II MIMI 111 LA PATRIE

Buste d'É. Chathousse. ment, mais sereine et sans deuil.

Ce fut donc en ce même jour, — non de par le sort, qui n'est qu'un de ces mots vains dont se leurrent notre ignorance ou nos

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passions, mais de par un dessein de Dieu. — que ta grande famille française recul pour reine la petite « Jeannette ».

Hélas! le sceptre devail lui peser rudement et sa couronne cachait <le singulières épines; mais sou règne, en retour, devait n'être pas éphémère, les bienfaits devaienl s'en poursuivre à travers les âges, ci le noire a, plus que loul autre, lieu de le bénir.

Quelques vieux auteurs ont dil que maint prodige entoura celle naissance. Les coqs du village de Domremy, ces oiseaux aimes de la \ icille Gaule cl de notre France, auraient chanté clair et forl la venue en ce monde de la future Pucelle d < trleans.

Pourquoi n'v pas croire?

Les hommes, la chose esl \isil>lc oui le goûl (\y\ merveilleux. Ils

n'admeltenl guère qu'un grand homme ne l'ail pas été des le berceau et

qu'il soil né comme nail le vulgaire. Ce fui la source de plus d'une de nos

légendes.

Il ne s'ensuit pas que les légendes soient a dédaigner. Elles ont parfois

SOUS le dehors du rè\e cl de la fantaisie une réalité plus saisissante que celle des froides annales. Elles ne sont ni le corps, ni la lettre de lliisloire; n'en sont-elles pas souvent l'âme même el l'esprit?

Le sage, dit-on, ril rarement el sobrement : mais s'il esl bon, comme le doii être un sage, il souril volontiers. Dans le calme de ce sourire on le retrouve loul entier avec sa force el sa bonté, non seulement la sagesse austère de ses pensées, mais aussi la sereine miséricorde de ses jugements sur les hommes el les choses.

la légende est le sourire de l'histoire.

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D'après un dessin de Ih Bois-Mt

DOMREMY. 3

\ussi bien n'est-ce pas notre coutume que d'étendre à ce qui nous

entoure, ce que nous sommes el ce que nous ressentons, joies el tristesses?

[nstinctivemenl nous tendons à façonner l'univers conformément à ce que

nous sommes el nous étendons volontiers ;i loul ce qui est, nos joies el nos

douleurs. On aime, en la présente conjoncture, à s'imaginer que la nature