «pie Dieu enverra aux Fiançais le sais

cela par révélation aussi sûrement que je vous \ois la devant moi. »

Selon la remarque de plusieurs auteurs, celle lettre, datée du mardi saint (22 mars), ne fut adressée que près de deux mois plus lard aux anglais. Outre que ce délai de l'envoi ne répond guère à la prestesse ordinaire de Jeanne, il donne à penser que les chefs la gardèrent comme un message à effet, dont ils tireraient parti, l'occasion favorable se présentant.

Quoi qu'il en soit, cette lettre de Jeanne aux D'après la statue de champigneulue anglais ne ressemble point aux autres conservées d'elle.

,, ■ le monumenl de Bermont. r

et Ton s'explique qu'à l'époque de son jugement elle n'ait pas reconnu comme authentiques plusieurs des passages qu'elle contient.

Les anglais la reçurent avec fureur ; ils insultèrent grossièrement Jeanne, cl retinrent prisonnier son envoyé, avec le dessein de le mettre a mort.

Pendant qu'on achevait les derniers préparatifs matériels, Jeanne poursuivait avec une activité non moins grande la réforme morale de l'armée. Elle avait fait venir un grand nombre >\c prêtres et de religieux, et sans discontinuer ils entendaient la confession des gens d'armes.

Elle-même se tenait fréquemment et longuement en prière dans I église du Saint-Sam eur.

Jl \\\l flIIIIIVI HUI

TOI liS ET lil.oiS.

C esl a Blois aussi quelle lii fane un nouvel étendard, un peu difFérenl de sou étendard de guerre.

Elle \ lit représenter l'image «le Jésus crucifié.

Elle avail toujours eu une grande dévotion pour le crucifix, el l'on saii que c'esl le seul soutien qu'elle réclama sur le bûcher. I >'autre pari, le vocable de l'église du Sainl-Sau- \ eur où elle réunissait les soldais, à Blois, lui inspira peut-être aussi celle décoration de son étendard.

C'esl ^\^\ souvenir honorable de plus pour la cité blésoise.

Enfin c'est dans celle même église qu'elle fut faite che\ alier et recul l'armure de guerre. On sait combien étaient graves et touchants les détails de celle cérémonie, à la fois religieuse el guerrière.

Celle où Jeanne (I \rc recul celle sorte de consécration militaire dut être fort émouvante, et il esl à regretter qu'aucun souvenir ne nous en ait été gardé par les chroniqueurs.

Quelques restes demeurent du chœur de l'église du Saint-Sauveur dans laquelle celle cérémonie eut lieu, à lilois. Plusieurs immeubles enserrent ces ruines vénérables. ( )n assure que quelques hommes de cœur et de foi songent a en faire l'acquisition. Nous souhaitons vivement que ce louable dessein reçoive exécution.

D'après la

i i r. i de u rmscE re de Le Blond, (xm' si.-clt-, Bibl. nui

I oui étail prêl . L'armée quitta Blois le 28 avril pour aller à Orléans. Elle étail précédée de prêtres el de religieux portanl des crois et îles bannières et chantant des psaumes auxquels répondaienl les gens d'armes. \u\ psaumes on ajoutai! un versel «lu I eni Creator.

L'heure tant désirée de la Pucelle étail enfin venue. Sa longue épreuve prenail fin; elle allait pouvoir déplover libremenl sou étendard, voler a Orléans, donner au Dauphin, à la cour el aux docteurs le signe 0 qu'on lui avail tant de fois demandé en preuve de sa mission el qu'elle-même avait promis avec une sérénité si grande, une espérance si fiere el si ferme.

\ la sortie «le Blois, le front de la Pucelle devait être radieux, son allure inspirée el noble. Sa haquenée, comme intelligente des sentiments de l'héroïne qu'elle portait, devail marcher d'un pas alerte el déjà vainqueur. Les yeux de Jeanne de temps à autre s'élevaient au ciel en prière d'actions de grâces pour le passe, en silencieuses supplications pour l'avenir.

1 1 m ru; 1 m JEANNE D'après la statue d" Viimvm. Le \ êel.

ORLE V\S ET REIMS