V. — PEAN DE MALESTROIT

Pendant que Jeanne, en proie à sa fièvre de sang, Prononçait cet arrêt cruel, mais innocent, Car la raison a fui de son âme exaltée .

Un homme au grand galop gravissait la montée. La poussière couvrait son long surcot de deuil Et son cheval tomba mort, en touchant le seuil.

Tous les regards vers lui se tournent en silence.

L'homme, se dégageant, vers Malestroit s'élance. Le serre dans ses bras et, le couvrant de pleurs. Reste longtemps sans voix, courbé sous ses douleurs.

Malestroit, s'arrachant enfin à cette étreinte : — « Mon beau cousin, dit-il, d'un ton tremblant de crainte^ Qui peut faire pleurer un preux si renommé ? »

— (c Plus d'espoir ! plus d*espoir! ... le crime est consommé. Nos plus sanglants projets deviennent légitimes : Nous avons à venger dix nouvelles victimes **. »