SCENE VI

LORENZO, MATTEO, qui sortent d’un groupe et se trouvent sur le devant du théâtre.

MATTEO. Je vous jure, seigneur, que votre pourpoint fait un mauvais pli , et que votre épée est de travers.

lorenzo. Que m’importe! {A part.) Je ne vois pas Francesca.

MATTEO. Comment..... que vous importe !... Au moment où vous ailes paraître devant la reine, dont la faveur dispose de votre existence? Tout dépend avec les femmes du premier coup-d’œil ; leur jugement se rend en un instant sur ceux que le liasard leur présente, et comme la réflexion seule pourrait le modifier, vous comprenez que c’est un jugement sans appel.

lorEnzo. Eh ! qu’ai-je besoin de la faveur de la reine? j’alteudrai que je laie méritée par mes services.

matteo. Vouloir parvenir par des services , c’est inutile , si l’on a aflaire à des ingrats... C’est toujours bien long avec les princes ; vous avez des chances pour arriver plus vite... Laissez-moi serrer votre ceinturon, de grâce...

lorenzo. Et que diable as-tu donc pour me tourmenter ainsi? Laisse-moi.

matteo. Négliger de pareils avantages, avoir tous les droits d’être ambitieux, excepté l’ambition.

I lorenzo. Et quels droits puis-je avoir detre ambitieux, moi, pauvre gentil- , homme a qui mon père n’a laissé que son nom et son épée ?

| matteo. Vous oubliez sa bonne mine et n est-ce rien par lesfantaisiesroyales qui J courent?.. Une femme sur un trône, voyezvous, ce n’est jamais qu’un interrègne de mari ou d’amant plus ou moins prolongé.

Je m y connais , je suis du temps de la reine Jeanne I'« , dont celle-ci ne portera pas en vain le nom. Jeanne I'« eut de bou compte quatre maris, presque tous... infortunes, ce qui double les chances. Devenue vieille, elle adopta même un prince dans son besoin d’affeciions. Celle-ci n'a encore eu qu’un mari unique.. . Vous voyez bieu qu il faut qu elle se rattrape.

LORENZO, sans t écouter. Est-ce que Francesca ne viendrait pas ce soir? Moi qui depuis quinze jours n’ai pu la rencontrer?

matteo. Aussi la reine est-elle le point de mire de toutes les ambitions amoureuses. . . Les ambassadeurs des rois d’Angleterre , d’Aragon , de Chypre, la demandent pour les frères de leurs souverains, Il y a

•MAGASIN THEATRAL

Aussi sur les rangs Jacques de Bourbon, comte de la Marche, un prince français qu'ou dit fort bel homme , et je parierais que Jeanne II trouverait volontiers que sa noblesse est la meilleure. I)'un autre côté, nos jeunes seigneurs veulent garder pour eux au moins la main gauche de la reine.

Us déploient tous un éclat de parure qui Uilouit, et le commerce des drapiers et des srfèvres de Naples gagne cent pour cent au sexe de notre souveraine. Les qualités de Jeanne II serrent merveilleusement la prospérité du royaume; mais si la reine avait une ou deux légères faiblesses , l’industrie nationale n'aurai t plut rien à désirer.

LORENZO. Et si je comprends ton bavardage tu t’imagines que la reine va tomber amoureuse de moi?

matteo. Pourquoi voudriex-vous l’en empêcher?...

LORENZO. C’est cependant ce que je ferais si une aussi bizarre aventure était possible. Toute reine qu’elle est , toute belle qu’elle parait , toute séduisante qu’on la dit , elle perdrait ses peines... Ainsi donc commence par ne plus perdre les paroles.

MATTEO. Comment! votre passion de jeune homme, que je croyais oubliée...

LORENZO. Matteo , je n at qu’un mot à te dire... si jamais il t’arrive de douter d’un sentiment dont ma vie entière prouvera la force et la durée , malgré le regret lue j’aurais de me séparer du vieil écuyer de mon père, je te dirais :«Nousne pouvons plus vivre ensemble... Je suis venu à ta cour pour y retrouver Francesca ; je veux être présenté à la reine pour que son service me donne bientôt le droit de prétendre g la main de celle que j’aime. Francesca , t’est mon seul amour! Francesca, c’est toute mon ambition... Jeanne II règne lur Naples , Francesca règne sur moi. Mes ynis sont ceux qui m’aideront à l’obtenir , mes ennemis ceux qui se placeront entre elle et moi ; notre bonheur , c’est tout mon , avenir; l’espérance que j’en ai, c’est ma vie... Je croyais que tu le savais, Matteo; apprends-le donc si tu l’ignores, et songeà me prouver que tu ne m’oublies pas.

matteo , à part. Allons... il est comme son père... 11 faut avec ces grns-là que La fortune fasse toujours les premiers pas...

c’est qu’elle finira par se lasser...

lorenzo. Mais où peut-elle être?... je veux la chercher... la retrouver à tout prix...

MATTEO. Y pensez-vous, seigneur?....

quitter cette salle. . . au moment où la reine va y paraître...

LQBEivzo.Que m’importe? , et d’ailleurs

il est trop tôt, ma présentation ne peut avoir lieu encore.

matteo. Mais si vous alliex la man qiier!... Manquer votre présentation , autant vaudrait déserter...

lorenzo. Un jour de bataille...

matteo. Pis encore que cela... le lendemain, le jour des récompenses.

lorenzo. Je te dis qu’il faut que je ls voie.

matteo. Laissez-moi m’informer de l’heure où la reine doit paraître... Piomettez-moi de m’attendre.

iorenzo. Allons, je te le promets, et reviens vite...

MATTEO. J’y cours. (A / iarl .) J’ai assisté A onze présentations dans la famille!... aucune ne s’est offerte sous d’aussi mauvais auspices !

Il tort par U gsuchs.

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